夜火将熄。

獸人軍隊在接近了。附近的霧氣被稀釋，敵方兵分兩路，從濃霧側翼向帝國軍邁進。

“河谷呢？”阿納斯塔西娅問。

偵察兵回道：“獸人軍有部分已經在河谷。”

伊蒂斯：“這是包夾之勢。”

阿爾斯特同盟軍的慣用手段，這位叫安傑琳卡的将軍謀略不多，但她的這些簡單的手段幾乎沒有出錯過，既然下手，一定是做了充足準備。

在天使之塵的威脅和擾亂下，帝國軍會無形開始收縮抱團，這是無解的難題。盡管知道對方擅長繞後，但還是給了獸人軍隊摸進後方的機會。

兩國交境處地形太過複雜，延綿至此的艾希利瓦山脈，冬春交際的冰川和冰瀑、山丘、河谷，以及浩蕩缥缈的萊茵河。一旦主力生變，其實必然造成這樣的後果。這也是光明河谷這條東線很棘手的原因。

山丘上，伊蒂斯在地形圖上放下棋子。

“後方大概有六千左右兵力，左右翼都有近一萬兵力。根據剛才的統計，現在我方的即戰力隻有一萬出頭。幸運的是，兵種比較完善。”伊蒂斯停頓片刻，“按照我們往常和對方1：1.6的兵力消耗，情況不容樂觀。”

阿納斯塔西娅注視着雷暴。

“失聯時間太久了。她們肯定遭遇了月光，還沒回來是個不好的信号。”

“要分人進去找嗎？”

“不用。看看獸人的軍隊，原本還按兵不動，但從皇女她們進入雷暴中心後不久，就迅速從兩翼奔來……安傑琳卡對抗她的手段就是把她從這個戰場上脫離出去嗎？不過我也很好奇，為什麼這次死神呼嘯沒有任何消息。”

誠然“死神呼嘯”仍然是一種大規模的殺傷武器，但帝國軍不會毫無準備地再次交戰。

伊蒂斯：“但至少對方的人力願意靠近萊茵河，或許這次不會再使用了。不過，西娅。對方的兵力仍然是我方有效兵力的近五倍。如果要等天使之塵失去效用，得想辦法拖到傍晚。”

他壓低嗓音：“三方夾擊，士兵們也因為突發的混亂非常躁動，這很棘手，西娅。”

阿納斯特西娅身旁的水晶球無聲地旋轉着。

“躁動……在前線，沒有什麼比勝利更能安撫人心的了。”

-

中将黑熊率領軍隊奔襲在河谷中，兩側高峰上的區域已經被獅鹫兵排查幹淨，她的戰術目标是配合安傑琳卡打後方突襲。

一路奔襲還能看見帝國軍留下來的痕迹，帝國軍行軍總會留下法術痕迹和坩埚，這些痕迹并不老舊，但也能看出軍隊離開已經有段時間。

她放松地籲了口氣，看來安傑琳卡所料不差，因為前線壓力過大，對方臨時收縮了陣型。按照敵方将領的習慣，原本軍隊會一直駐守到河谷下方。

前線要沿雷暴區邊緣繞行，黑熊行進雖快，但時間并不算緊急。她也十分謹慎，尤其是對待那些不太熟悉的法術痕迹，确定并非陷阱法陣才接着前進。前鋒和獅鹫隊也按班次巡邏着，确定沒有埋伏痕迹大部隊再繼續前進，畢竟河谷區域很容易被人從高處突破。帝國軍一般喜歡将遠程職業放置在後方，對于像她們這樣的近戰職業而言很好突破——安傑琳卡不止一次說過，如果想要在本就落于下風的戰争中取得勝利，不擅長動腦子的也要動腦子。黑熊歎一口氣，繼續警惕着眼前的一切。最後，她看見一片冬天最後的落葉，它的紋路在幾乎靜止的時間裡如此清晰。

枝頭上長出新芽了。

-

萊茵河岸。

狼旗飄揚，在逐漸稀疏的白霧前，黑與白交織。上萬同盟軍伫立在萊茵河岸，在他們并不陌生的雷暴聲中，無聲地凝視着對岸。

放眼望去，獸角、兵器，雜亂又有規律。沉默的注視，沸騰的血液。佩佩想，或許這是她有生以來第一次在阿爾斯特人裡感受到統一性，這并非她一開始的願望。

“冬天是個好開頭，但不是個好的結束。”

她的小腿沒入河流中。

“戰士們，在那之後，失敗讓我們經曆了很多。而如今我們已經歸來，我們會重寫結局的，就像過去一樣，加維裡爾的小崽子不夠我們兩口吃的！我向你們保證，戰士們，我會為你們帶來勝利，而你們要做的，就隻是殺死你眼前的敵人！為了比斯特！”

“為了比斯特！！！”