布徹爾的團隊正分崩離析。

喜美子在俄羅斯被士兵男孩炸傷，失去了超能力；法蘭奇失蹤；艾曆克斯被祖國人殺害；梅芙也被祖國人藏了起來。現在就隻剩MM和安妮，而他們早就不想再跟不擇手段的布徹爾聯手。

“這個王八蛋！”

沙發上的MM咒罵着在複仇之夜把自己麻醉的布徹爾，組裝起槍打算親自幹掉布徹爾。安妮不得不勸解MM，讓他暫時放下仇恨，先對付更大的敵人士兵男孩。

“士兵男孩？”MM重複這個惦記了一輩子的名字，一點一點給彈匣裝填子彈，“你覺得那晚過後，他還有存活的可能？”

安妮站在沙發前，被他問得啞口無言。

那晚毀滅展現出來的戰鬥力遠超她的想象，破碎的盾牌也已經暗示了士兵男孩的下場，可不安仍籠罩在她的心頭。

毀滅跟祖國人有仇，但士兵男孩和他是八竿子打不着的關系，他為何要跟士兵男孩大打出手？祖國人在其中又扮演了什麼樣的角色？

疑問實在太多，安妮當下沒時間細想，隻能先做好最壞的打算。

“在看到屍體前，我們不能掉以輕心。”

“行，那就假設他還活着。”

MM沉着氣，把彈匣裝進手槍。

“咔嚓。”

“我會帶上氟烷伺候這個狗娘養的，就像俄羅斯人曾經做的那樣。”

安妮看着他手上那把已經成型的槍，想到的卻是在這場争鬥中唯一不能全身而退的普通人MM。

“他們有臨時五号化合物。”她對MM說。

MM低頭盯着手中的槍，不發一語。

“我不知道布徹爾還剩多少，但是……你會受傷的，MM，我們隻有彼此了。我需要你保持理智。”

“憑什麼？”MM擡頭怒視着她，“憑什麼要我一直冷靜？你們這群白人王八蛋生氣時能随意發飙、找人尋仇——”

他舉起雙拳擺出拳擊格擋的姿勢，“——我就得‘保持理智’，送上一邊臉給你們揍？”

安妮自知他說得有理，坐到另一個沙發上耐心等他發洩完情緒。

“布徹爾可以找祖國人。士兵男孩可以找深紅伯爵夫人。我呢？我隻能躺在士兵男孩腳邊，讓他進屋炸死他的老情人……”

“去他的‘以德報怨’！”

MM用力拉開手槍套筒——這個動作意味着第一顆子彈已上膛。

“我要正義。布徹爾跟士兵男孩非死不可。”

安妮沉思片刻，随後點起頭，“你會得到正義的，但得在阻止士兵男孩之後——不是隻有你一個人恨他們。”

MM瞪着突然順從自己的安妮，等待她的下文。

“如果士兵男孩還活着，他會造成更大的傷亡。”安妮盡可能心平氣和地為他解釋，“曼哈頓的悲劇還會上演，到時候會有無數人死去。”

受安妮感染，MM的呼吸逐漸平緩。他安靜傾聽，時而為她話中對平民傷亡的描述深吸氣。

“休伊他——”提到追随布徹爾而去的男友，安妮忍不住垂下頭，又擡頭呼出口氣，命令自己振作起來。

“——他現在有點不清醒。現在隻有我們能阻止這一切了。”

安妮看着他，語重心長地強調道：“我們得扛下去。”

MM沉默着，如同手中的槍那般不再發出聲響。許久，他拿起桌上的照片，遞給旁邊的安妮。

安妮接過照片，低頭查看——這是一張上世紀的合照。八位樣貌年輕的超人類并排站開，背後的牆上印有“血債血償”的紅字。士兵男孩剛好站在照片折痕中央，握着他标志性的鷹盾。

“士兵男孩在追殺他的老隊友。”MM的聲音不再滿懷怒火，“深紅伯爵夫人隻是第一個——光靠她一人可制服不了士兵男孩、把他賣給俄羅斯人。”

“‘火藥’死了，‘玄色’在沃特塔，裡面最好找的就是‘炸藥王雙子’，他們在佛蒙特州。”

“找到他們，我們就能找到士兵男孩，還有聞着味過來的布徹爾。”

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沃特塔，犯罪分析部。

祖國人盯着電腦屏幕中定格的畫面，因認出了夜色下那位身穿制服的男人，過量的惶恐化作蟻群噬咬他的脊骨。

士兵男孩——他的偶像，早在八十年代就已經死去的超級英雄，殺死了深紅伯爵夫人，他們的同類。

不僅如此，士兵男孩還是曼哈頓爆炸案的真兇。媒體和民衆都在向他索要真相，掩耳盜鈴根本解決不了眼下天大的麻煩。

阿什莉捏着尖銳的嗓音在他耳邊喋喋不休，調出監控的深海則跟她辯論一些根本無關緊要的話題。祖國人搖着頭，抗拒擺在自己眼前的事實。

“——沒關系，沒關系！我們發布消息，說我們完全控制住了士兵男孩——”*

祖國人不得不舉起一隻手，迅速收掌，掐斷所有叨擾他思緒的雜音。

“閉、嘴！”*

他用氣聲惡狠狠吐出這兩個字，然後指着乖乖閉上嘴的阿什莉。

“你想告訴全世界：士兵男孩——英雄中的英雄，死而複生并炸毀了中城嗎？在我之前，他就是沃特的化身。大樓前就立着他的雕像，阿什莉。”*