天光好像是一塊制香的小碾，半邊月亮做了香塊。磨着磨着，月色淺淡。隻是刻意消磨人耐性，那些星子都加進去，慢條斯理，給人看出汗來才引得魚肚白。

水面上行船和緩，這一次黛玉與林言的心境與前幾次都不一般。當年别父入京滿心都是茫然無奈，再回揚州又是凄惶悲哀，到了這一次重回榮國府，兩個人望着沿途的碧水青山，彼此心中皆是安定。

熬過一場漫長的雨水，這江上的水霧也算不得寒涼。

進到城中，耳邊先是雜亂，又是漸漸分明的吆喝。黛玉仰着臉，漫不經心向外面望着，新的視野取代舊日記憶裡透過紗窗的瞧探。

她還記得那時林言還時常是依賴的樣子，怕旁人說失了規矩，怕旁人數落教養。偎着她的手臂，牽着她的衣角，與她一起向窗外悄悄看。

“言哥兒，您朝那看呐？”随侍的是個瘦高個，年齡在三十歲之間。他見林言看過來，立刻捧出笑來：“當年您往義塾去的時候，咱們也走過這邊。”

“哦，當時跟着的是你麼。”

“是，那會兒哥兒年歲尚小，便已與旁人不同。如今一看，果然是有好造化的。”

眼前隐約飄散出一股煙霧，轎子擡得過分溫柔。林言的眼睛從街口到街尾，每一處都開始散碎跌落，被新的記憶取代。

時時事事都不同。

他的心裡忽然一松，昔年路途造就在他與姐姐身上的無助，現在已經盡數抹過。

但還不夠。

林言的手攥緊又松開——他不止要來處，還要問去處

他做的還遠遠不夠。

一樣的停頓，不一樣的迎候。耳邊熱鬧地炸響些恭維話，林言笑眼聽着，和氣應聲。

這會他又是他們口中的讀書人物，清流公子，一等一的好脾性。

林言走在姐姐半步之後，看着黛玉扶着紫鵑的手，過去了垂花門，過去抄手遊廊，當中的穿堂與記憶中一樣，隻是當地放着的插屏變了樣色。又轉過，越廳堂，穿過一片雕梁畫棟，又一一聽過各色鳥兒争唱。

“林姑娘、林哥兒到了。”

林言叫這一聲喚醒，他一步過去，跟姐姐一并進去。

老太太等着，見到他倆，一手一個摟過來。說這個清減，又心疼另一個用功。

“老祖宗你瞧瞧，現咱們言哥兒可跟從前大不相同。果真是經了曆練，一眼望去，也是撐得家裡了。”

賈母聽到這話笑眯了眼，原先的一點淚光也叫喜悅隐去。她摸摸林言的臉頰，又整理那本就沒有褶皺的衣襟。

“你倆這段時日辛苦，可惜我也無用，幫不得你們許多。”

黛玉跟林言忙說不敢，黛玉捧住外祖母的手，一時也淚意盈盈。

“老太太說這話，是叫我再不敢見您來了。”眨一下眼，壓住心中的酸澀。黛玉安撫着笑，跟賈母道：“即便沒在老太太跟前，那邊一茶一飯，哪裡是沒有老太太挂念的呢？”

“姐姐說的是，您千萬别那般說，叫我們心裡不安穩。”林言也笑，應着道：“老太太特意囑咐與我好硯台且常用，這回應試，當有您的首功。”

“你們瞧瞧，言兒年歲見長，這時也學會哄我老婆子開心了。”賈母仰身，撫掌而笑。其餘人都說着喜氣洋洋的話，聽得賈母的笑容再沒落下。

玩笑過後，賈母又牽了林言的手，叮囑道：“你這一回該好生禮謝你師父，還有你那位師兄，千萬不可丢了分寸，叫人笑話去。”

林言點點頭，溫順道：“老太太安心，師兄并未一并過來，在蘇州時便請過。師父那邊說不耐見人，叫我過幾日再去侍奉。”

賈母聽他說着後續，不時點頭，最終隻道：“你也大了，心裡有章程。”

寶玉那邊早等不及，好不容易等說完‘正事’，趕忙依過來跟黛玉說話。三春姊妹并寶钗等也過來，滿房熱鬧未落地又升騰上去，直飛得人人臉上皆是喜氣的紅雲。

說過話，又心疼路途辛苦。賈母催着他倆回去歇歇，于是又簇擁着往院裡去。

地上不見落葉，恨不得樹梢都擦淨。林言環顧着這嶄新的曾經的住處，心想自家的宅子大概一時用不及。