侯海夫妻共生有二子一女，大兒子侯政謙二十五歲，從軍八年，現已是冀省軍區三師的一個副營長；二兒子侯政然和祝熙語同年畢業，進廠月餘就因見義勇為被推薦去了滬市讀工農兵大學；小女兒侯語希今年十八歲，高中剛畢業，由于今年首都知青政策突然抓緊，沒有工作的她被要求在月底插隊下鄉。

看她一直沒反應，喬準娟扭頭看了侯海一眼。侯海見狀輕咳一聲打斷了祝熙語的思緒，他這些年随着高升越發嚴肅起來，雙頰微垂，眉心三豎，隻能從硬朗的眉目間隐約窺見些早年的風采。

他的手指規律地叩着桌面，聲音低沉，“政策突然收緊，不然也不至于這樣倉皇。後天就要去知青辦報道，各廠招考剛結束也沒法再挪出新崗位。”他的眉随着他自己的話越鎖越緊。突然，他猛拍桌面，碗筷跟着蹦了一蹦，發出清脆紊亂的響聲，曾嬸聽見急忙從廚房跑了出來。

“說到底，還是你自己不争氣，連工廠招工考試都通不過，還有臉求你姐姐？”

侯海的聲音像炸雷一樣，臉頰的肉都因此微顫，但其實細看他望着侯語希的目光，一點憤怒或者失望都沒有。對他來說就是這樣的，妻子的打算不能成也隻是小女兒下鄉而已，哪裡比得上他公正甚至更偏疼養女的名聲重要。

但侯語希對此反應劇烈，哭得都快接不上氣，清麗的小臉顔色盡失，“我沒有，我沒有想搶姐姐的工作……”

喬淮娟緊緊摟着她，一直維持着的專屬領導夫人的淡定雍容盡失，也哭得像個淚人，“侯海，這一切都是我想差了。你不要刺激希希，你明知道她自從小時候被小語推下……”她的話突然收住，小心翼翼地看向對面的祝熙語，表情很是刻意。

“放肆！”随着侯海的暴喝，喬淮娟肩膀微沉，侯語希蒼白着臉倒在她懷裡。

“侯海，要是希希出事了我和你沒完！”喬淮娟尖銳的叫聲劃破了家屬樓的安靜，她艱難地抱着侯語希往外走去，侯海急匆匆地跟着。

一旁的曾嬸目睹了全程，她急急地跟着夫妻倆追了幾步，唉喲歎着，又回頭看了一眼仍舊坐在桌旁不動的祝熙語。祝熙語的臉隐沒在陰影裡，從頭到尾都無甚表情。

“你這！你這！哎喲……”曾嬸是個沒什麼心眼隻有嗓門的婦女，脾氣又急又直。她來到侯家快十年了，可以說是看着姐妹倆長大的人。她是喬淮娟特意從祝熙語父親老家找來的婦人，一開始是為了解決祝熙語用不慣北方的飯菜特意請來的，但十年過去，她最拿手的菜早從鮮香麻辣的川菜變成了侯語希和喬淮娟愛吃的清淡菜系。

她的心，也早從心疼祝家村最出息的兒郎留下的唯一子嗣變成了和大院所有人一樣的心态，認為祝熙語仗着侯海的偏心整天欺負妹妹和養母，攪得侯家争端不斷，是個不懂感恩的白眼狼。

祝熙語微垂着眸，諷刺地扯了扯嘴角，梨渦乍現，卻絲毫不覺甜美，反而透出更加濃郁的厭世氣息。

她聽見門外鄰居們打探消息的聲音和曾嬸自以為壓得很低的憤怒的回答。

“對！又是因為她，廠長夫妻大吵了一架，廠長護着她罵小希，小希哭暈過去了。”

“怎麼這樣啊？不就是讓她把工作讓給妹妹而已嗎？她都白吃侯家這麼多年的飯了，把侯家兒子逼得一個都不願意留在家裡，小希那麼護着她這個姐姐，她連個工作都不肯讓，真是白瞎了一副好臉蛋。”樓上李奶奶的聲音毫不掩飾，像是專門說給人聽的。

“小希身子不好還不是她把人家五歲的小女孩推下樓梯害的，她但凡有良心就該主動下鄉。”這是隔壁總是因為好人好事被表揚的大院有名的活雷鋒、軟心腸。

“黎家的人多好呀，祝副團也是個正直的性子，怎麼，怎麼，唉……”今天的陣仗真大啊，連父親的戰友生産主任也被驚動了。祝熙語還記得在她剛到侯海家的那一年，唐主任經常帶着雞蛋糕來看她，她那個時候很喜歡這個溫柔的叔叔的。

外面的人聲越來越雜，他們似乎都忘了祝熙語就在一門之隔處，甚至微斜點身子就能看見坐在餐廳裡的她。或許他們正是因此才這樣大聲的，畢竟這在他們看來，是在勸告一個不知感恩的冷心冷情的女孩迷途知返，是頂頂正義的行為。