張家果然帶回來一頭小牛犢，鄰裡四周都來人來看，大家都說：窮了這麼多年的張家，要翻身了！

江淼和周雲飛從後山下來，正趕上許多人來張家門口看牛。江淼好奇地看看，他還沒說什麼，一直坐在周家院子裡的棟子立刻站起來，朝着他們招手，叫他們進來。

周雲飛放下一擔鈎藤，江淼也把麻袋放下，裡面放着各種不同的藥材，要分類好處理，但他還是忍不住問：

“棟子哥，你家怎麼了？那麼多人啊。”

“我家買了頭牛犢子，可好了，晚上你們都過去看看。”張棟子看了看江淼，有些不确定地道，“周哥，你讓我打聽的事，有結果了。”

周雲飛點頭：

“先說江家大哥兒的事。”

江淼呆呆地擡起頭，張棟子的話在繼續：

“軒子說了，年前一直在幫忙看着，沒人來找。哪知道大年初一傍晚有個漢子來了，卻被江家給趕出來，等到軒子去追的時候，那漢子已經走了，就旁邊的人家說那人說是大哥兒的夫君，這江家真是不要臉，人家雖然窮居然就這麼把親戚擋在門口。”

江淼直勾勾地看着張棟子，追問：

“然後呢？”

“年初一那天來的人實在太多，軒子追丢了，後來回去打聽說是五安鄉上什麼磐石鎮鄉的，什麼村還沒問到。”

江淼擦了擦眼淚，他連說了幾聲謝謝，又問他阿爸去哪了，他阿爸也在隔壁看牛犢，他連忙出門去了。這下好了，他們至少知道大哥在哪個鎮了，到時候找起人來更快了。

周雲飛蹲下來繼續江淼沒做好的分揀藥材，張棟子也左右看看，蹲在他旁邊壓低聲音道：

“軒子說他找到江家的舊仆人了，那人……絕對有問題，一問江家的事就閉口不答，軒子可是穿着衙役的衣服去的！不過那人現在住在縣上另一片，要不是特意去找，根本找不到。”

“對了，周哥，寒瓜種子我給你帶回來了，花了二兩銀子，軒子說先給你付了。這也太貴了，就這麼一小包啊。”

周雲飛讓張棟子把寒瓜種子放到桌上，他手上的銀錢确實不多了。有張棟子幫忙，一麻袋的藥材很快就整理好了，江淼父子也從隔壁回來了。

夏清眼睛發酸，看到兩個年輕漢子：

“雲飛，棟子！夏叔謝謝你們，如果不是你們費心打聽，我連自己哥兒嫁到哪個鎮都不知道，我隻知道我的那個兒婿叫武非……”

“夏叔，不用說客氣話，我們隻是傳個話。你們還給我們看病，帶着小梅學字、找藥材呢……我阿爸喊我，我先回去了。”

張棟子走了，江淼見阿爸這樣傷心，想說些别的：

“張家的牛犢子可壯了，雲飛哥，你等會去看看呢，那個牛眼睛可大了，就像會說話！我看小梅在喂幹草它吃，它吃得可乖了。”

“農戶家裡有頭牛，那可太了不得了，以後耕地都能輕松些，有空餘還能給别人耕地掙些銀錢。你們摘了這麼多草藥！這麼多鈎藤啊！”

夏清也振作起來，既然知道了大兒子的消息，他也沒那麼擔憂了，從一個鎮上找人總比從一個鄉裡找人要容易多了。

“阿爸，這些鈎藤都是雲飛哥扯下來的，我之前和小梅廢多大力氣，還有些就是攀在樹梢上不下來呢，這回好了，這麼多鈎藤，到縣上去賣，怎麼也能賣個四五文一斤的。”

“行，那我們趕緊幹吧。”

周雲飛搬來三個樹墩子，他們坐下來，先把鈎藤上的葉子去掉，江淼一開始是一片一片摘，後來就學着阿爸和周雲飛的模樣，從頭到腳倒着一撸，這一小枝的鈎藤葉子就全被拔下來了。

張家雖然有些吵嚷，但他們三個人卻十分安甯，要把這堆鈎藤都給處理好了。江淼也講起了今天他們進山的事，說到遇到熊，把夏清吓得連聲說菩薩保佑。

鈎藤的處理十分繁瑣，要去葉、斬斷、煮水再曬幹。這麼兩大捆鈎藤，江淼和阿爸足足忙了有兩天，才全到曬到竹席上，等着晾幹。

鈎藤太多，江淼就和阿爸、周雲飛商量，過兩天去一趟縣上賣了，順帶拔些好的野菜一起去賣。夏清留在家裡處理藥材，把能賣的都整理出來，江淼則帶着張小梅去河邊、山上采藥、摘野菜。

“淼哥，要不然我也和你們一起上城吧，你們兩個人能背多少野菜？”

江淼搖頭，他揉揉小梅的腦袋，小梅立刻跑開，她看見淼哥手上還有草屑呢！

“沒事，反正要去賣藥材，你也背不了多少呀，要在竹筏上站一個多時辰呢，累！你家的牛和鴨不放啦？”

說起這個，張小梅立刻開心起來，她家的小鴨子和小牛犢都太可愛了，每次喂它們吃東西她都能看得入迷。兩人正拔着剛發荠菜，沿着河邊走過來一個人還帶着個小孩。