時彧頓時明白過來，元稽這是讓他幫忙完成冠禮啊。

他不禁動容道：“時某何其有幸啊！”

看着元稽在面前單膝跪了下來，他忙探手接過玉冠，仔細為面前的人簪上。

元稽伸手扶了扶玉冠，擡頭笑道：“天下間能懂我的，非大人莫屬了，我已為自己選了‘嗔’字，還望大人莫怪。”

“元...嗔...”時彧默默重複道。

嗔者，憎恚為性，對逆境生恨也。

禮成，元稽利落起身，從一旁的木架子的口袋裡，随意抓了把茶葉，灑在裝了水的陶罐裡，放到炭爐上去煮。

這一幕，看得流光和扶桑直咧嘴。

先不說那敞口的布袋有沒有灰塵，這麼個煮法，那茶還能喝嗎，還不得喝一口茶，吐三口茶渣？

等水滾了，元稽翻了兩隻杯盞，一邊倒滿，一邊還毫無歉意地對流、扶二人說道：“不好意思啊，我就隻有兩隻杯盞。”

流光“哼”了一聲，惹得時彧不滿回瞪。

茅屋旁種滿了銀杏樹，與山下不同，這裡的樹葉已經黃透，風一吹，漫天翻黃，别有一番趣味。

這情景，倒是讓時彧想起院中那些明晃晃的金燈花來，一樣的張揚燦然。

“大人能來找我，想必是已經想通了。”元稽嘴唇挨着杯沿輕吹兩下，啜了一口，許是喝到茶葉，又嚼了嚼，“我分析過局勢，現在有幾個問題，想要問大人。”

時彧鄭重道：“我定知無不言。”

“好，令堂現在何處？”

時彧滿心疑惑，不說兵，不說權，偏偏問起阿母來。

不過還是如實答道：“阿母如今在京兆。”

元稽點點頭，“京兆有玉人軍盤踞，再安全不過了，那尊夫人呢，還要讓她繼續留在您身邊嗎？”

時彧眉頭一皺，“什麼意思？”

“傳說大人娶尊夫人，實乃情非得已，既然如此，不如盡早割舍了去。”

聞言，時彧的臉瞬間冷了下來，“這不是你該管的事。”

元稽又飲了兩口，來不及嚼，向外“呸”了兩聲，急道：“怎麼不是我該管的事？我跟您下山，可就是您的人了，忠臣不事二主，您若是敗了，我必不獨活，可我才二十歲，還沒活夠呢，所以您得小心行事才行啊。”

“我們所圖之事，與她并無幹系。”

元稽回身，一指茅屋角落的破損木桶，正色道：“木桶能裝多少水，取決于最短的那塊木闆。您當年平内亂之時，知道臧銀勢微，算準了諸侯會先攻零陵郡，早早派兵埋伏，我不信您不懂這個道理。”

時彧僵着臉不說話。

“我知道，您如日中天的年紀，身邊有女人正常，我本不該張這個口。”元稽毫無眼色，繼續道，“可事之難易，不在小大，務在知時。若大人與夫人一早便伉俪情深，育有子女，就算您不把他們送到京兆去，您身邊的兄弟，也會誓死護他們周全。”

流光與扶桑對視一眼。

“可您既然與夫人相識不過月餘，何苦平添軟肋？不光夫人，還有那樂氏一族...”元稽的話說到一半，仔細看了時彧越皺越緊的眉頭，恍然道，“難道您...”

“元嗔，”時彧硬生生打斷道，“我改變主意，正是因為我有想維護之人，我想要她平安順遂，想要她得償所願，所以即便知曉前路萬難，仍不會就此斬斷。”

“我明白大人的意思了。”元稽若有所思點點頭，又指向時彧身後扶、流二人，“既然決定追随您，必然要尊重您的決定，即使有天，需要用他們、或者我的性命去換。”

時彧瞳孔一縮。

扶桑忙拱手道：“我願為少主公和少夫人肝腦塗地！”

流光也有樣學樣。

出征前的誓師大會，少不了要說這樣的話：肝腦塗地，馬革裹屍，赴湯蹈火，粉身碎骨，仿佛說得越殘忍，才越能表出必死的決心。

數萬人齊聲喊起來，血脈噴張，撼天動地，氣吞山河。

可今日聽起來，竟讓人如此心驚肉跳。

*

正如樂知許所說的那樣，伍氏開明，和藹交談不過寥寥數句，通情達理，慈愛有度，令向昭君如沐春風。

伍氏知道自己在，孩子們都束手束腳，便借口去張羅晚膳，先行離開，臨去前，還讓林媪取了對玉镯，送給向昭君作見面禮。

向昭君自然喜不自勝。

聽向昭君說了許久的如意郎君，自然也要讓楊媛見見，樂、向、楊三姐妹，再加上時彥，在何為榭裡語笑喧嘩，好不惬意。

楊媛笑道：“等昭君阿姊成了親，是不是也該改口，管知許阿姊叫堂嫂了？”

“媛妹妹，我看你是跟知許待久了，學壞了！”向昭君嗔道，“也開始取笑人了！”

“她說得沒錯呀！”樂知許抱臂得意道，“快叫來聽聽！”

向昭君羞赧去捂她的嘴，“你還說！”

衆人哄笑成一團。