是清融。

姣好杏眼此刻堅毅無比，他手持一把粗劣短刀，出其不意地制住了蒙面人。

“卸了他的下巴——”

清融登時伸手，咔哒一聲，下颌骨脆響。

但還是晚了一步。

毒丸已經咬破，不過須臾，蒙面人抽搐着噴出黑血，脈搏停跳。

又是訓練有素的死士。

月眉蹙起，程觀取過刀鞘，挑起蒙面人衣襟。

那後肩胛上仍是上午他才在西廠見過的——一個奇怪黑色符号，像是參差不齊的月牙。

程觀放下刀鞘，側頭看向清融：“你怎麼在這？”

當啷。

清融立刻扔刀下跪，緊張道：“回大人，是、是清融冒犯，今日清融單是想來府中，遠遠看大人一眼，卻不料聽到屋中打鬥動靜，所以擅自闖進……清融該死，請大人責罰。”

說罷，他直直磕了下地，程觀都不及伸手拉住，就聽咚地一聲悶響。

“行了，我沒在質問你。”第二下被程觀拉住，“起來罷。”

“謝大人。”清融起身，手足無措地站着，垂首不敢看程觀。

聞聲而來的侍從惶惶而立，亦在門口躊躇。

潮濕的發絲潤濕了長衫，微微透明，而程觀沒事人似的，束緊長衫系帶，又随意披了件外衫，赤足越過碎冰紋隔斷，掃了眼門口的人：

“進來收拾罷。”

侍從領命，靜步進來，處理屋中屍體。

老掌事見屋中情形，不住擦汗。

“清融，跟我過來。”

程觀踩了雙木屐，跨過香木門檻。

清融應聲拘謹跟上，他手中捏着一塊布巾，時不時被那發尾滴下的水珠吸引目光。

程觀就近選了處亭子坐下，垂眸想着事情。

“大人，”清融終于忍不住開口，“秋風寒涼，請允我為您擦發……”

“嗯。”

程觀眸色未動，仍盯着一處，倒像是無意應了他一聲。

清融展開布巾，上前一步，小心握住那青絲，得償所願地慢慢擦拭。

枯萎青竹晃動，發絲幹了大半，程觀才忽然開口道：

“清融，你願意為本官做事麼？”

清融手一頓，眼睛流露喜意：“自然，自然願意的，大人這是願意留下清融了嗎？”

“嗯，”就算不留，人也還是跟着他，不如直接收了有個照應，“我會在西廠為你安排一個位置，那個符号……”

“大人、大人？”一位侍從匆匆趕來，在亭外喊着。

程觀一頓，問道：“怎麼了。”

“方才朱雀留了信，約您到楊柳岸相見。”

朱雀，是楚靈澤的手下暗衛。

“……嗯，去罷。”

侍從依言退下。

程觀扯了下滑落的外袍，起身對清融道：“你這幾日先繼續待在散绮樓，那個符号你簡單查查，等我喚你。”

“是，大人。”

清融俯身行禮，手裡抓着潮濕的布巾，目送程觀離去。

*

逢花巷人群熙攘，一如既往的嘈雜熱鬧。

程觀不喜坐馬車，他把馬牽給一小童看守，走入人群中。

楊柳岸位于逢花巷的盡頭，在上京中唯一的河流旁，是搖橹來往的繁盛之地。

吆喝聲不斷，離約定地還有些距離。程觀戴着帷帽，擋住過于招搖的面容，一襲藍色道袍同進京書生一般，融入人群，隻有行人偶爾因那獨特氣質而投去一眼。

“賣糖堆兒嘞，賣糖堆兒……”

“诶，小娃娃不要亂跑，誰家娃娃，管管诶！“

“最後一籠包子了……”

“幾位爺，要不要來樓裡坐坐啊，飯菜實惠美味，口技表演精彩絕倫！”

程觀忽然伸手，拉了把拿着糖葫蘆的小孩，避開駛來的馬車。

“看路。”

小孩隻覺此聲如泉，格外好聽，懵懵回頭時，人已經走遠了。

程觀路過散绮樓門口，帷帽輕動，有什麼東西掉在了上面。

他微微低頭，白紗間，一朵花兀然滑下，落在石磚上。

樓上傳來笑鬧聲。程觀正要拾起，一隻錦雲靴忽地闖入他的視線，猝不及防地踩住了那朵花。

程觀動作一頓，緩緩擡頭。

一位公子哥模樣的少年揚着眉，抱臂側身而立，跟身旁的人正在說笑，似是無意踩上了花。

他衣袍華貴，看得出上京鋪子中最好的面料，少年朗聲道：

“……這就是全上京最好的酒樓？不過如此啊。“

程觀暗暗挑眉。

這人口音有些奇怪。