且說先前林言得了一句谶語，聽了一耳唱詩。他雖然并不在意這似是而非的預言，也并不似文墨擔憂的那般露出半點沮喪。但文墨還跟不放心一樣，支支吾吾半天，跟林言道：“哥兒，咱們要不還是上廟裡拜拜吧。”

“你安心，人生在世，誰沒個三災六病。他那歌兒裡提到師父，想來留心過我——父親母親走得早，這稍一打聽就知道，怎麼就一定是他的神通了？”林言安撫過文墨，見他讷讷點頭，這才放下心來。

跛腳道士的話水一樣在心底劃過，再怎麼不經心到底會留下水痕——

那道人說，他生在七月廿八。

七月麼，這樣他就隻比姐姐小四五個月了。

隻是這樣想想，林言竟不知怎麼有些開心。

唉……也是糊塗了，一個瘋瘋癫癫的道人的話怎麼能信？

須臾間車簾随風蕩出水波，林言到了與秦向濤、陳謙時說好的地方。他整整衣裳，跟迎面過來的笑面郎說一聲便進到雅間去。

這一間雅間名叫‘玉泉觀仙’，林言揭開窗戶一角，心想應當叫‘玉泉觀人間’。

酒樓是‘正店’，有讓主家自得的獨家釀造的好酒，三層高的酒樓也跟熱鬧的聲量一樣驕傲。說來也奇怪，‘玉泉觀仙’正好在最高的一個位置，可林言臨窗望去，卻把樹上的葉子看得格外清楚，看那各在枝頭的葉子如一簇簇的濃綠的繡球花一樣，小心翼翼彈動着。

這兒有風麼？還是無風自動。林言把手探出去，袖子順着他的動作搖擺。

吃喝且是小事，幾人飲罷，又多談些近日事件。林言是秦、陳兩家看好的晚輩，這些日子早也被同圈人接納，又因他素日所為有目共睹，由是其餘人也大都樂得賣他一二情面，多多交好一些。

臨分别時還不願散，又笑着說要再去遊湖，松快松快。林言笑着婉拒，又跟秦向濤、陳謙時作别。

“你這些日子可是忙得厲害。”

“臨近鄉試，我自己心裡也忐忑些，隻想着多學多問，最起碼叫自個心安。”林言笑着，雙方又拜一拜，這才登車離開。

午後易發困，林言睫毛搭垂，眼睛卻跟兩顆黑玉棋子似的，嵌在眼眶裡，不時轉一轉。文墨就在他旁邊，見車子動起來，才低聲跟林言道：“哥兒，剛有小子把落在家裡的那扇墜子送來了。”

“剛送來的？”

“是，一找到就送來了。”

林言點點頭，眉眼垂得更低一些。

賈府的人動了。

隻是去的不是熟面孔，當的也都是小物件。

這樣卻不好估量究竟是有心人試探，還是刁鑽的偷偷倒賣。

——卻也沒什麼差别。

林言把那枚扇墜兒攏進袖子裡，徹底把眼睛閉合。

他是一定要跟姐姐離開的，他倆決不能在榮國府久待。

林言撩開一角簾子，一隻鳥擦着他的手飛掠過去，天空又作了那洗舊的布一樣的灰暗。

“看着要下雨了。”他跟文墨說，眼神沒什麼波動。

靡不有初，鮮克有終。人心易變，他與姐姐終究隻有彼此的。

林言到榮國府的時候不巧，正碰見老門房罵小門房。年紀輕輕的小門房背過身，嘴唇翕動，一點聲音也不出——隻是手臂吊在膀子上晃，手臂下方又垂着一隻掃帚條子，也在晃。

“哥兒，擾着你耳朵。”老門房笑嘻嘻，又跟文墨也問好。單手指指小門房，不算老邁的臉皺成一團：“他眼裡沒活兒。”

可這樣掃着還不如不動，說不準還沒有這樣飛揚的塵土。

林言這樣想着，但最終也隻好道：“你們當值向來仔細的。”

越往裡面走，花的香氣就更熱烈些。林言遠遠看到一個影子，還不等他看清是誰，就聽見那人叫他。

“言弟。”

“琏二哥。”

林言笑一笑，不知怎麼心底竟先一步響起賈琏接下來的話。

這回又許久不見你，可見讀書辛苦，臉上都瘦。

“這回又許久不見你，可見讀書辛苦，臉上都瘦。”

老太太前兒還念叨你呢。

“老太太前兒還念叨你呢。”

我們這些兄弟想你想得緊，你姊姊妹妹也該惦記着。

“我們這些兄弟想你想得緊，你姊姊妹妹也該惦記着。”

回聲似的，林言抿着嘴笑。他想自己真是許久沒回來，怎麼琏二哥都不記得自己的話跟上回一樣呢？

“你待會還去斐府？”

“是，師父這會當歇着，我便晚些再去。”林言正一正衣襟，跟賈琏問：“老太太這會也歇着麼？我過去請安。”

“按理是該歇着，聽你鳳嫂子說，老太太今天精神很好。”

“那也好，我待會再去。”林言颔首，側過身子道：“琏二哥，我不耽擱你忙。”

“說什麼耽擱不耽擱呢？可氣我還有事，不然與你多吃幾碗茶也是好的。”賈琏這樣說着，到底與林言别過，領着身邊侍奉的昂首往前，不多會就隐沒在花叢間。

林言直到賈琏走遠才擡腳，那隻攏在袖子裡的扇墜子不知怎麼又變得冰冷起來。