雪，極盛大的雪。

如鵝毛般遮天蔽日，幾乎失去輕盈的姿态。

秦向濤總認為這樣的雪該出現在一片荒原——遙遙走來一個同樣一身白衣的神秘人，腰裡别着一樣東西。那東西可能是他的神兵利器，也可能不是，大俠不應該被人猜中心裡的主意——神秘人應該是自雪中來，又往雪中去。直到化作一個墨點，地上甚至留不下一個腳印。

可惜，秦府的宅子恢宏大氣，白雪蓋了瓦檐，做将軍的父兄看不上江湖俠氣。

他在心裡歎息，慶幸自己總算還有人可以一聚。

急公好義，義薄雲天的俠士合該有一位體弱多病而足智多謀的友人，他的表弟謙時占了其一，餘下一個位置叫林言得去。秦向濤想到這裡，不覺咧嘴笑起來，他認為假使謙時知道自己所在的位置，應當會發好一場脾氣。

然而秦向濤總是很包容陳謙時的脾氣，他曉得這個病人一年四季都有不适宜。

幸好現在他的智多星對騎射起了興趣，秦向濤在門口停下，把嘴角的笑容隐沒到心裡。

“進來。”

秦将軍在家也如在軍營，他不喜歡懶散拘泥的性格，即便秦家的女兒也都是潇灑張揚的樣子——秦向濤時時為此感到得意。

“我聽妹妹說您着人找我幾次？怎麼不幹脆叫我去。”

“你出門與友人交際，我做什麼趕着叫你？”秦将軍擱下一份冊報，他的長子也在一旁，很喜愛地看着年幼他許多的弟弟。

“你是跟言哥兒出去的？”

“是，是為着他的生辰慶賀。”

“我恍惚記着言哥兒的生辰不是這時候？”

“是十一月裡，母親當時便添了禮——那會國子監也忙，他脫不開身。”秦向濤不知是想到什麼，又咧開嘴笑。

秦将軍點點頭，并看不出什麼情緒。他的目光又落在桌案上的冊報，秦向濤伸長脖頸，卻被哥哥叫住。

“時哥兒去了嗎？”

“他沒有——”秦向濤看到父親擡起頭，亦盯着他看：“謙時又病了。”

“這個天氣苦着讀書，本就不是身子骨硬朗的人，怎麼不病？”

陳謙時的母親是秦将軍的親姐姐。

秦向濤不說話了，他當然曉得姑父對謙時的嚴苛。隻是到底是小輩，有的話父親說得，他連應和都不得。

“時哥兒與言哥兒還好嗎？”

“當然好。”秦向濤愣一下，不知道父親為什麼這樣問：“他倆同在國子監，相處的時間可比我多多了。”

“要你讀書，你又不去。”

“您别惱我，隻是往日去學裡讀書還使得，我實沒之乎者也的心意，即便進到國子監也捧不回功名。”

“那你将來從軍，就捧得功勳？”

“那是當然。”秦向濤昂起下巴，跟父親笑着，終于在那張臉上看到一點笑意。

隻是天還太冷了，那笑容總有幾分僵硬。

秦向濤并沒有留意這份僵硬。

白雪仍未停息，天地如寒兵利刃。秦向濤退出父親的書房，看着灰白的半角天空，心裡又浮現起那個幻影。

他很願意用自己的臉填充那個白衣俠士，而這樣的俠士應該在冬日裡飲酒去。

秦家大公子正望着弟弟離開的背影，當那個影子消失的時候，他又回頭向父親看去。

“您何必這會跟濤兒說這些？”

他與秦向濤有着同一個母親——家中的大妹妹入宮為妃，小妹妹又太過稚幼，他最親近的便是這個弟弟。

“這不是沒問下去麼。”秦将軍沒有理會長子的不滿意。

“林家那個哥兒我也見過許多次，是個好孩子，也聰明。隻是......”

“隻是太藏着事兒。”秦将軍漫不經心将冊報放在一旁：“沒了爹娘的孩子大多是這樣：要麼虛着張揚，要麼實着謹慎。有父母的且不乏自己張羅着活，更何況他家隻他一個男丁。”

“他還有個名滿天下的師父呢。”秦大公子笑了。

“你我父子，不必在此時打啞迷。言哥兒拜師斐自山是好事，你姑父羨慕得很。”秦将軍擰一下眉心，也不知是跟兒子說話，還是在回答自己：“隻是......山不辭土石則成其高，斐自山卻是一座丘陵。”

這一場對話并不被燙熱酒吃的秦向濤知曉，遠在榮國府的林言就更無從知悉。

這方府邸正沉浸在難得的喜氣裡。

今日正是賈政的生辰，榮甯二府人齊聚。正是熱鬧的時候，忽然聽到有門吏急急忙忙來報，說有一位夏公公前來降旨。

那之後仿佛石頭進到沸水裡，沒什麼滋味，偏叽裡咕噜沸騰起來，原定的喜氣推到另一個層級。

榮國府大小姐賈元春晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。

府中原聚着的此時已然入朝謝恩，四散幾個小的，也各自聚在一起說着這件事。