老太太慣疼孫兒，這邊揶揄寶玉一句，便又轉向林言。林言自然沒有拒絕的理由，他仍舊偎在賈母懷裡，心裡思索着開臨來時父親囑咐的事。

那會父親初病愈，叫他到書房去，細細囑咐他要去向舊日相熟的人家見禮。這些事他都認真做了，在别人家中也得幾句誇贊。可留在林言心裡的還有另一遭事：那會父親還叫他安心讀書，隻是究竟在哪裡讀卻沒有說清。

是在京城，還是将來回家中去？

他心裡隐隐期待着，眼睛隐在賈母衣衫的陰影中，心裡卻盈盈閃着父親書房的燈燭。

有人牽住他的手腕，賈母也将林言松開，由着林言偎到黛玉身邊去。

“眼瞅着春來早，将要收拾新屋予你們姐倆住，林哥兒這樣離不得姐姐，哎，我可得記着叫你倆緊緊挨在一處。”王熙鳳見此便笑，賈母聞言，也詳作打罵：“做人家嫂子，哪有這般臊人的？”

“我可是一心想着他姐弟好，怎麼老祖宗這樣冤枉我，我不依！”

“冤家。”賈母笑，全沒有惱怒的樣子：“那你說來，怎麼才哄的住你個潑辣丫頭。”

“老祖宗的東西，隻消看一眼，都是參加那蟠桃宴去。”王熙鳳笑得花枝亂顫，臂膀一斜一揚，不見一丁點俗媚之氣，宛如一尊寶瓶描星畫月，襯得這間屋室也作瑤池一方。

“隻請老祖宗心疼我，我有心做個好人，奈何手裡頭沒什麼好東西，隻好求到老祖宗跟前兒來，賞我幾塊好料子，待到開春寶玉與林哥兒穿得我心意，也算我這不讀書的沾沾文氣兒。”

“你啊你，這滿屋子，有哪個伶俐過你去？”賈母笑着搖頭，身子稍稍後仰：“你說的也是理，隻是不光這兩個小的要再裁新衣，這邊坐着的姑娘們正是要打扮的時候，你也一并用心去。”

眼見王熙鳳又要說什麼，賈母含笑瞪她：“你這最大的功臣，自然也有你的好料子——我用不上那些鮮亮布匹，你便自己拿去。”

王熙鳳于是不再說，又熱熱鬧鬧說些旁的事，哄賈母連笑不止，徹底忘了方才的一點傷心事。

這邊還說着，外邊天色也晚，外頭人問膳，賈母便要幾個小的挨在她身邊一并吃些。林言是照例在姐姐身邊坐下——他們來到榮國府已經有一段時日，陪伴外祖母用飯也是常有。府上的吃□□細，沒什麼可多說，林言并不怎的餓，略吃些便隻盛半盞雞湯慢慢喝，待到黛玉用好，他便也不再吃了。

用罷飯，屋子裡仍熱鬧鬧說着，寶玉覺得無趣，跟賈母說幾句讨巧話，便叫她老人家半笑半無奈地推了來，正與黛玉挨在一處。

“林妹妹可覺得好些？我下午本想去看看你，可聽你睡着，就沒進去。”

“哪裡有什麼事，不過是困倦罷了。”黛玉拿帕子蘸一下唇角，又想起方才外祖母說到開春時去學裡的事。

原本在家時，她與佛奴同是有一位賈姓先生教導，隻後來母親身子不見好，便也無暇顧及旁的，隻與佛奴一并侍奉湯藥。如今又聽外祖母提到往家塾中去，心裡記着，這時想問，卻又知寶玉最不耐此事。

偏是寶玉先說起此事。

“好弟弟，這冬裡許多好精緻都收拾去，原想着開春帶你各處玩耍，沒成想竟落到上學裡。别擔心，過些日子我向老祖宗求一求，叫咱們能再松散些時日。”

林言聽到這裡，下巴略揚，他本就是柔軟的樣貌，如今叫屋裡燈燭一應，更額外透出雪似的透潤來。寶玉見此，更是歡喜至極。他正挨着林家姐弟坐着，說說笑笑，竟比那邊還更熱鬧些。

這邊三個的和睦正落在賈母眼中，她欲笑，可不知又想起什麼，眼底升騰起一抹愁雲，隻當寶玉、黛玉、林言三人望過來時，便也雲似的散去了。