“府衙來人了！”

一聲高喊驚醒了崔玉棠，他騰地轉身，就見幾名身穿金邊黑衣的衙役帶着刀，踹開地上的殘垣斷壁走了進來。

他呼吸頓住，旋即上前，略拱手道：“幾位官爺來得正好，此間庫房早已被清空昨夜卻突發大火，且伴着濃重的火油味，顯然是有人蓄意放火，還請幾位官爺查明真相。”

幾位衙役見過崔玉棠，知道他是在府學裡頗為得臉的秀才郎，也恭恭敬敬地回了禮：“崔郎君，我等也是接到消息才趕過來的，若真是有人蓄意放火，自然會把探查清楚，揪出罪魁禍首來。”

“多謝幾位官爺。”，崔玉棠側開身，出了庫房，快步走到窈兒身邊，在她耳畔低語了一句。

窈兒倏地睜大眼，旋即轉身離開此處，往莊子外跑。

“怎麼了？”，餘晚桃面露不解。

崔玉棠輕聲道：“庫房裡有屍體。”

崔玉棠話音剛落，就聽到裡面擡高音量的驚喊聲，下一刻兩名衙役擡着具漆黑的屍體出來，那屍體是蜷縮着的，一看便是被活活燒死，形狀凄慘。

院裡人看清那屍體，被吓得不約而同往後退了好幾步，面色驚恐，人群裡嘩地吵嚷開。

餘晚桃倒吸了一口涼氣，不敢置信道：“庫房裡怎麼會有屍體？！”

一衙役冷聲道：“這就要問你們了，是不是你們莊子裡的下人？”

餘晚桃本能搖頭反駁，她很快鎮定下來，讓餘小娃把莊子裡的下人全部都集合過來，對着名冊一一清點，最後顯示無一遺漏。

餘晚桃将名冊呈于那名衙役：“我們府裡所有人下人都在這了，一個不缺，這具屍體并非是我們莊子裡的人。”

崔玉棠有條不紊道：“我們昨日清點庫房時發現不知被誰扔了火折子進來，便立刻将所有的貨物都轉移了，還差人守夜，這火起得詭異，想來是有人故意陷害我們，還請官爺明察秋毫。”

“事實如何不能僅憑你們一面之詞，這屍體總是在你們這發現的，在事情還沒查清楚之前，先随我們去府衙一趟吧。”

說得輕巧，這府衙一去，準是入了大獄，到時案子怎麼查，還不是由着背後設計她們家的人謀算。

餘晚桃冷冷地想着。

可也知此時由不得她們。

她轉頭看了崔玉棠一眼。

崔玉棠深深斂眸，對她點了一下頭。

兩人被逼無奈跟着衙役去了府衙，隻簡單登記了案件，就被關進了牢房裡，且還是分開了關押的，崔玉棠在一層，餘晚桃則被押着去了二層。

二層關押的都是一些被定了罪名，等待發落的犯人，牢房小小一間，隻能容她側身平躺，上面簡單鋪了些潮濕的稻草，四處黑漆漆的，唯一的光源便是通道兩邊懸挂着的壁燈。

餘晚桃被推進來時，就險些被裡面腐爛的臭味給熏暈過去，她扭頭去看，那名獄卒已經拿着厚重的鐵鍊繞了兩圈，上鎖後轉身離開。

她輕輕呼着氣息，挨着木柱邊蹲了下來，撐着腦袋努力地讓自己忽略周圍的環境，盡快冷靜下來。

那具屍體到底是誰？

背後的人是否為元府？

這一切都發生得太突然了，令人措手不及。

可仔細想想，早在之前似乎已有端倪，睚眦必報的元修己，不明目的的曲屠……對了！

曲屠！

餘晚桃眼睛陡然發亮，她一把抓在木柱上，大聲對外喊：“官爺！官爺！我有事情要說！”

在牢房裡值守的獄卒都是兇狠面相的，本就不耐煩得緊，被人三吆四喝的喊，心情差到極點，拿着佩刀走過去，透過木柱一腳踹到餘晚桃肩膀上。

“喊什麼喊！催命呢！”

餘晚桃忍着痛，一副謹小慎微的模樣，誠惶誠恐地從懷裡拿出自己的錢袋，并且頭上珠钗也取了下來，爬到木柱邊，哀求道：“官爺莫惱，能不能麻煩您幫忙給曲府的曲屠帶一句話，這些都是報酬。”

那獄卒聽聞有銀子拿，臉上的不耐煩頃刻轉變為貪婪，一把抓過餘晚桃手上的錢袋和首飾。

将錢袋放在手裡掂量着，估摸有十幾兩銀子，獄卒才施舍般開口：“帶什麼話？”

餘晚桃迫切道：“我手裡有你想要的東西，這一句話轉告給曲屠便是。”

獄卒啧了一聲，沒應也沒拒絕，收起錢袋，扭頭便走了。

被關押在餘晚桃對面的那佝偻着背的男子見狀嘲笑起來，自顧自道：“這些走狗，有銀子就是娘，平時老子叫碗水都罵罵咧咧的。”

餘晚桃擡眸看了對面一眼，沒接話。

她在賭。