明寶錦和老苗姨是從後院拐進來的，外頭響動這樣大，朱姨和明寶珊卻靜靜待在屋裡不出來。

母女連心，明寶珊這一病，朱姨就什麼都不想理會了，她倒甯願叫那夥人得逞，撅了這窩不叫她們蹲着，好歹能逼着明寶清、藍盼曉豁出去臉面給她們掙出路，她倆一個是主母，一個是嫡女，總比她一個下妾有門路。

可眼下這日子還能挨過去，她們就還糊着稀爛的臉面，累得明寶珊病中煎熬！

明寶盈聽見身後有腳步聲，轉臉一看，一老一小，就擺擺手讓她們快回去。

衛大嫂還在說：“咱們青槐鄉也算好地方，往東往南往北去了，不是這個官爺的田産，就是那位王侯的莊子，哪些不是天上貴人，我是不曉得這幾位從前如何風光，我隻知道她們是遭聖人厭棄的，一家子郎君都生死不知了，隻留下這些個女娘。若是有些個咱們小民不知道的隐情、仇怨，一個不慎，難保不會連累咱們。”

明寶盈真是小看了衛大嫂，憑空捏造的一番話，偏偏還被她說得像未雨綢缪。

這下，連那個溫敦中庸的裡長面上都露出了一絲動搖，他觑了明寶盈一眼，正要開口，忽然隐隐聽到一陣馬蹄響，轉臉看去，就見一匹黑馬疾馳而來，馬背上素衣女娘一手握缰一手揚鞭，身子前傾似虎豹怒沖，直到馬兒到了他們跟前都刹不住蹄子，兜了一圈才緩下來，揚得滿院沙塵。

明寶清擡腿直接從馬背上飛下來，而背後的藍盼曉整個人都快被晃散了，沿着馬背滑溜下來。

藍盼曉見到門口被人堵成這樣，剛想開口，隻覺喉嚨口一股腥氣湧上來，連忙捂着胸口壓住。

“諸位有何事？”明寶清的帷帽早就在縱馬狂奔時被風掀落了，露出一張美麗卻又冷肅面孔。

黑馬在她身後打着響鼻，蹬着蹄子，不懂馬的人也看得出這是匹寶馬良駒，身形比尋常驽馬大一倍，臉、眸、鬃、蹄都極漂亮，馬額上的白刺毛像是裹着風的一團流星。

碩大的馬頭懸在明寶清發頂，可她一點也不害怕，而是一邊看向裡長，等着他回答，一邊反手去撓馬兒的下颌安撫。

黑馬‘哼哧哼哧’着，時不時‘咴兒咴兒’地叫着，似乎是覺得不過瘾，還想再跑。

衛大嫂等人都被突然出現的明寶清震了震，還沒來得及說什麼，又聽到一聲有些氣急敗壞的怒喝随風追來。

“絕影！”

嚴觀真是快氣死了，明明是自己的馬，被明寶清一拽缰繩扯着嚼子就跑起來了，人家鞭子空抽一計，叫它興奮得連尾巴都炸開了，倒揚了一地的塵土給他吃！

“你跑這麼快做什麼！？”嚴觀翻下馬，走到自己那匹賤嗖嗖的馬頭前瞪着它。

絕影噴了噴鼻子，又高高把頭仰起，似乎是在嫌棄他這兩日忙于公務，沒帶他出來撒歡，好不容易有個輕巧又會騎的人肯溜它，自然要好好跑一跑。

更何況也沒跑多遠，也就是明寶盈遠遠瞧見家門口被人圍堵，然後重扯缰繩，半站起身夾着馬腹示意絕影爆沖過來這一小截路。

絕影劃拉劃拉蹄子，甩甩頭，像是在說，‘不過瘾呐，不過瘾！’

“慢吞吞的，豈不是辜負了絕影這個名字？”明寶清睨了嚴觀一眼，道：“嚴帥不喜疾奔，那使衙門裡配的驽馬就夠了。”

“小娘子别仗着自己在跑馬場裡溜了幾圈，就自認騎術非凡，道上路況多變，且不論斷崖峭壁，沼澤泥淖這些，就是斜刺裡的田埂上忽爬上來一個人，你自認一定馭得住馬兒？方才這一路算是平坦開闊，那下次呢？”

嚴觀把手裡的帷帽一把拍進明寶清懷裡，說。

帷帽晃起的風拂開明寶清額上一縷發絲，她訝異又嘲弄地問：“還有下次？嚴帥怎麼說也是拿朝廷俸祿的，難道專管我這一檔子事嗎？”

“誰叫你今天運氣不行呢？”嚴觀很氣人地說，拍了拍馬額轉過身又看衆人。

裡長左右看看，發現衆人都退開了一步遠，心下暗罵不止，拱起笑臉道：“聽說昨夜藍娘子家中遭賊，某特意來瞧瞧。”

明寶清看着明寶盈，隻見她輕輕搖了下腦袋，又問藍盼曉，“母親，信拿到了嗎？”

藍盼曉堪堪緩過幾分，聽她這樣問，忙從懷中取出回信來，道：“拿到了。”

明寶盈快步走來接過信，拆開信封快速掠了一遍，信上文字端正幹淨，遣詞造句簡短克制，但每一句都是明寶盈想要看到的。

她擡頭看向衛大嫂，道：“衛大嫂可識字？”

衛大嫂的臉白了又紅，明寶盈收回手，豎着信封掩了一下唇，道：“我忘了，衛大嫂是不認字的，否則怎麼會連那麼大一個藍字也瞧不見，鬧出這許多事來。”

說罷她将信封交給裡長，裡長匆匆一覽，對衆人道：“看來，文先生的确同意将這院子借給藍娘子一家暫住。”

“還有呢？”明寶盈的話被一聲高嚷淹沒。

“裡長，來之前咱們可說好的！”袁大郎突然冒出來一句。