“我乳母郭氏老家在華洲，信不是寄去有些日子了嗎？我明兒想去順路去瞧瞧，這院子的房主畢竟過給了文先生，裡長雖知道其中由來，但有個白紙黑字的說法在手上，也好堵住那些人的嘴。”

“華洲屬關内道管轄，往來通達便捷，母親那封信我是請邵二娘子的心腹寄去的，算算日子應當是早就到了。”明寶清思忖着，又閑話般說了一句，“華洲郭氏也算大族了。”

藍盼曉歎了口氣，道：“我乳母出自郭氏旁支一脈，她在華洲若能得母族庇護，混得三餐溫飽，如何會大着肚子拖着一個小郎君上京賣身做乳母呢？”

“文先生，還有弟妹嗎？”明寶清随口問。

“本來有個妹妹，不過沒活下來，”藍盼曉頓了一頓，言簡意赅地道：“因為她阿娘做了我的乳母。”

明寶清聞言一怔，侯府的小郎、小娘子們自落地就有乳母，明寶清和明真瑄還未出生，乳母就已經備了好幾個待選。

她從小吃乳母的奶長大，但卻從未想過失了母親乳汁的另一個孩子要怎麼活。

這幾日都是在花錢，得了兩文錢的進賬，藍盼曉心裡也高興。

從前出手花錢，怎麼說也是半吊一吊起的，這一文掰成兩半花的日子，藍盼曉連想都沒想過。

淺盆中盛着破陶碗，其中小小燈火如豆，但這微弱光芒由盆中水折了一道，如鋪開了一張陳舊昏黃的帷帳，倒将這屋子的寒酸簡陋掩去一些。

藍盼曉努唇想要将燈芯吹滅，氣出半口，她止住了，滿室的光糊亂成一團，雖是閉門鎖戶，卻有種風過搖晃的感覺。

藍盼曉扭臉望向床上的明寶錦，見她睡得香甜，心道，‘這丫頭倒是天天沾枕頭就睡，也不知是心大還是累了。’

她端起油燈小心翼翼走出内室的門，用手護了護光，不想打攪朱姨和明寶珊，不過她們二人顯然也還沒睡，湊在一起說私房話，不過藍盼曉一有動靜，她們便不說話了。

藍盼曉走過花廳來到書房，雖走得小心了，但還是不甚踩到門口酣睡狸貓顫動的尾巴。

花狸狸吃痛大叫，‘喵嗚，喵嗚’似是在破口大罵，但是罵歸罵，也忍耐着沒有朝藍盼曉伸一爪子。

“對不住，對不住。”

藍盼曉掩着燈同花狸狸道歉，見老苗姨已經睡了，林姨睜着眼平躺在床上，而明寶盈正守在她邊上，身子傾在窗下，正借着支起的窗縫所漏下的一點月光在看書。

“母親。”見她來了，明寶盈有些不好意思地合上書，摸了摸拱進她懷裡委屈撒嬌的花狸狸，又撫了撫書封，道：“看着文先生的這些書，我心饞得很，忍不住就拿來讀了。”

藍盼曉見她尴尬，就道：“油鹽用了，筆墨也用了，難道這些都不計較，反而先來指摘你把他的書給讀薄了？”

明寶盈笑了起來，又問：“母親有什麼事？”

“臨睡下時想起你的手，想來瞧瞧。”藍盼曉蹲下身，拿起明寶盈的手腕端詳。

人的牙齒與指甲都帶有微毒，那咬傷處不但沒見好，反而更爛開幾分。

“瞧着，不大好。”藍盼曉有些心疼，明寶盈瞧着她微蹙的眉頭，又瞥了眼躺在席上喃喃自語的林姨，心頭酸楚難掩。

“沒事的，過幾天就好了。”明寶盈扯下袖子遮掩，笑道。

“本就咬得深，若爛開了就更遭了，你們姐妹幾個的手伸出來都蔥根一般，腕上留這麼一圈疤，可不難看壞了？”

藍盼曉盤算着明日進城，挪出幾個錢去抓點敷藥回來時，就聽一道蒼老的聲音響起。

“小四今兒又挖了些野菜回來，那裡頭有一把血見愁，長得和能吃的馬齒草有些像，但那是藥不是菜，我擱到牆頭曬去了，你明兒拿去洗洗淨，搗搗爛，敷在腕子上，一天換幾回，傷口就能結痂了。”

“真的？”藍盼曉下意識問。

老苗姨翻了個身，不大開心地‘嗯’了聲。

“還是您知道的多。”藍盼曉又趕忙道。

老苗姨沒再說話，藍盼曉也準備着回屋睡去了，正此時卻聽到屋外有響動，起先她還以為是明寶清起夜，但直覺又告訴她不是。

很快，那鬼祟的聲音貼了過來，在門扉上撞動着，很粗魯。

花狸狸一下從明寶盈懷中躍出，弓背龇牙大叫着。

明寶珊亦是短促地尖叫了一聲，朱姨捂住她的嘴，有些驚慌地喊道：“誰啊！”

“怎麼不給我留門呐？會不會做買賣？”

那人居然還埋怨起來了，藍盼曉尚且聽不懂他在說什麼，朱姨卻已經明白了，惱恨羞憤地叫喊起來，“你老娘才做買賣，賣你阿耶的尻門子！”