賭曲屠想要的東西，究竟有多重要。

與此同時，崔玉棠的牢房外，來了一意想不到的人。

元郡松身着褐色圓領常服，在獄卒恭維的伺候下，坦然自若地背手站着：“崔小郎君，想不到你我再次見面，會是在這種地方。”

崔玉棠身姿挺拔，面若冠玉，在昏暗牢房内顯得格格不入，他拱手作揖，不卑不亢道：“元大人特意前來探望，學生惶恐。”

元郡松朗聲道：“性子穩重，臨危不懼，學問也好，若有人托舉一番，崔郎君将來的科舉路怕是走得極順。”

“大人擡舉了。”

“府學歲考一事，不知崔郎君有何想法？”，元郡松淡淡地道出自己此行的目的。

崔玉棠神色淡然：“學生并未做過的事，相信書院諸位學子定會還學生一個清白，此次蓄意縱火一案，亦如是。”

元郡松輕笑：“崔郎君可知，府衙二層牢房，關押的都是殺人越貨的死囚犯？那的牢房可不似這的寬敞，僅餘一側身寬，且昏暗無光，人在其中與蛇鼠蟲蟻同眠，食潲喝污。”

他緩緩走近牢房，壓低聲音道：“你說，餘小娘子能挨幾日？”

崔玉棠咬着牙，緊繃下颚，淩厲的目光直視着對面的人，須臾他露出一抹輕嘲：“元大人莫不是以為，自己能在江南府隻手遮天？”

元郡松認真地搖頭：“隻手遮天做不到，不過辦一兩件縱火毀屍案還是有餘力的。”

他背手轉身，說道：“該怎麼做崔郎君心裡應該有數，本官年底公務繁忙，這便回了，若崔郎君想明白了，隻管教獄卒傳一聲話就是。”

“元郡松！”，崔玉棠恨恨道：“若我夫人有任何閃失，縱是死，我崔玉棠也會拉上你元家墊背的，若不信你就試試。”

元郡松輕笑着，仿佛在聽一個笑話，他邁步離開，悠然的聲音落下：“總有少年妄想以己之力挑權貴，焉知白衣最輕賤，終是蜉蝣撼樹。”

崔玉棠冷笑：“是嗎？”

他緩緩道：“我大伯當初留下的東西可是引得宮裡幾位主子數次派人搜查，若我以此為條件，換你元家的命，應該十分劃算。”

元郡松驟然扭頭，面目猙獰得可怕，他咬牙切齒道：“那東西果然在你手上！”

崔玉棠笑着看他。

元郡松甩袖而去，吩咐獄卒：“看着他夫人，别讓二層的獄卒弄死了。”

“是。”

——

莊子裡被衙役們搜了好幾遍，好些東西都被摔碎，弄得滿院狼藉，貴重些的全被那些衙役私吞去，下人們都被吓得全躲到了後廚去，任由着官府的人過來搜刮。

窈兒從外回來時，衙役們已經離開了。

餘小器和餘小娃從後廚鑽出來，兩人灰頭土臉的，瞧見窈兒回來，像有了主心骨一般跑過去将衙役搜刮莊子财物的事說了。

窈兒氣得渾身發抖，恨不得撕了那些該死的貪官，她瞧見兩人皆是一臉的擔憂，便寬慰道：“别擔心，兄長讓我去找了錦莊的祝少東家，他答應會将這個案子實情轉達給文知府，兄長和晚桃姐姐會沒事的。”

餘小器憤怒道：“那些狗仗人勢的衙役，把我們莊子糟蹋得不成樣了，肯定是元家那些不要臉的在背後指使！”

“總感覺不止是元家。”，窈兒仔細想着這段時間不對勁的地方，元家從鬧出兄弟共妾的醜聞後就低調許多，元家記恨兄長拒絕了他們的招攬，扣下府學的報名文牒，後來有容縣縣令上書文知府。

這意味着他們和元家的恩怨在文知府那是過了明面的，若此次蓄意縱火的主兇真是元家人，那做得太明顯了，元郡松浮沉官場這麼多年，應該不會做這麼蠢的事。

窈兒思及此，立刻站起來道：“我先去府衙裡打探一下消息，你們在家裡呆着别亂跑。”

“我們一起去！”，餘小娃急道：“那些衙役好像在找什麼東西，可是沒找到，我怕他們會再回來。”

窈兒思索片刻，快速道：“讓府裡下人們都先各自回家去吧，莊子裡不要留人。”

“那莊子關門嗎？”

“關！”，窈兒回房去收拾了細軟，倆小少年跟着她去把府裡下人遣散了，前頭鋪子和莊子都上了門鎖，在靠近府衙的街上尋了個客棧落腳。

客棧内，窈兒将收拾出來的包袱打開，裡面的小木盒安然無恙。

幸而晚桃姐姐将這東西放在了她這，而她又藏得隐蔽，沒讓那些衙役搜到。

雖不知這裡面裝着何物，可此刻看來，确關系着崔玉棠和餘晚桃兩人的性命，萬萬不能落入他人之手。

“窈兒姐，商會的曲公子不知怎的查到我們在這間客棧裡，說得了東家的話，過來取東西，我沒讓他知道你住的哪一間。”，餘小器蹑手蹑腳地貓進來。

他小聲詢問：“是這個盒子嗎？”

窈兒倏地抓緊木盒，緊閉的唇一言不發。