明寶盈見他還敢來惡人先告狀那一套，氣得整個人打起哆嗦來，厲聲問：“說好了什麼？原來你們都心知肚明，上我這演來了？好，那我也就不抹漿糊了，不妨現在就把你兄弟喊來，我給他上點草藥治治他一腦袋的爛膿！可别再揀晚上的時候爬别人家的院牆，唐律有令‘諸夜無故入人家者，笞四十！主人登時殺者，勿論’！”

袁大郎原本以為自己隐沒在人群裡推波助瀾無人知曉，沒想到被明寶盈一眼看穿身份，不知所措過後，又抻着脖子道：“不知道你在胡言亂語什麼！”

“竟敢說律法是胡言亂語？”明寶清遞了手給明寶盈，一下就被她緊緊攥住。

明寶清無視了嚴觀在身背後戲谑說‘明娘子的家風真是陰氣鼎盛’之類的話，又看向裡長，“他一個無知鄉民說出此等不敬王法的言語尚可謂無知，我想裡長您應當是清楚的。”

裡長看着明寶清，哂笑道：“明娘子切莫小題大做，說到底是我這個做裡長的不是，幾句閑話沒想到釀成這麼個結果，說是咎由自取不為過，卻也切實是誤會。咱們都是鄉裡鄉親的，往後那都是擡頭不見低頭見的，凡事應當大而化小，小而化之才是。”

明寶盈想說什麼，明寶清拍拍她的手，道：“裡長果然是裡長，看得總是長遠。那要您說，該如何大而化小，小而化之呢？”

裡長見明寶清還是不肯放過，左右看了看，對着衛大嫂一招手，聲音也怒了幾分，“過來，給明娘子她們賠不是！”

衛大嫂心不甘情不願的，可也隐約聽見了袁大郎出聲之前明寶盈的那句話，知道那信上定然有欠賬把柄，又見自家郎君面色極差，那袁家大郎又咬牙切齒，隻得硬着頭皮來告饒。

明寶清幾人雖見她低了頭，心裡那口氣卻是沒出半分，總覺得還有個罪魁禍首沒逮出來。

衛大嫂走時猶不死心，觑着嚴觀問：“敢問官爺是有什麼公差要辦？”

嚴觀還未說話，就見明寶清一馬鞭将籬笆院門揮開，歪歪咧咧的竹門無力地晃蕩着，吱嘎作響。

“衛大嫂既好奇，就一并進來瞧瞧？”

衛大嫂哪敢答應，萬一嚴觀發起威來，她平白無故倒落了一身騷，于是縮了一縮，忙不疊離去。

嚴觀瞧了明寶清一眼，拽着馬鞭尾尖給抽了回來，明寶清下意識還攥着，鞭子被扯得繃緊了，兩人掙了掙，她才松手。

“可吓着了？”明寶清溫聲問明寶盈。

明寶盈原本覺得自己撐得挺好，被長姐這樣一問，徑直撲進她懷中，不斷啜泣。

“我不明白那些人為什麼不講理？”她紅着眼，瞧着漸漸散開的人群。

明寶清摸摸她的腦袋，道：“有何奇怪，咱們原本身在高位，大多數人面對咱們的時候，都是違拗本心才做小伏低的，要想看清人之本性，唯在當下。”

明寶盈紅着眼擡起頭，卻見嚴觀正垂着眸子看明寶清，眉睫和發絲在他沒什麼表情的臉上投下片片疏落陰影。

這人，總像是揣着什麼，給人一種不清不楚的感覺。

明寶盈看着明寶清，用目光示意嚴觀。

明寶清觑了嚴觀一眼，沒好氣地道：“嚴帥難不成還要我說‘請’嗎？”

嚴觀這人對明寶清可能是有點刑克，抄家落他手裡不說，進藥鋪抓兩劑安神退熱的藥也會被他撞見，這人看着高高大大，心眼隻有針鼻那麼點打，整天疑神疑鬼的，說她另辟蹊徑帶了家财出府，要前來查看。

藍盼曉不知什麼時候已經進了院，嚴觀跨大步入内的時候，她從廚房出來打了聲招呼，神色看起來還算正常，隻是眼神稍有躲閃。

“竹葉芯茶，就是門外的竹子嫩芯，嚴帥可能喝？”藍盼曉剛問了一句，明寶清就道：“沒毒就能喝，還去火呢。”

藍盼曉壓壓手，示意她莫要這般話裡帶刺，又入内準備茶水去了。

明寶錦還沒進院去，正蹲在她的小苗圃邊上。

母親、姐姐們經了方才的事，全然沒有心思在這一院子絨絨小芽葉上，就那麼徑直走過去了，倒是嚴觀還偏首看了一眼。

“用的是濕泥，用不了太多水，但若是見葉片垂下來了，就要澆點，最好是在晴天無風的晌午澆。”

老苗姨說完這句話，也覺口幹得很，進屋去尋一口水來喝。

明寶錦把下巴擱在膝蓋上，用指尖輕輕托着一片芽葉，心道，‘這算垂葉了嗎？’

她正琢磨着這個難題，忽然聽見急促的腳步聲，明寶錦抖了一抖，以為是剛才的壞人去而複返，轉臉看去，卻見是遊飛跑得上氣不接下氣。

“小布頭！那個破鹽罐子也來找你家的麻煩了？！”