沈墨親自傳授嫣紅如何管理賬目、調配人手，并親自整理了江南商會及其他江南的商戶、票号等種種信息，同嫣紅一起分析，教授她如何與各方勢力周旋。

嫣紅天生穎悟，加之對沈墨的深重信賴與敬仰，研習之間尤為專注，進步之快，令人稱奇。她不僅将沈墨傳授的知識融會貫通，還時常能提出獨到見解，讓沈墨也不禁刮目相看。

與此同時，沈墨安排的各路人手也逐漸到位，除了沈墨從風月樓抽調的蘇奕等人，還有一些本就在江南一帶活動的暗衛，其中有擅長武藝的護衛，有精通醫術的藥師，還有熟悉江南商情的商人，山莊内外諸事，漸趨有條不紊，運作順暢。

在山莊的衆人眼中，雖然莊主柳思鴻一直“重病在床”，但嫣紅夫人卻以驚人的手腕和智慧，将山莊打理得井井有條，不由得都對這位看似柔弱的夫人生出了一絲敬畏。

初步樹立威信、安插人手後，沈墨自然不再客氣，他開始以嫣紅之名着手整頓山莊内外的秩序，将那些無用的人手一一清理出去，當然，他也悄無聲息地拔除了一些潛藏在山莊内部的奸細，同時不斷對外散播驚鴻山莊的各路真假消息，讓外人無法摸清山莊的真實動向。

當然，夜郎君這邊也并未閑着。沈墨之所以挑選蘇奕出任驚鴻山莊的管家一職，不僅因他武藝高強、行事果決，更在于他擅長籠絡人心，能讓衆人心悅誠服地為己所用。

此外，沈墨動用重金修葺了山莊後的演武場與武館，蘇奕則迅速招攬了一批死士，由黑鸢與青鹄帶領，秘密在夜郎君的指導下展開訓練。平日裡，這些死士隐匿于莊丁之間，默默守護着山莊的安全，一旦時機成熟，便能迅速集結，成為山莊的中流砥柱，随時待命執行首領的密令。

随着山莊内外的秩序逐漸穩固，嫣紅在沈墨的指導下，開始着手處理更為複雜的事務，不僅加強了與各大商行的聯系，也與官府搭上了幾條線。

驚鴻山莊的這一系列動作，自然在江南也掀起了不小的風波，江南商會所在的臨江城中，街頭巷尾也不免多了許多流言。

這些流言蜚語，有的贊譽嫣紅夫人的果敢與智慧，稱她為江南商界的新星；有的則揣測蘇奕的真實身份，以及他與嫣紅之間的微妙關系。然而，任憑外界風言風語如何喧嚣，驚鴻山莊内部卻猶如銅牆鐵壁，密不透風，其真實情形讓人無從窺探。

這時的江南商會會館中，會長康天祿正聽着自己的副手駱遠彙報着驚鴻山莊的種種動向，眉頭微鎖，有些煩躁地道：“柳思鴻這小子，不知又在玩什麼名堂。前些年，他私下多次動作，想重回商會主事，都是無果而終。這幾年……想來他的心氣也被磨得平了，許久未曾生事。這回他稱病不出，讓夫人打理山莊，手段不凡，莫非突然得了什麼強援？”

駱遠拿着賬冊侍立在一旁，分析道：“柳思鴻往昔行事固然不乏謀略，卻常顯急功近利，難以維系長久，此番确有幾分異于往常之态。驚鴻山莊過去家大業大，但明眼人都看得出來，他們早已不是江南商界的主人了。”

“何況……蘭亭山莊那邊，早已下定決心，要讓他們不能翻身，柳思鴻一直不敢放手一搏，隻是守着剩下的家業過日子。然自驚鴻山莊易主新管家以來，柳思鴻仿佛脫胎換骨，行事果決，雷厲風行，一掃往日積弊，雖然暫時還未将手伸到臨江城中，但想來也不遠了。”

康天祿點了點頭，眼中閃過一抹深思：“驚鴻山莊的新管家蘇奕，倒是個人物，此人來曆不明，手段卻十分高明，不可不防。江南商界曆來波谲雲詭，各大家族勢力盤根錯節，驚鴻山莊此舉，怕是意在重新洗牌，不容小觑。”

“若是他柳思鴻執意掀桌，我們也不能坐視不理，任由局勢失控。駱遠，你需繼續密切監視驚鴻山莊的一舉一動，同時，與那幾位聯系一番，好商量對策。”

兩人正商議間，一名下人急急進屋，通報道：“老爺，永安商行薛掌櫃急着求見。”

康天祿顯得有些煩惡，駱遠忙勸道：“薛掌櫃必定是為了天華銀号一事來的，不好不見。”康天祿無奈地擺了擺手，示意下人将薛掌櫃請進來。

片刻之後，薛弘和匆匆步入會館，臉色黑得可怕，一進門，便高聲道：“康會長，之前不是答應好的：天華銀号被你們想法子擠倒之後，那塊門面與銀号生意便歸我所有。怎麼？蘭亭山莊的崔大管家答應好的事都能打了水漂，莫非是嫌我永安商行為商會出力不夠多？”