“剿滅山匪，投誠者可編入當地守将。”

“處理得挺好的啊，又是皇子，怎會不受待見？”孫韫棠疑惑不解的問道。

衛禮章沉沉地歎了口氣，他不信邪神，更不信那些坊間于五皇子的流言蜚語。

半晌，終是道：“還能是咋，他那克親克國的命格罷了。五殿下回京時，我恰好在京城述職，那場面觀之可歎。堂堂皇子，竟隻有濟安公主和幾位皇後身邊的老仆相迎。若皇後娘娘未遭遇橫禍，五殿下或許早是儲君了罷。”

衛禮章想起葉疏衍回京那日，不是沒有官員百姓，而是他們隻敢躲在暗處悄悄觀摩着那位命格兇惡的中宮嫡子。

“不過五殿下到底堅毅睿智，這些年即便陛下不聞不問，他還是将陛下吩咐的要事做得滴水不漏。更多的民間要事也使得想要挑刺的朝臣心服口服，五殿下被皇後教養得好，又有幾年在民間和寺院衆善奉行的閱曆。更是體恤民情，常行善事，百姓漸而改觀。”衛禮章語氣帶有幾分感慨。

孫韫棠想起昨日在大理寺時，即便林語是嫌犯，那位五皇子也顧及着林語傷着的臉并沒有親審。

同她共處一屋辦案時，門外始終有侍衛候着。用過晚膳，擔憂她夜間獨自在街巷特地命人将自己護送回到孫府才離去。

這麼看來，坊間這麼傳言葉疏衍的确不妥。

“想不到五殿下竟也是位可憐人。”孫韫棠暗暗感慨。

高聳紅牆，雪日紅梅。

葉秦虞邂逅了下朝在禦花園散心的葉疏衍。

少年身着羽緞華服，墨發以玉簪高束，身披朱色狐裘。腰間挂有玉佩，手中撚着一枝梅，眉眼清冷。

“鶴之。”葉秦虞撐傘上前，用手輕輕拍了拍少年的肩膀，拂掉他肩上的薄雪。

葉疏衍回過神，朝她恭敬地行了一禮，“小皇姑。”

葉秦虞順手接過少年手中的梅枝，仔細端詳起來，另一隻手中的傘微微地向他傾斜。

“若是喜愛這紅梅，皇姑府上也有。風雪重，在此處逛什麼?”葉秦虞将梅枝放回葉疏衍手中。

“小皇姑可記得這紅梅?”葉疏衍擡首望着高大的樹幹，眸光沉沉，仿佛在透過它瞧什麼。

葉秦虞這才留意到禦花園這株紅梅，耳邊響起歡聲笑語。

“小姑姑，小梅樹的葉去哪了？”女娃娃軟軟糯糯的手拉扯着她。

葉秦虞蹲下身，撫摸着她的頭，嬉笑道：“自然是歆兒偷吃蜜餞不分享給小姑姑，梅樹不高興，氣壞了。”

女娃娃“哇”地一聲，一下子哭了起來。

葉秦虞胡亂地捂住她的嘴，喚她名字，讓女娃娃莫哭。

“葉秦虞，你又惹我阿妹！”約莫七八歲的小公子不知打哪冒了出來，就要往葉秦虞撲過去。

“葉鶴之，休得以下犯上！本宮可是你皇姑！”葉秦虞忙躲開，反手給葉疏衍一拳。

葉疏衍冷哼一聲，将女娃娃抱在懷裡輕聲地哄着，這邊還不忘膈應葉秦虞，“皇姑又如何，就算是父皇母後都不得欺負阿歆！”

葉甯歆全然不顧毆打起來的皇兄和皇姑，反而覺得梅樹缺了葉子，若入了冬，在雪日裡會冷。朝二人壞笑道：“皇兄你們擾了它清淨，要将衣物給它取暖！”

葉秦虞和葉疏衍瞬間錯愕地往葉甯歆小手圈圍着的梅樹瞥去。

最終敗下陣來，極不情願地将外衣圍在樹幹上。

葉甯歆歡悅的拍手，“往後我們就如同護梅樹這樣，護佑大齊！”

葉秦虞和葉疏衍互看一眼，哼地一聲又扭過頭去，倒是二人的手都默默地扶住葉甯歆。

三個錦衣稚童全然不知此情此景，盡數落入廊壁處相攜的明黃身影眼中。

多年後，往事已成追憶。