張廷玉目送年羹堯遠去，眼中閃爍叵測的光芒。

……

……

【為什麼不順勢接下他們的懇請？龍袍稱聖難道不是你一直以來的奮鬥目标？】

鳳龍托着下巴，一臉天真無邪地問武曌。

武曌放下手中奏章，一邊喝茶一邊回答鳳龍。

[傳統中的禅位需要三辭三讓，今日之事隻能算作第一辭第一讓。]

【為什麼要三辭三讓？有什麼說辭嗎？】

鳳龍不懂。

武曌于是向鳳龍解釋三辭三讓的禅位傳統由來。

聽完武曌的解釋，鳳龍似懂非懂地點了點頭。

【你們人類的規矩可是真複雜啊。】

[後世遵循三辭三讓的流程并非因循守舊，而是需要通過三辭三讓的冗長流程向天下人釋放信号，觀察天下人對此事的态度。如果世人激烈反對，禅讓流程必須就此中止，如果民間幾乎沒有反對聲浪——]

【就可以順利登基上位？】

[不錯。]

【原來是這麼回事，你們人類雖然生命短暫如瞬間煙塵，卻能用如此短暫的生命創造輝煌的文明，圍繞文明發明出各種行之有效的政治制度……】

鳳龍流露出不舍之情。

【可惜……人類的生命太過短暫，如果人類的個體能擁有平均兩百年、三百年甚至更長的壽命……又将會創造出什麼樣的文明？什麼樣的複雜制度？話說回來，人類正是因為生命足夠短暫，才會格外珍惜時間，将如何過好短暫的一生視為最重要最有意義的事情……】

[為什麼突然對我說這些？]

武曌不解的看着鳳龍。

[你即将要離開？]

【嗯，我即将要離開。當然，‘即将’是我的時間概念裡的‘即将’，換算到你們的時間中，已經是足以讓人走完一輩子的漫長時光……】

鳳龍莞爾一笑，笑容中散發着溫情和悲傷。

【所以，雖然對我而言是‘轉瞬即逝’的‘即将’，但對你而言，‘即将’卻是很多很多的時間。】

[看着這樣的你，我突然覺得擁有漫長到沒有盡頭的生命或許是一件寂寞痛苦的事情。]

【孤獨是長生必須接受的饋贈，好在我一向懂得如何排解這份寂寞~】

鳳龍狡黠一笑，轉身溜進小廚房。

武曌對此也隻是寵溺一笑，繼續翻看奏章。

……

怡親王在正月大朝會上請求太皇太後臨朝稱聖的消息很快傳遍京城，人們紛紛在酒肆茶館的角落裡議論此事，但大多數人隻把這件事當成一則笑談。

“誰當皇帝，我們都要三拜九叩，紫禁城裡的事情和我們又有什麼關系？”

“反正最近十多年的大清政事本來就一直由太皇太後處理，怡親王的奏請成了也不過是給太皇太後改個稱呼。”

“就是！就是！咱們小老百姓能吃口飽飯已經心滿意足，管這些作甚！”

議論到此處，有人突然擠眉弄眼：“我聽說太皇太後的大哥去年年底造出的大船足足有五十丈長，船員可以在汪洋大海中行駛一年都有吃有喝，船上還裝着火炮，人人配火木倉，南洋那些海盜是聞風喪膽，看到大清龍旗就遠遠跑掉……”

“真的嗎？真有這麼厲害嗎？别是瞎吹牛啊！”

衆人被大船的話題吸引，紛紛圍攏過來。

那人見狀，也是眉飛色舞：“爺們怎麼可能吹牛？！爺的遠房兄弟就在廣州大船塢裡做事！他親口跟我們說，那船大得吓人，站在下面看，簡直是一座漂在海上的宮殿！”

“哈哈！真有這麼厲害嗎？”

酒肆裡的人紛紛大笑，怡親王奏求太皇太後臨朝稱聖的話題就此打住。

對他們而言，朝堂和天下是太遙遠的事情，遠不如思考明日的一日三餐更務實。

……

同一時間，京官們卻無一例外地把自己關進書房，翻來覆去地踱步。

怡親王此舉究竟是何用意？

是真心要勸太皇太後效仿武則天、劉娥舊事臨朝稱聖，還是……

試探年家？

如果是試探，為何那麼多宗親一起下跪？

如果是真心，太皇太後為何反對得如此堅決？年大将軍也一言不發？

唉！

做官難，做京官更難！