“秦将軍身後侍立的人面生，雖高大......”林言抿一抿嘴，壓低聲音：“可我靠近的時候，隐約聞到一股香粉氣。”

“宮裡來的。”

“嗯。”林言點頭：“除了宮裡的公公，我想不出還有什麼男人身上會帶這樣遮都遮不住的濃香——秦将軍可不是會帶着外寵招搖過市的人。”

黛玉沒吭聲，隻是一下下晃動着那隻粉白小盞，她明白林言的意思——人是秦将軍帶來的，宮裡的那位要評他斤兩——可為什麼是佛奴？即便他讀書有些名堂，可未來不可預估，朝堂并不缺一個案首。

是因為他是斐先生的弟子？亦或者不過是秦、陳兩家的長輩提攜後生？

有宮裡的來看，隻說明那一位聽見了也記住了。這會再怎樣細究緣由都落了後程，不如琢磨将來去向。黛玉沉吟片刻，輕聲問着，心裡卻先一步有了答案：“你心裡怎麼打算的？”

“今上看重孝義之道，我為民，自然忠君護君，雖說......”

為防隔牆有耳，林言剩餘的話便沒有明說。可他知道姐姐一定懂得他的意思，而黛玉也卻是與他想在一處。

不論是什麼因由，皇上都懷了拉攏的意思。林言再怎樣籌謀都要順服于君，秦、陳兩家的長輩就是來打先鋒。他們大約确實也盼着林言與他們走在一處，不然也不會叫陳謙時先說‘有客’。

如今的朝堂大權依舊把持在太上皇手中，可那又如何，太上皇老了，總有一天山陵崩。而如今的皇帝約莫也不耐煩再被君父壓制，在這時便急着補充新的種子。

一個年輕人，有名師而無父族，母族龐然卻無物......

黛玉微微一歎，對上弟弟的眼睛，也隻得道：“對方既然沒有明示身份，想來便是不願聲張的意思。你且不要往外說，沒得傳揚出去再給府上惹來禍事。”

“姐姐，我曉得。”林言從不會在姐姐說話的時候顯露出厭煩，他認真聽着應着，握住她有點冰涼的手指，在掌心細細捂熱。

此事終究不好多說，黛玉似無事般将話題引到别處，林言也明白她的意思，隻是又說起在國子監裡的趣事。

“再過一個半月便是你的生辰，按說該小賀一下，隻是與二舅舅前後腳的，便不好多張揚。”黛玉伸手将林言的一縷散發捋到耳後，指甲輕輕點過他面頰的一點皮膚：“我與你其他姊姊妹妹也商量，就咱們在一處吃一吃，玩一玩，權當壓一壓你的歲數。”

“隻消咱們在一處，賀不賀的也沒什麼。”林言笑一笑，帶上些狡黠的意味：“姐姐預備送我點什麼？”

“剛說得那樣好聽，這會又問我要東要西。”黛玉失笑，揚起手腕，落指卻輕。點在林言的鼻尖上，隻道：“少不了你的。”

林言想着他跟姐姐說話好像總是這樣——縱使話題緊張也沒有叫人心慌的時刻，好像笃定了世間風雨再大也吹不開他倆。這樣的想法叫他打心底裡高興起來，可是一時想到寶二哥，一時又想到姐姐，飄揚的心又落下來。

“你想問什麼，就問吧。”黛玉又微低頭去看林言帶過來的文章，隻是眼珠不時朝他看一眼，分明是等着。

“姐姐，我是好奇寶二哥的事......”

他問完這一句就緊忙低下頭，黛玉卻全無反應，依舊細細讀着手中的詞句。

“說得來便多說幾句，說不開就不提。這不是什麼大事，也沒人欺負、敷衍我，你不必擔心。”

“那就好。”

更多的事林言不好意思細問，可這會得了姐姐的保證，便也暫且放心。可這一段對話卻叫他的内心深處一個激靈，暗自想那句‘有鳳來儀’，不正像寶二哥的聲音？

寶玉早聽聞林言回來的消息，可他近日還沒與林妹妹和解，這時更不好打攪他們去，心裡覺得沒勁，又招羅着人來更衣，嘴上說：“我去看秦鐘去。”

他與秦鐘自在書塾中便是情好日密，一朝得趣，更是交好至骨頭裡。可惜這會秦鐘身體不濟，寶玉縱然收拾起書房，到底缺失一位陪客夜讀。

不多時車馬齊備，寶玉上車，沿途往外面看到時候，不禁又想着給他林妹妹淘些有趣的玩意。

來至門首，屋内且靜，寶玉打簾叫一聲‘鲸兄’方走至近前。秦鐘此時面色添一重枯黃，見着寶玉，氣色倒稍稍轉好。

“你這時來，也叫我這裡多一些活泛氣兒。”

“這是說什麼，我還盼着你盡早大好，咱們還一并玩耍讀書去。”

秦鐘聽了寶玉的話，愣笑半響，隻眉宇間盡是悲苦之意。

“我聽聞那林府的公子正在府上，倒是感念你這會還記挂我。”

都知道秦鐘不知前因内情，可乍聽秦鐘說到林言，寶玉還是一陣失神。而秦鐘患病日久，眼花頭昏，一時也沒覺察寶玉心情，隻是歎息：“說來我對他也神往已久，不成想竟直到此時都沒有幸結交一番。”

“這是什麼大事？你寬心，待你再好些，我便與他說，咱們幾個也好生聚一聚。”

寶玉握着秦鐘的手，秦鐘卻想着智能兒。他自與智能兒绻缱纏綿，得了意趣。這會答寶玉問湯問藥，不免心裡又一陣恍惚，沒留神，卻說道：“我是頗有悔意，早該學那林相公，縱使不求頭名，也不至于今日——”

話沒說完，他自己又回魂，見寶玉不應聲，頗自嘲道：“我病得發了昏。”

這之後他二人如何交談暫且不提，轉到林言那邊，仍算着此時剛到十月，内心裡倒很高興自己又見長一歲。

總該一年有一年的長進。

他将那個怪夢的疑影兒丢開去，又跟姐姐商量起預備給舅舅的賀禮。