林言想着甄府老爺為金陵省體仁院總裁，将一些念頭擱在肚子裡轉一圈，終是和着茶水咽下去。

他回到榮國府時正是午歇的時候，他想着姐姐許正在睡着，于是自己在外面解了袍子，蹑手蹑腳着進去。

屋子裡熏着很安靜的氣息，林言繞過一道屏風，卻見黛玉正在窗下坐着。

“姐姐？”林言心裡一怔，旋即笑起來：“我還當你正睡着，不叫雪雁進來呢。”

“原本是睡着，隻是這會兒沒了困勁兒，起來坐着。”黛玉曉得他今日做什麼去，給他倒了茶，又四指前伸，掌心朝上，撥水一樣遊動。

林言會意，自覺拿出今日寫的幾個句子，隻是還有些不好意思，道：“今兒有了意外之客，盡隻顧着講話了。”

見黛玉扭臉，露出好奇的神色，林言便将甄寶玉偶然加入一事如實告知。

“真是？”

“當真——隻是這會那位甄公子年紀還小，等再過幾年五官都張開了，與寶二哥站在一處才是像個十成十。”林言一面說着，一面感歎：“世間竟有這般相似的二人。”

“隻是這塵世最不缺的便是稀罕事，誰知道這天底下會不會也有與你我二人一般長相的人？又是不是也做了姐弟了。”

“哼，剛還說‘相似’，這會卻是‘一般長相’了？”黛玉将紙放在案上，擡手要去戳林言的梨窩：“傻燕子還有二道紋，這世上哪有一模一樣的人？”

她的手沒戳中，林言卻猛地背過身去，直過了半響才回頭。

“這是怎麼？”

“沒怎麼，隻是方才忽然身上一冷，欲呵個噴嚏出來卻沒呵出。”林言回過身，耳朵和鼻尖都有些紅。黛玉眨一下眼睛，颔首道：“許是登了高台吃了風，待會叫人煮碗熱湯，給你捂捂。”

林言覺察到姐姐的目光正落在他身上，隻作不知，低頭去看散落的幾頁紙。

“姐姐别擔心了，待會我與她們說去就是。”

這時黛玉卻沒怎麼應聲，直隔了幾息，才道：“蘇州的管事來傳信兒，隻說今年的收成果然不好。”

“耽擱得多麼？”林言原不敢去瞧姐姐神色，可他如今沒有官職俸祿，又不願白白依吃外祖，平素多用的除了舊日累計便是每年收束。這時聽到黛玉談及此事，便也怔怔擡頭。

黛玉歎了一聲。

“當時一瞧着不好，就去信與那邊說了。”林言說到此，不自覺點一下頭：“除去人口數目，還額外買了些存着，這時候正當用。”

“我曉得，隻是不知府裡怎麼預備。”林言盤算着京中宅子修繕得慢一些，多存下即時可用的銀錢。姐姐是不能省的，自己卻無妨，于是又道：“這會蘇州送來的孝敬正好到，我叫他們整理好了再送來。”

“你且不必想着虧待自個，當别人是個瞎家雀，看不出你是什麼心思麼。”黛玉把茶杯推進林言掌心，半是嘲諷半是無奈：“至于這邊，再怎麼也不會短缺一口飯，又如何會惦念起稻谷呢。”

對着弟弟，黛玉的話音漸漸染上苦澀：“我哪裡能勸？”

“不勸還好，勸了還要遭人說：且不是正經主子，如何管理家事。即便将來......”黛玉自覺多言，隻到此便收聲。

“什麼将來？”林言卻竟一時沒收住，陰沉下去的眼睛猶自記挂與姐姐的溫和，可這樣驟然變色着實叫黛玉一愣。

林言幾乎在下一刻就懊悔起自己怎麼這樣沉不住氣，可見姐姐面露擔憂，他沉默一刹，終是道：“姐姐還拿我當小孩子呢......府裡一說‘金玉良緣’，二又籌謀别的，姐姐還當我不知道麼？”

見黛玉不語，林言又道：“我知道姐姐不願我擔憂，可我難道不是姐姐的弟弟嗎，這樣的事姐姐不說，我也不問。可既然說了，又憑甚要瞞着我？”

這個當口，林言卻真切悲傷起來。他背過身去，聲音壓低，頭也垂得很低，活像隻被雨水打濕的小狗。

“姐姐......”

他這一刻的悲傷太滿，直把黛玉心裡的那支窄口瓶撞破。隻是淚珠很圓潤地包裹着裂口，沒流血，卻是悶悶堵在胸口。

黛玉又想起從前的不中聽的言語，想起她的佛奴明明這樣好，卻做了些人眼中待評估的......她正是因此才不願明說。

——林言盼着她能無憂無慮，她又何嘗不盼着林言少年意氣久留？

黛玉的手指顫抖一下，她極不甘願地擇選出那個字眼，心中升起隆隆的惱火。

她在一瞬間又想起很多事——想起母親，想起揚州蘇州，想起此番帶回來的東西，想起那令人無奈的籌謀......

“你不甘心委屈我，我又哪裡肯叫你委屈的？”黛玉喃喃念着，在林言的目光中，她心底的一個主意落下枝頭。