“怎麼？你也要去拜娘娘了？”

樹上的葉子大都落下了，未落的也幹枯，挂着雪，随着風發出‘簌噜噜——’的響動。

秦向濤倒坐着，雙肘交疊支在椅背上，看向林言的樣子卻實在不像在說一件值得誇耀的事

“老太太說娘娘往外面遞信，說很是想見一見我與姐姐。”

“誰叫咱們林公子出息，高中解元，光宗耀祖，宮裡的娘娘隻怕也面上有光。”秦向濤笑嘻嘻，他家也有在宮裡的娘娘，甚至還是一位皇子的母親——但他家不領省親的事，如今看來反而樂得清閑。

隻是笑着笑着，他又皺起臉。

“你方才說，日子是上元節？”

“是。”

“會試不是定在二月？你不願去，幹脆拿這個——”

“向濤，你就别亂出馊主意。”陳謙時擰眉，在桌子底下踢了秦向濤一腳：“萬一皇上知道了，難道還能誇獎麼？”

“那怎麼了，我家壓根不接省親銮駕，皇上還誇呢。”

“你也知道你家不接，這邊園子都建好了，能一樣嗎？”陳謙時瞪了秦向濤一眼，又跟林言道：“你且安心，今上不是那般不明事理的。”

秦向濤還叽叽歪歪叫着，陳謙時煩了，扭臉跟他道：“你再胡亂說？幸好是跟我們，不然傳揚出去，你叫娘娘怎麼做，三殿下怎麼做？”

提到宮裡的姐姐和皇子外甥，秦向濤一瞬間坐直了，臉色細瞧還有點冷硬：“我記得了，謙時，你别說了。”

林言沒吭聲，隻在這會才又如常說笑。他家沒有親近的為官長輩帶領，原應當教導他的父親缺席，最親近的幾個偏偏又教不得他。

這總令林言有些被動，行動起來也更加仔細。

“對了，你之前赴淮南王世子的約，怎麼樣？”

“還好——”林言簡單把當日赴約的人說了說，唯獨有關于‘傅家’的事在舌尖盤旋一圈，又吞咽回去。

——這怎麼好說，難道說‘世子懷疑我是他的表兄弟’？

抱着他從洪災流民裡走出來的母親還葬在揚州呢。

基于此，林言更懷疑淮安王世子有其他的用心，隻是因着他父母未明，卻拿此事來激一激。

想到這裡，林言心裡又多幾分不快——淮安王世子一向拿這件事與向濤作對，這會又輕易用來做借口。這樣看來，這位世子倒真不是值得深交的......

秦向濤與陳謙時見林言久久沉默，不禁有些擔心。叫上兩聲，林言回神，跟秦向濤道：“沒什麼，我隻是覺得那世子真跟向濤說的似的......”

自覺英雄所見略同，秦向濤笑得很得意。

“還有呢？”

他們這三個朋友，一文，一武，陳謙時初見隻覺并不出色，但其實他是三個人中最敏銳的一個。因此這時聽到他追問，林言也不覺得奇怪，索性他并沒有隐瞞的意思，坦誠道：“世子說，想把我引薦給傅大人。”

“傅大人？”

饒是陳謙時，這時也不禁愣了，竟問出個傻問題：“傅老大人？”

“不是，不然我這會恐怕正跪在師父書房門口請罪。”

“啧啧，别管傅老大人還是傅小大人。你要是真的登門傅府，我肯定上謙時家裡聽你挨打。”秦向濤又開始笑嘻嘻了，隻是沒有笑多久，看看林言，又搖頭歎氣：“這小子是要害你啊。”

都知道斐自山跟姓傅的有前仇不對付，如今盯上這打小教養起來的兒徒弟，秦向濤疑心甚至等不到‘清理門戶’，斐先生自己就會先氣昏過去。

但事情還是要問清，問清才好跟父親回禀。

“到底是哪個傅大人？”

“二老爺。”

“二老爺？”秦向濤撇嘴：“我覺得也可能是沖着我來的。”

“自作多情。”陳謙時不屑。

沒理會秦向濤又吱吱哇哇什麼，陳謙時隻跟林言說：“這件事你也不要急着動作，反正隻是口頭——一無名貼，二無請帖，你現隻當那是個水泡子就是。”

見林言點頭，陳謙時又叮囑道：“我與向濤自會告訴家裡，若是有旁的消息，一定告訴你。”

外面的雪還在下，屋子裡流淌的盡是暖意。

“姐姐方說，這雪像什麼？”

林言剛回來，聽見黛玉正跟紫鵑、雪雁一起教那鹦鹉念詩。這鳥兒是好吃懶做的性子，剝個松子念一句，兩顆松子念一對，若是剝三顆就不念了，隻顧着吃。

“我看着，竟像兔子。”

“兔子？”林言肩膀上的雪還沒化開，湊近一瞧，邊角絨紮紮的，确實像兔子的絨毛，滿團可愛。

“那怎麼好，我把人家玉兔熱化了，等到中秋拿什麼還回天宮？”

“那便你自個攏着吧。”

“我自個攏着？”