寶玉一進來便瞧着黛玉并林言一齊扭臉兒看他，至炕沿坐下，笑問道：“妹妹這是在和什麼花？”

黛玉因知他愛好這個，見他來坐，倒也将香粉花枝舍手給他。寶玉取了隻小圓錘細細搗作花汁，嬌紅的顔色依稀攀上圓錘的描紋，倒叫原本瓷白的芍藥花更像三分本尊。

“好妹妹，不是說好了等我回來再制？難不成你領了言哥兒幫襯，就看不上我的手藝？”寶玉輕輕壓撚花瓣，粗粗幾下，裡面的液體便瀝出來，緩慢地垂滴下去。黛玉聽了，便笑道：“道你這一去‘蟾宮折桂’，不好分你心神。怎麼如今回來，卻反是埋怨起我了？”

“哪裡能夠？”寶玉半擡頭，齊眉勒着的依稀正是他們初來榮國府時的那二龍搶珠金抹額。林言且擒着一抹笑，隻看到他，寶玉卻是又覺得一段可惜。

寶玉見林言，并沒什麼不喜。有的沒的，總有他林妹妹的面子在其中。若是往常，他再怎樣也會與林言多說幾句。可眼下他剛遭父親幾句數落，悶悶不樂之餘，也沒心思跟外人眼中的‘上進兒郎’談風弄月。

林言雖不知寶玉何故不樂，隻見他沒有多說話的意思，便也隻眼巴巴偎着姐姐，聽着他倆說話，眼睛望着黛玉衣角的一處蓮紋。

這份安靜一隻持續到寶玉将走，說一句‘下回言兒來找我’，另一個回‘我一定去’便做結。

叫紫鵑把東西收好，黛玉瞧着林言，納罕道：“今兒怎麼是‘惜字如金’？我短缺你茶水，這是替我節儉來的？”

擡頭望一眼黛玉，仿若瞧着一枝白玉蘭，呈出一段極溫柔的姿态。許因着方才笑過，這隻花便帶上一些蕊裡的紅，拿方才的小圓錘瀝出來，反到眼睛裡，做了一卷煙雨山水的情景。林言看了半天，又别過臉去，低聲道：“怎麼寶二哥一來，姐姐就不睬我了......”

黛玉沒料想他望去半天，到頭來說出這樣一句話。心裡好笑，眼裡的煙雨也氤氲開。

“那你倒是說說，我怎的不睬你？”黛玉扭身又上炕沿坐了，撐着胳膊，手舉起一盞茶，卻不喝，隻虛虛擡到眉眼處。

此時黛玉背朝着陽，可曦光并不甘願舍下她，微微潑灑一舀金粉，留了個金燦燦的，勾勒出的側臉兒給他。

“你過來說說吧，且叫我知道你有什麼冤枉，我聽得了，任打任罰。”

林言在炕桌上撐着雙臂，微微看過去，能看到半杯殘茶——被搖着、晃着，茶葉兀自安穩，好像裡面是杯中的桃花源，喝得進口的小世界。

“姐姐——”他叫一聲，這回真切帶出些孩子性的抱怨：“你，你這樣，都不看我難過了？”

“我若不看你難過，巴巴問你做什麼？”黛玉擱下那‘桃花源’，單指往林言眉心一挑：“先治你一個——”

手頭下的眼睛委屈起來，嘴抿成一個倒懸的彎月。眼珠倒漆黑得透亮，可微微動着，好像黛玉下一句出口，立刻就要有一場盛大的埋怨席卷而來。

“哎——”于是手指沿着鼻梁向下，順勢往林言鼻尖上一點。黛玉叫那一汪眼睛瞧着，好像一把小藥鋤輕輕敲。一下接一下，敲開了，就從裡面生長出些憐愛來。

“你瞧你，這是做什麼。”她垂了眼睛，山水圖景收斂：“你這話真是叫我好冤枉，且叫旁的人看去，說我偏着你去。如今換到你嘴裡，竟是我偏着旁的人。”

漆黑的眼珠兒轉轉，林言叫姐姐一摸，立時就沒了委屈。此刻聽姐姐這樣講，卻哼哼道：“我且住不了幾天，想跟姐姐說說話。誰不肯，叫他來找我。”

黛玉看去，隻覺佛奴心事好猜。于是牽住他的手，笑道：“我這是給你立了個‘守擂’的招牌？”

“你若不睬我，我上哪裡守擂去？”林言心裡的委屈此時一幹二淨，全忘了自個方才是怎樣怏怏。他聽出姐姐取笑，抿着嘴，紅暈便飄上耳尖。

“原是我的差事，竟給你分了個辛苦受累的活兒。”黛玉掩住唇間笑，思量一下，又道：“你怎麼知道我不想你？前兒刮風，我都記得叫人囑咐文墨給你多添件衣裳。”

“那寶二哥呢？”

“他那兒且不少人，我隻着管你。”

林言聽黛玉說先想着自己，心裡偷偷笑過一陣，才仰起臉，得意道：“我也大了，哪裡不知道加衣。”

“那我今後再不管了。”

“姐姐，你怎麼——”林言在自己腿上擂一下，氣道：“我不知道，你要記得！”