一輛公交車在站台前停了片刻，司機見兩人都沒有上車的意思，便關上車門，急速離開，奔赴下一個站點。

“沒事的。”

江晚洛先一步開了口。

她伸手将粘在許确衣服上的葉片拿走，故作平靜地開口道：“我發給實驗室的申請已經得到了回應，我可以提前去報道。我都這麼大的人了，不至于解決不了吃住問題，别太為我擔心。”

實驗室給出的回複很模糊，沒有明确表示收不收她。但沒關系，她都二十三了，總能找到份糊口的工作。

現在先把小文安撫過去再說。

小文總是……太過在意她的想法，每次想靠近又克制，生怕她會因此産生半點不滿，且總是擔心她會受什麼委屈，常常猶豫不決，不敢冒險。

此刻，在小文那緊蹙的眉間，她看到的全是自責。她不希望情況一直這樣下去。

江晚洛還想再說些什麼，一隻手突兀地搭上了她的肩膀。

“這麼苦惱的話，為什麼不向我求助呢？是我看起來還不夠靠譜嗎？”

莊敬宜不知何時來到了公交車站，一手攬着一個人，笑容中有些無奈：“下次遇上麻煩，先來找我商量。大概的情況，我已經聽傭人說了。我可以安排一個住處，在江小姐确定好工作前供她使用。這樣一來，也方便你去見她，你能放心了吧？”

後幾句話，是她對着許确說的。

許确有些欣喜，卻不敢代替江晚洛答應下來，便看向了後者，等着她本人的意見。

江晚洛覺得有些奇怪。

就她看到的情況來說……莊太太和小文的關系，似乎不太好？難道這裡面還有着什麼隐情，使得她隻看到了表象？

考慮到接受安排能讓小文安心，她隻略略思考了半分鐘，便點頭同意下來。

三人在車站商議了一陣，大體敲定了後續安排。随後便由莊敬宜開車，帶着江晚洛去了那個“秘密住處”，許确則趕回家中，想辦法應付許康，讓他相信江家大小姐負氣離開，再找不着了。

她唯一想不通的是，莊姨是出于什麼目的，才會在今天、眼下，能立刻提供一個“秘密住處”？要說莊姨是在剛才那幾十分鐘裡臨時安排，她實在很難相信。

繼母成了許确和江晚洛保持聯系唯一的那條線。

大小姐過得好與不好，全都靠莊敬宜隔三岔五帶些消息回家。

但才過不到三個月，這點聯系也難以維持了——

實驗室終于給出明确回複，願意讓燕晚洛成為一名正式的成員，參與到相關的研究中。但有一個必須遵守的要求，實驗是高度保密項目，她得保證能全身心地投入其中，所以不得不暫時斬斷和朋友的聯系。

要不是實驗室是正規機構，在聯盟的網站上能查得到，燕晚洛就該懷疑其性質了。

她認認真真給許确寫了封信，約好等項目有了進展，或者她取得了什麼成果，一定第一時間就把能說的部分告訴後者。

許确總覺得有些放心不下，可又找不到阻止的理由，便隻能暗中祈禱，希望大小姐此行一切順利。

也是在收到信的那天，她跟自己做了個約定：

這是最後一次，她與她分開的最後一次。下一次見面後，她一定要問出最想問的事，絕不能……絕不能再錯過一回。

那時她沒想到，她再見到江晚洛，會是整整六年以後的事情。

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再次回到一區，許确特地往棚戶區走了一趟，隻覺得眼前的一切都是如此陌生。

當年她住在這裡時，這兒還沒有完全成型。房子雖已建起了一部分，卻是零零散散地分布在各處，哪裡的環境稍微好一些，住戶就往哪裡跑。且那些土屋大都隻有一兩層，再高一點就有坍塌的危險，每一棟都破破爛爛的，似乎來一陣大風就能刮倒一片。

可眼前的棚戶區高樓林立，人來人往熱鬧至極，要不是房子還是一如既往的破舊，她就該以為自己來錯地方了。

或許是因為許确在門前站了太久，一位老太太看不下去了，走上前來同她打了招呼：“小姑娘……你是來找人，還是做事啊？”

許确一怔，向着老太太笑了笑，解釋道：“我本來是來找人的，但是太久沒來，已經不認識路了。我想……可能她已經搬走了也說不定？”

“你要找的人叫什麼名字？老婆子我也許認識也說不定，可以幫你找找看。”