“瞧你出來便笑得勉強，方才沒問，這會兒你說說，究竟是怎麼了？”

斐先生高興，但他看得上眼的朋友不多。此番斐府喜事，倒是斐茂的友人來得多些。他的友人自也各攜家眷，黛玉有斐夫人帶着，又結識幾位夫人姑娘。

宴散歸家，清風卷了車簾。波浪一樣的紋路柔和風的燥熱，林言照舊偎着姐姐坐，隻是這會一言不發，不需猜測也知道他心緒不佳。

黛玉一路牽着他的手，并未多說。隻是手指摩挲另一隻手上的細紋，慢慢的，林言的眉梢也舒展開——

泛着波瀾的水又平了，團在一處，作了茶杯裡的滿月。

“姐姐曉得我師父性子......”林言苦笑，這會到了家裡，對着姐姐便不需隐瞞什麼。

斐自山從來對林言寄予厚望，如今他年紀輕輕高中解元，老師父自然滿心喜樂。隻是他的性子總不改倨傲，即便對着兒孫也多有苛刻。

“此番我徒兒高中，乃是幾十年未有的喜事。”他一句話說來，倒叫宴上賓客默一默：你弟子做了解元公自然幾十年未有，可若說高中，那斐茂、斐甯父子算什麼？

到最後打圓場的還是斐茂，他舉了杯子賀喜師弟，眉眼含笑，全無尴尬的神色。

林言極不喜歡這樣的時刻。

莫說他打心眼兒裡敬重斐茂，喜愛斐甯。即便當初在賈府他不與寶玉多相處，可二舅舅拿他來責備寶玉時，林言心裡也是為寶玉不平的。

在場的都是精明人，可精明人不如斐自山名聲重。斐茂一貫是體貼的主人，幾輪話下來，方才短暫的靜寂便無蹤——唯獨林言的胸口悶一捧涼酒。

黛玉聽林言道明原委也一時靜默，尤其林言說到他後續去找斐茂，反而被斐茂安慰的時候更是歎息一聲。

“‘泛愛衆，而親仁，有餘力，則學文’，斐先生年少便有才名，他的學問實在是好的。”

斐夫人那溫柔到仿佛下一刻滴下水來的笑容在黛玉面前晃了一下，她不自覺摸摸心口，恍惚中周圍都冷下一度。

林言把自己的手遞過去，由着姐姐捏一捏。他又想起斐自山在書房裡的話，于是跟黛玉道：“姐姐，我預備明年還是接着下場考試的。”

“不是之前還說要隔一次再去？”黛玉的話一問出來，不必林言解答，自己便明白這定然是斐自山的意思。她還握着林言的手指，這會腕子一歪，便叩到他掌心裡去：“你可把那些顧慮跟你師父說了麼？”

“說了。”林言不打算跟姐姐說那些‘死不死’的話白白叫她傷心，隻是道：“原本想着年紀小，可是再過一年，年紀便不小了麼？師父說的也有幾分道理，宜早不宜遲的......”

黛玉倒是看出來林言并非全然信服斐自山的吩咐，隻是這會還沒想好理由如何說服他那難纏的老師父——又或者是這回斐先生是鐵了心要林言下場了......

這個念頭在黛玉那兒盤旋一圈，若要她來說自然是要穩妥、穩妥再穩妥，可是身在其間，誰又知道向前一步是穩還是險？

“佛奴，此事不好輕易決斷，你也可私底下問問你斐師兄，窦師兄的意見。”黛玉見林言還擰着眉頭不發話，便伸手把他的眉心撫平展：“不必擔心我，也不必總想該不該——你願入仕途，勤謹竭力我歡喜。你志在青山，閑雲野鶴我亦喜。佛奴，我又不是瓷娃娃做的，哪裡有一搭就碎了的？”

林言的眼底有什麼東西在閃爍，可他說不出話，隻把黛玉的手握得更緊了。

外面的樹‘莎啦啦’、‘莎啦啦’地響，黛玉想着林言心中仍留擔憂，索性便将窗戶打開，引一段清風進來。

“所謂‘夏雲宜樹，秋雲宜水’，這會到了秋天，夏日熱燥卻還留幾分——你把杯裡的茶喝了，就着外面樹影，也不算辜負這天高雲淡的景緻了。”

林言曉得這層安慰的意思，飲酒一樣把茶喝下。随即擡起杯子給黛玉瞧杯底，得一個半笑的白眼，自己竟笑得更開心了。

“實在讨嫌，哄你高興，怎麼還存心糟蹋我的好茶葉。”黛玉拿帕子丢他，林言動也不動，任由那帕子砸在肩上。

“哎呦——”

“我算是看出來了，你這是來訛我的。”黛玉見他歪在那耍寶，自己也不禁笑。她不曉得自己現在是怎樣的表情，但是林言看到了，他看着，整個人都變得靜悄悄的。

兩雙眼睛就這樣對望着。

“好了。”黛玉的聲音也像那陣清風似的：“你去歇歇，養養精神，明兒還要去榮國府裡呢。”

“總推不過的。”

“隻當看看諸姊姊妹妹去。”黛玉說着，又推推他肩膀，笑道：“這一回，隻怕要把從前欠下的好話都補上。”

确實說了許多好話，但在這一件事上，黛玉隻猜中一半。

宴席連帶甯國府裡的人也來，他們緊着誇贊，卻不止是把從前歲月裡沒說的好話翻出來細嚼慢咽，還要把将來的喜氣一并透支出來。似乎笃定林言将來還能有更大的造化，唯恐晚了、少了，待到他得道的時候少帶他們升天。

林言也終于見到了修建好的省親别院。

他們雖說在此事上有些不和，可林言高中解元，功名在身，仕途有望，于是也得到‘諒解’。賈府中人自然喜得與林言賞看着豪奢園邸，暫歇過後，便有賈琏在前，領着林言在其中觀看。

山是雕琢，水是引波，一花一草，一葉一木出自人工，看去卻天然造就，生機勃勃。林言一行人過了遮目的翠嶂，往後園中景緻便豁然開朗。