許是人口少的緣故，又或許是魔法部有一套神秘的、可以涵蓋一片土地上所有巫師身份信息的魔法在運作，總之，英國魔法部對于本國巫師的身份管理并不嚴格。

英國巫師們沒有什麼統一的身份認證方式，更别提護照或者簽證了，這使得巫師的跨國旅行簡單極了——披上你的長袍，拿好你的魔杖，前往指定地點填個表格，之後使用幾次門鑰匙，等你雙腳在地上踩實了，你就已經到達另一個國度了。

不巧的是，對于未滿十七歲的小巫師們來說，跨國旅行還得滿足兩個于一部分人而言非常麻煩的條件：擁有一份監護人确認書，以及一名同行的成年巫師。

泰勒顯然不在那“一部分人”之中，因此在七月剩下的時間裡，她為美國之行做的最大準備就是從威廉那裡學習美式英語——要想做個合格的小偷，至少不能因為口音太過明顯而被人記住。

七月末，泰勒在貓頭鷹郵局花了足足比平常貴五倍的郵費，才成功把生日禮物寄給被西裡斯帶去冰島避暑的哈利。哈利一周後給她寄回一沓色彩絢爛的極光照片，酸得她連夜寫了封長信，向格蘭特夫婦控訴自己沒有體驗過長途旅行的童年是不完整的。塞缪爾很快回了信，在信中詳細地論證了在英國境内看見極光的可能性，卻閉口不提一家三口出國度假的事，氣得泰勒沒再回信。

八月上旬，泰勒收到赫敏的來信，得知她和父母去了地中海度假，最近正忙着欣賞風情萬種的意大利男人。她讀了信羨慕不已，又想起了極少帶她出門旅遊的格蘭特夫婦。

幾天後她回了趟家，簡單收拾了去美國要帶的行李，順便為家庭出國遊的可能性和格蘭特夫婦争辯了一番。抗議無果，泰勒在無可奈何之下終于接受了現實：她父母兩人一個比一個宅。

拎着行李郁悶地回到學校，泰勒從圖書館中找出一張世界地圖，找找常年受風暴侵擾的冰島，看看長得像一隻靴子的意大利，最後将目光落到了大洋彼岸的美洲。

不需要一對愛旅遊的父母，待她掙了錢，成了年，隻要魔杖在手邊，世界各地，想去哪裡都不是問題。

從包裡翻出他們的産品“魚記”，泰勒把它放在書架上，雙手合十，虔誠地拜了拜。

“保佑我發财吧，”她在心中祈禱，“保佑我這次賺的錢可以還清貸款，可以塞滿錢包，可以讓我買得起一個一千加隆的空間箱子。”

然而在魚記正式發售之前，泰勒卻獲得了一筆伴随着一個壞消息的意外之财。

八月十号，出發前三天時，德拉科突然斷聯了。

自“共轭約會”模式因威廉和金妮的戀情破裂而被迫中斷後，泰勒和德拉科大部分的約會時間都轉到了雙面鏡上。他們閑時能聊上數個小時，忙時隻會簡單地說幾句，但不論時間長短，每天都會至少聯系一次。

但八月十号這天，德拉科一整天都沒有主動和她聯系，泰勒在鏡子這頭喊了他好幾次，還嘗試了通信羊皮紙，卻都沒有得到任何回應。

到了晚上，當德拉科還是沒有任何回應時，她終于坐不住了。她寫了個字條，沖去貓頭鷹塔，捉住正忙着社交的毛線團，打算嘗試最後一種可以聯系他的辦法。可等她把字條纏在它的腿上綁好，準備将它放走時，她又猶豫了。

毛線團對她粗暴地把它抓來工作，卻沒給它帶任何加班費——美味的貓頭鷹餅幹這一行為非常地不滿。它見她綁好了信件卻又遲遲不松手，便低頭狠狠地啄了她兩下，而後從她手中掙開，撲扇着翅膀向禁林的方向飛去。

“等等！”泰勒回過神來，撲到窗邊沖着毛線團的背影大喊。她的貓頭鷹很通人性，它聽到她的聲音，轉身來了個漂亮的滑翔，落在禁林邊一棵松樹的尖頂上，既不往前飛，也不回來，就那樣歪着腦袋居高臨下地瞅着她，左腿上還綁着她那張倉促之間寫下的紙條。

泰勒跑出貓頭鷹塔，來到毛線團落腳的樹下，仰頭懇求它，“下來吧，你不用去送信了。”

它調了個頭，屁股沖着她，向她投下一顆鳥屎炸彈，萬幸，這枚白色的生化武器被松樹的枝桠攔了下來，沒落泰勒身上。

“求你了！”泰勒自知理虧，不計較它的報複行為，站得遠了些，雙手攏作喇叭狀向上喊，“下來吧，我給你買最貴的貓頭鷹零食！”

它把頭轉回來，屈尊看了她一眼。

“買十包！夠你吃一年的！”

它歪歪頭。

泰勒于是伸出雙手，用手指給它示意“十”是多少。

它這下滿意了，一展翅膀，帶着她的字條滑翔下來，準确地落在她肩上，仿佛什麼都沒發生一般親昵地啄了啄她的耳朵。

泰勒沒心情和它嬉鬧，敷衍地摸摸它的羽毛，把字條取下來，揉成一團塞進口袋裡，而後把毛線團又送回了貓頭鷹塔。

“明天一大早我就郵購貓頭鷹零食，”走之前她這樣對毛線團保證，“不用你飛，我花錢找别的貓頭鷹。”

小貓頭鷹的心情轉陰為晴，卻沒有人用甜點為空頭支票安撫泰勒。泰勒揣着字條走回宿舍，将它丢進垃圾桶中，而後按部就班地做起了自己的事。

“和平年代，他遇不到什麼危險，”她這樣勸說着自己，“多給他一些時間，至少再等一晚。”

泰勒等待的結果在第二天清晨被兩隻貓頭鷹分批送了過來，一隻為她帶來一袋金币，不多，約有三百加隆；另一隻為她帶來一封來自德拉科的信。

……

緻泰勒：

抱歉，在消失了一天後以這樣的方式聯系你。将這件事當面說出口有點困難，所以我不得不選擇了寫信。