皇帝面露難色，“時卿，這...”

時彧面無表情，冷聲道：“既然各執一詞，那不如讓廷尉來審，袁休，将今日在場的人都帶回去，嚴審！”

皇後冷笑，“怎麼？司馬大人的意思是，連吾也要抓？”

“皇後娘娘既然說我夫人有罪，那總得跟廷尉說說當時情況，若袁休真的查出些什麼，我絕不包庇。”時彧緩緩擡眼，“但是現在，我要帶她走。”

說完也不管身後帝後作何反應，抱着人，大步流星離開。

候在宮門外的流光和扶桑，見少主公抱着夫人出來，夫人身上裹着衣袍，還不住滴着水，不禁驚愕對視一眼，忙上前去幫忙。

馬車上，時彧面無表情端坐，筆挺得像一尊雕像，樂知許則蜷縮着身子，眼角時不時瞟向他。

繃了一路，她終于忍不住，試着解釋道：“真的是她推我的。”

“我知道。”時彧平聲道。

“你...”她欲言又止。

“想說什麼，說。”

樂知許将身上的衣袍裹了裹，想起皇帝的眼神，隻覺得像吞了蒼蠅一樣，“你不會是想把我獻給陛下吧？”

時彧聽了，眉頭皺緊，沒好氣道：“你這腦袋裡裝的都是些什麼呢？”

“不是有那種嗎，為了讨好...”說到一半她又覺得不妥，縮了縮脖子，“我的意思是...”

時彧聽不下去，打斷道：“所以在你眼裡，我就是這種人？”

她自知理虧，喃喃道：“那倒也不是，可那畢竟是皇帝啊。”

時彧本想好好訓斥她，可偏過頭仔細瞧瞧，她一绺頭發貼在面頰，時不時滴着水，白皙耳垂上還粘了些泥。

才離開他視線沒多久，就把自己搞成這個樣子，還嘴硬說什麼沒關系。

算了，看在她這麼狼狽的份上。

他把話吞了回去，不假思索擡手去幫她清理耳垂。

直到離得很近了，她下意識去躲，他才發覺自己的動作有多荒謬。

他悻悻然收回手，别過頭道：“耳朵上有泥，自己擦擦。”

樂知許胡亂抹了一下。

“你這性子，得改改，凡事三思而後行，切莫胡來。”他想起剛才的情形，瞥了她一眼，道，“還有，你剛才是故意的吧？”

“皇後将玉佩丢在池子裡，非要楊夫人去撿，楊夫人都說了不識水性，她還是不肯善罷甘休，還威脅說要讓楊太仆做不成官。我去解圍，她擡手便要推我下水，根本不避諱那麼多雙眼還看着！”樂知許想想就氣，“這樣的人，怎配當皇後！”

不配當皇後，不配當皇帝。

這些年，他聽過無數這樣的話了。

每當這個時候，他都會安慰自己，他費盡心思穩定朝局，不是為了衛氏王朝，而是為了阿父，為了天下百姓。

可若真的是這樣，皇位為何不能由能者居之？

說到底，他還是邁不過自己心裡那道坎罷了。

見他不出聲，樂知許還以為他怪自己多事，小聲嘟囔道：“我也不想出頭的，可我總不能眼睜睜看着她...”

“你做得沒錯。”時彧勸慰道，“楊太仆是我的人，趙氏一族不能奈我何，這口氣隻能撒在他們身上。既因我而起，護下他們是應該的。”

樂知許欣喜仰臉，“真的？”

“自然是真的。”

“你不怪我闖了禍？”

時彧輕搖搖頭，“跟上次一樣，既然是你受了委屈，我便沒有找你算賬的道理。”

見她眉開眼笑，他也不覺勾了勾嘴角，繼續道：“我說過不讓你受人欺負，我說到做到。”

*

向賢百無聊賴地坐在茶樓裡發呆。

淩波苦着臉道：“世子，歇夠了沒有啊？君侯叫您去給弱岩先生送琴，咱都出來好幾個時辰了，一會兒天黑了再上門，就不好了。”

“天太熱了，不想動。”向賢耷拉着眼皮，托着腮，手指一下一下撥弄着碟子裡的花生。

“這都眼看着要初秋了，哪還熱了。”淩波無奈歎口氣，“那咱們就再歇一小會兒，等您把杯裡茶水喝完，咱們就走，好不好？”

向賢不出聲。

隔壁桌的客人起身離開，手腳麻利的小二馬上來收桌。

另一個肩上搭着抹布的小二，見掌櫃的沒在，幾步湊過來，八卦道：“哎，聽剛才那桌客人說，今日皇後娘娘壽宴，司馬夫人跟皇後娘娘吵起來了。”

“真的假的？”

“那位夫人說，她阿姊就在場，親耳聽到的，壽宴上兩人就劍拔弩張的，之後賞花，皇後娘娘更是把司馬夫人推到荷花池裡了。”

“什麼？”向賢噌地起身，一把拉住正在說話的小二，“你說司馬夫人落水了？”

小二被吓了一跳，磕磕巴巴應道：“是，剛才那位客人是這麼說的...”

向賢心一揪，轉身朝門外沖了出去。

“世子，哎，您等等我啊！”淩波将茶錢塞到小二手裡，又回頭抱上琴，追了出去。

......

王楚容正在何為榭喂魚，香庭神秘兮兮過來，笑道：“一直跟少夫人交好的那位淄陽侯世子，尋上門來了。”

“哦？他來做什麼？”王楚容并未擡眼。

“人就在門外，吵着要見少夫人呢。”香庭一臉壞笑，“奴婢已經自作主張，将此事告知少君侯了。”