冬節朝雪，寒冬逢數九，當以祭掃墳墓為時序節氣之重。

一年之中，唯清明、冬至二節有祭拜先祖的習俗。

大桑村自晨起，鄉間山道便有人影疊疊，淬雨雪踏細泥，細條扁擔挑着籮筐，孩童着新衣，嬉笑喧天，随在大人身後朝墳山而去。

餘晚桃回村裡晚了些，她與崔玉棠走到墳山上時，其他人已經陸續往回返了，雨雪天山道不好走，一路奔找，費了好半響功夫才尋到餘旺夫婦的墳茔。

餘旺夫婦是合葬的，隻一個墳包，上頭長滿了野草，墳碑不知被甚麼動物撞倒在一旁，爬了好些野山藤在上邊。

“先清理雜草吧。”，餘晚桃與崔玉棠說了一聲，便蹲下來将被撞倒的墳碑豎起來，扯開那些野山藤，并生長在附近的野草。

崔玉棠拿了短柄的鋤頭出來，将籮筐挑到附近的石頭上放好，轉身返回嶽父母的墳茔邊，二人合力将墳頭及附近平地清理出來，又在上面覆了一層新土，重新埋好墳碑。

祭品擺放出來，按老人話講便是先茶後酒再食肉，繼而一叩三拜請先人吃茶，餘晚桃對此秉承着不理解但尊重的做法，按着規矩跪下拜了。

若真有靈魂，你們一家三口應該已經團聚，得此身重活一遭，應盡的孝道我也盡了，待百年後，這副身體定歸還于爹娘，兩廂作别不再相欠。

餘晚桃雙手奉茶，敬上三杯。

崔玉棠觀她神絲多有哀愁，隻當是觸景傷情，待重新斟滿三杯茶後，他掀袍跪下，結結實實磕了三響頭，認真道:“嶽父，嶽母，兒婿崔家二郎，得娶阿桃為妻，以後定會珍惜愛重，此後一生絕不辜負。”

餘晚桃聞言，心潮起了熱意，不由得嘴角緩揚，萦繞在臉上的哀愁悄然消散。

待祭拜完了，下山時她才笑着說:“一輩子長着呢，好幾十年。”

“縱觀史記，前人箴言曆曆，動辄便以百年計，不過幾十年光景，如何能算是長久？我隻盼與你做長長久久的夫妻，一輩子不夠。”

崔玉棠胸襟阖動，呼吸着山間寒風，目光堅定，且從容自若，雖着粗棉布衣，行走在鄉野之中，卻不乏君子大家之氣，言語之中自有溝壑。

簡而言之，就是說話好聽。

書生不害羞了，認真起來時，倒真教人難以應付。

餘晚桃加快步子走在前頭，盡量忽視着身後傳來的灼灼目光。

回到家中時，恰逢餘天慶将預留出來的半扇豬肉送過來，餘晚桃問了斤重，回屋裡拾了銀子拿出去給他，并道:“慶叔，你明日若要去縣裡賣豬肉，可能幫我多買一些腸衣回來？”

“行啊，那你明早就把豬肉處理了，拿了腸衣回來立馬就能灌出來，放竈台上熏制。”

餘天慶收了錢，應了話，這才轉身回家去。

半扇豬肉，有一百多斤了，竈房裡實在放不下，崔玉棠便直接将豬肉分割成條，串在竈台上的木架上。

“這麼多肉，晚上可得防着些野狗畜生們。”，小細柳舀了盆熱水，蹲在院裡洗鍋碗瓢盆，揚聲與二人道。

餘晚桃把籮筐裡拿去祭拜的蒸雞端出來，笑着說:“木架吊得高，那些野狗進來了也叼不到。”

小細柳:“有些畜生會爬牆偷食的。”

“睡前我在竈房外圍撒一圈驅趕野獸的藥粉就是。”，崔玉棠看看時辰，開始着手片用來涮鍋子吃的羊肉。

羊肉片出來後，羊骨頭就扔進鍋裡熬湯。

院裡冬至氛圍濃厚，都各自忙碌着。

餘晚桃撈起袖子:“我做些甚麼？”

“你等會蒸了飯，便與平安去頑罷。”，崔玉棠溫聲道:“家裡沒酒，也可去村裡賣粗糧酒的人家打二兩回來，冬夜小酌幾杯，暖暖身子。”

“那行吧，二郎掌勺，自是一切安排得妥當。”，餘晚桃眉眼帶笑，給他捶捶肩作鼓勵，才轉身去櫃子裡拿米袋。

蒸了米飯，她蹲下來給幾個竈膛裡各添加足量的柴火，才回屋裡把平安抱出去，去隔壁尋柔妹頑。

眼下這時辰，也就隻有小孩有空閑與她逗狗了。

各家各戶炊煙袅袅。

餘晚桃抱着柔妹，柔妹抱着平安，坐在屋檐下看餘天慶殺豬，這豬比今日在村裡賣的那頭還要肥，估計都有三百斤重，宰開來厚厚的一層肥油覆在上頭，可見丁嬸的養豬技術有多了得。

“哪個門戶裡當家的媳婦這個點不是在忙活竈頭的，也就你閑得在這看殺豬。”，丁嬸笑呵呵地走過來，擡腿讓她們往旁邊坐過去。

柔妹支着串糖葫蘆在手裡，噘嘴嘟哝:“旁邊有地方進堂屋裡的，非得擠我跟桃子姐姐的地方，娘真讨厭。”

“仔細挨你娘打。”，餘晚桃笑着趣她。

柔妹扭頭看了她娘一眼，嘿嘿笑道:“她沒聽着。”

“調皮鬼。”

“略！”