李郎直起身子，帶動枝桠上的樹葉“呼啦”作響。

“你最後說的那話是什麼意思？就是關于那個神婆。這是你編的嗎？”

“不是我編的，确有其事。”李郎小聲道，“這是他們搬來這裡之前發生的事了，那神婆聽說挺厲害的，從她嘴裡說出的預言就從來沒錯過。怎麼了？你有興趣嗎？”

“嗯。”林漢霄點頭道，“我想去見見她。”

“真的這麼神嗎？别到時候被騙了。”吳笙何的聲音從樹底下傳來，“我小時候也有人給算過命，他說我終身不娶，氣得我爹舉着掃把追了三天三夜。”

“你怎麼知道他說的一定不對呢？”甯微顧笑道，“這事兒吧，你得到死才能确定。”

李郎又問他：“你為什麼想去見那神婆？是有事想要知道嗎？”

“你信不信夢境？”林漢霄道，“我曾經在夢裡見到過一個陌生人，那個人，說她自己是個神婆。”

二十四年後。

“可是這個故事裡沒有你啊。”鄭桓叫道，“你不是說你們認識嗎？”

周廷抿了口茶道：“我在的，二十四年前，我就是那個說不了話的阿一。”

鄭桓點頭道：“哦，那看着結局挺好的，至少你現在能說話了。”

“結局嗎……”

周廷用手指不停摩挲着茶杯口，圍坐在桌邊的四人也都低頭看着自己的茶杯默不作聲，四周的空氣變得有些凝固。菊園頭一日晚上剛下過雨，盛在樹葉上的雨水還沒有全然蒸發，像是一個天然的小水池，飛過的鳥兒在此歇了歇腳，翅膀一揮，将剩下的雨水傾倒在了地上。

鄭桓後知後覺地意識到不對，他咽了咽口水，尴尬道：“怎……怎麼了？我說的不對嗎？”

周廷輕咳了一聲繼續道：“因為漢霄哥想去找那個神婆，所以我們又重新上路了。那件事之後，我們這幾個人就分成了兩派行動，成斂、胡懷故還有李郎三人前往尕村尋找俞放，我、漢霄哥、吳笙何和甯微顧繼續去找神婆。在尕村發生了什麼我并不清楚，但我們卻因為陰差陽錯地幫助了神婆，而在她那裡得到了一些禮物。”

他說着便從腰間卸下了什麼東西，淡黃色的流蘇上是一款樣貌熟悉的瓷花，花瓣看着細長綿軟，如同“千手觀音”向四方延展，和秋菊頗為相似。

周廷将吊墜放在石桌中間，瓷花在陽光的照射下光澤更顯柔和，質地緻密細膩，顔色隐隐有些偏深。秋菊的花瓣盛開正豔，做工渾然天成。林念目不轉睛地看了一會兒，突然伸手探進了自己的領口，一陣摸索後扯出了脖子上挂着的細繩，細繩上就串聯着一塊與之相似的墜物。

那是吳遇之前送給他的竹形瓷花。

林念解了蓋在頭發下的活扣，将竹形瓷花放在了秋菊瓷花的邊上。這麼一比将細節處看得更為明顯，兩者形狀不同，其上的雕紋也千差萬别。竹節紋理清晰，層層攀升的同時，竹葉如刀鋒般銳利，鋪開在墜物之上。

鄭桓好奇地張望着，驚喜道：“這兩塊好像啊！像是同一家做的！”

“的确是同一家做的。”周廷道，“都是吳家莫道閣的傑作。”

吳遇卻道：“可周叔方才又說是神婆……”

周廷道：“是你爹安排下去的。我們若是想貼身帶着，總得改造一下才行。”

林念轉頭看向吳遇，吳遇對上他的眼神先是一愣，而後了然地開始在身上尋找起來。他将放在衣服裡的紋繡袋取出，裡面也同樣藏着另一塊瓷花。瓷花花瓣短圓厚實，花型飄逸疏朗。

鄭桓搶答道：“我知道這個！這個是桃花！”

“是蘭花。”林念曲起指節輕輕地彈了下他的後腦勺，“蘭花的花瓣沒有桃花多，它們雖然長得像，但還是有不一樣的地方的。”

周廷将三塊瓷花平排聚攏在中間，道：“這是其中的三塊，素蘭、青竹和缃菊。我們年輕的時候，去哪都不會離身，直到哥哥們有了孩子，才把這些傳給了你們。”

“安岚身上也有一塊。”吳遇同林念說道，“他的那塊好像叫作绛梅。”

“除此之外，還有妃杏、粉桃、皓李和碧松，這樣的瓷花一共有八塊，就恰好分給了當時在場的八個人。這八塊瓷花之間相互吸引，能保證我們在分别異地的同時，指引他人所在的方向。這也是為什麼我總是離得很遠跟随你們，卻沒有走丢的原因。”周廷解釋道，“上面的花紋絕無僅有，世間獨此八塊。”

他停頓了下又問道：“不過小念應該還不清楚吧……你知道剩下幾塊的主人都是誰嗎？”

林念點頭道：“雖然爹沒和我說過，但我多少還是能猜出來一些的。粉桃在胡宿妹妹的手上，而成笙手上應該有一塊妃杏。李叔是皓李的所有人，至于碧松……”

“碧松你們不認識，我也還沒在故事裡提到過他。”話說到這裡時，周廷的面色短暫地低沉下來，像是複雜的情緒囤積在胸口無法釋懷。“他和甯姐姐是青梅竹馬，從小就認識，但最後做了一些事情……就與我們分道揚镳了。”

林念追問道：“是什麼事情？”

周廷半張着嘴看了看他，半晌說道：“不知道是否該由我告訴你們，但眼下出了這麼多事，你們的父親應該已經有所行動了。”他看着桌邊迷茫的四個人，又補充道：“我雖然沒插手過你們的事，但也從來沒和他們斷過聯系，你們現在的處境其實他們都清楚，現在算來應該在趕來這裡的路上……有些事我也無法解決，但哥哥們可以。”

說完他眼神古怪地看了蕭歌一眼，不知道那是什麼意思。

“你把他們都叫來了？”吳遇整張臉都皺在了一起，似乎不太情願：“我們所有人的？”

周廷點了點頭，又端起茶杯抿了口茶。

林念道：“為什麼要這麼做？這是我們的事，要長輩插手幹什麼？”

“本來是如此的，我也和漢霄哥有過一個約定，除非事情嚴峻到會危及你們的性命，否則無論你們正在經曆什麼都不會插手。在靈漾城那次是我多手多腳了，已經算違背了承諾。”周廷道，“但這件事背後還關系到許多，這些恩怨不單單牽扯到你們，他們每個人都身陷其中。”

“那些事情不能現在就告訴我們，對嗎？”

“還是換個人說吧。”周廷在這個問題上似乎異常執着，因此對着林念好奇的眼神也十分無能為力。

“我說的話……會誤導你們，你們應該靠自己理清所有的事。”