隻是寶玉顯然沒想到這一點。

林言知道姐姐也看出來了，她的呼吸微妙地變換一刻，忽然與寶玉道：“你現已作三首，可隻缺‘杏簾在望’了。”

“好妹妹，我這會實在愚笨，竟連半個句子都想不得了。”若換了平常，寶玉少不得跟老太太撒嬌逃過。哪怕座上是大姐姐元春，他也能買嬌躲過。可那是元妃，要他作詩，他不能作不出來。

若換了平常......

寶玉卻又跟犯了呆性似的，捏着筆不動了。

黛玉方才已得一句，如今見他這般，又覺上方幾道視線過來。于是跟寶玉道：“你且将已作三首謄抄，待你抄完，第四首也好了。”

寶玉自然聽出他的意思，眉宇飛揚，妹妹菩薩叫個不停。

林言還在看他前面作的幾首詩，有鳳來儀中的一句‘莫搖清碎影，好夢晝初長’讀罷，心裡卻留下悲傷的影子。

他還愣神，在心裡反複默念這一首，忽然一個團子擲到寶玉跟前。林言回頭，黛玉抿唇沖他笑着。

“這是累着了？”她的聲音好像雨滴滑落一片花瓣的瓣朵。

一首‘杏簾在望’點為首，又是一番賜物喜樂，賈蘭此時也随母在旁，元妃将瓊酥金脍等賜與寶玉，賈蘭、林言。

賈蘭許久未見林言，這會卻偎過來說話。他自幼得母親教印，外祖又任國子監祭酒。這位姑表叔在國子監讀書，又高中解元，他竟由此便覺林言比親叔叔還要親近。

“言叔。”他隻離母親幾步，便叫李纨看住。隻好回身與母親禀告說到言叔那裡，這才挪身過來。

“你方才沒能一展才學，卻是叫我覺得可惜了的。”

“這有怎的，你二叔做的難道不好？”

“言叔拿我當小輩子，搪塞我呢。”賈蘭笑一聲，尚稚嫩的臉上透着點從長輩那裡學來的冷。現在還隻是當泥漿似的糊在臉上，可等下幾場雨，吹幾陣風，恐怕就凍實在臉上了。

林言看着，恍惚覺得賈蘭似乎長得太快些。

賈蘭卻沒覺得怎的，自顧自道：“果真的皇家儀度，見之便叫人拜服。”

“你若有心，等往後考個狀元打馬遊街，隻看你的狀元紅。”

這話是慣說的，但賈蘭聽來還是很高興。然面上隻透出些謙遜，笑道：“我還等着看言叔譜一段佳話呢。”

林言的嘴角扯一下，他有點好奇賈蘭嘴裡的‘佳話’是什麼——不過佳話又假話，細說來反而沒意思了。

這邊正說着，頂上又許排演戲目。賈蘭退回去，林言隻坐在原處。戲目點了四出：《豪宴》、《乞巧》、《仙緣》、《離魂》。

林言眉毛不由得一跳，隻覺得不僅寶玉那句詩叫人心裡悲傷，現這幾出戲目也叫人覺得不大妙。

台上做盡悲歡，台下笑語晏晏。楊貴妃與唐皇盡享榮華之時，隻怕不曾料想馬嵬坡的慘淡。又或許她料到了，隻是她自己也是唐皇宴上的一道美景，後面殘敗也隻是無可奈何，徒留美人花落的哀歎。

楊貴妃在台上唱，賈貴妃似乎是笑着的。

她賞了唱得得了她意的小戲子，撤下宴席，又四處遊玩。這耗費許多金銀時日的省親别院隻是皇妃腳下的一處景觀，等她回到宮裡，回禀了皇上，又隻在幾句之間。

自此消散無有聲形。

林言心裡陡然響起這樣的聲音，他擡起頭，那紮在樹梢上的絹花依舊明媚亮眼。

又不過多久，有太監來禀告賞賜之物一應備齊。諸位姑娘每人得新書、寶硯，新樣格式金銀锞二對。林言與寶玉亦同此，隻額外又賜林言一鎮紙，隻作勉勵之意。

園子裡随行伺候，微末服侍之人也不曾忘記，雜役廚丁皆有賞賜，一時間人人歡喜，滿口叩謝天恩。

元妃還牽着賈母與母親，她的眉眼在燈下又顯出明晰的笑意。

“隻覺還跟從前般，待太太睡下，自己竟悄悄點了燈火起來玩。困倦時睡下，還覺得日頭長得很，明早還要往老太太跟前湊趣去。”

元妃是醜正三刻走的。