呼嘯而過的公交車喚回了她的注意力，可惜有些晚，等泰勒看清了公交車上的數字，意識到這就是自己等的那輛時，它的尾氣都已經消散在空氣中了。泰勒望着在限速20的路上跑出了40公裡時速的紅色巴士的背影，歎了口氣，繞回破舊的公交站台的庇護下，做賊般四處張望一番，确認周圍沒人在看後将手伸進口袋，在袖子的掩護下将魔杖取出來，對着掉了漆的座椅施了個清潔咒，然後才收起魔杖坐了下去。

對着光秃秃的地面又發了一會兒呆，她在等的公交車始終沒有影子，泰勒猶豫起來，或許她應該繞些路去坐地鐵？這個念頭令她有些抗拒，難得的休息日，她隻想在太陽底下待着，走下地鐵站的時候她總是會想起建在地下的魔法部，和地牢裡的斯萊特林。

斯萊特林……如果她當年在霍格沃茨讀書時再努力些，如果她拿到了決鬥大賽的冠軍，如果她真正得到了斯萊特林衆人的認可，如果她那時積累了些純血家族的人脈……現在的生活會不會有所不同呢？

可是她當年也已經盡力了不是嗎？她在NEWTs中拿了那麼多‘優秀’，還能如何更加努力？她費了那麼大的力氣才扳倒了潘西，從那以後斯萊特林沒人敢惹她，這還不算得到認可嗎？她那時才十六歲，比大賽上那群人少了幾十年的積累，輸掉比賽不是很正常嗎？至于純血家族的人脈，拜托，就算關系再好，哪個純血家族會真正對一個麻瓜出身的巫師施以援手呢？

是這樣的，這已經是她能做到的最好的了，所以這樣的現狀也是命中注定的。

一陣風襲來，卷着地上的沙塵拂過她的口鼻，她被嗆得咳出了眼淚，淚水模糊了視線，在被光線扭曲了的地磚上，她仿佛看見了一張鄙夷的面龐。

你這樣就認命了？那塊石磚仿佛在用不屑地語氣質問她，潘西隻是不主動去欺負你了而已，她的朋友一個沒少，她在斯萊特林的快樂日子也絲毫沒有黯淡，你就這樣自欺欺人地把最基本的自保稱為扳倒了敵人？

泰勒一愣，眨眨眼睛，地磚就恢複了方方正正的模樣，令她分不清剛剛的聲音到底來自于她自己的心聲還是别的什麼。但她沒有去深究這一點，隻是歎了口氣，喃喃自語，“那樣難道還不夠嗎？”

夠嗎？那個聲音仿佛又出現了，一個人想要來殺你，你隻要逃走就滿足了嗎？一個人打了你，你隻要讓他停下來就足夠了嗎？哈，那你還真是善良。

不，不是這樣的，泰勒下意識地在心裡回答，她不能隻是自保，她應該……

“報複”這個字眼自然而然地浮上心頭，其背後的意義卻令泰勒感到陌生，她忽然覺得它不應是和傷害等價的，不應是适可而止的，不應是輕易滿足的；相反，它應該是帶着内心深處的仇恨和惡意的，應該是慘烈的，應該是直至死亡的……

潘西蓬頭垢面、衣衫褴褛地蜷縮在肮髒的街道上，為了一塊面包而讨好地抓着路人的褲腳的一幕随着這樣的想法出現在泰勒眼前，她卻因感到不适而皺起了眉頭，她其實并不希望……

在她想清楚她不希望的是什麼之前，一個冷冰冰的聲音打斷了她，“不管你想不想，你都根本沒有能力報複。”

她低頭去看那塊普普通通的地磚，從它之上已經看不出任何輕蔑的表情了，但她還是認定了聲音就是從那裡傳出來的。她把報複的内容抛到一邊，隻是頗為不甘地反駁，“我怎麼沒能力？”

石磚靜靜地不回答她，于是潘西流落街頭的畫面再一次浮現，隻是這一次泰勒的重點變了，要讓一個潘西這樣的大小姐流落街頭，至少得讓她失去所有的親人、朋友、金錢以及栖身之所，甚至還要讓她為社會所不容從而得不到任何人道主義的救助。這樣來看，她的确沒能力做到這些。

“你甚至還害怕她，而你也确實有理由害怕，你瞧，她搶走了你最想要的職位，并且很快就要成為你的領導了。”

随着石磚嘲諷的聲音，一張預言家日報飄了過來，潘西高高盤着頭發，戴着鑲嵌了紫色寶石的耳墜，身着綢緞般的墨綠色長袍對着鏡頭微笑的照片就印在最顯眼的位置，泰勒抓過報紙快速掃了一眼标題，然後那句話就深深地刻在了腦海中，“潘西·帕金森被任命為國際巫師聯合會英國席委員”

隻是一瞬間的晃神，報紙就被冷風搶走，卷到了馬路對面。泰勒沒想起來潘西從來沒在魔法部工作過，也沒意識到巫師報紙這樣光明正大地出現在麻瓜的馬路上是怎樣一件絕不可能發生的事，她隻是閉上眼急迫地、慌亂地、絕望地試圖想出個應對措施來，她該怎麼辦，她能怎麼辦？

她似是把這句話問出了聲，不然她是不會聽到石磚的回答的，它好像歎了口氣，語氣頗為遺憾，“你在很早之前就錯失了那個翻身的機會，不是嗎？你其實一直都清楚，你不需要純血家族的認可來獲得幫助，你需要的是他們的畏懼。如果你有什麼是值得他們忌憚的，你又怎會淪落到今天這種境地呢？”

她得擁有什麼，才能讓純血家族忌憚？不需要石磚回答，答案在此刻是不言而喻的，除了她所有的仰仗和依靠——她的魔力，她還有什麼呢？

可她隻是個普通巫師，就算決鬥技術再不錯，她的戰鬥力也遠沒有到足以令底蘊深厚、枝繁葉茂的巫師家族畏懼的程度。她還遠不夠強大。

于是非常自然地，一個念頭跳了出來：她需要那根斯萊特林的魔杖。