此言一出，安定侯的臉，瞬間冷了下來，“你這話什麼意思？是拐着彎地說我，不該攪這趟渾水嗎？”

“哎呦，您多心了。”淄陽侯打着哈哈，笑着抿了口茶。

安定侯鼻子裡哼了一聲，不再開口。

正說着，時彧踱着四方步，入殿與皇帝見了禮。

皇帝捏着酒盞，笑道：“時卿，來，快快入座。”

時彧不動聲色左右掃視了一周，腳下未動。

安定侯嗤道：“怎麼，武成侯自認為五侯之首，不甘落座于人後？要不要老夫給你讓讓座位啊？”

時彧也不客氣，轉頭道：“好啊，那就勞煩老侯爺了。”

“你——”安定侯氣得老臉通紅，“當着陛下的面，你竟還如此狂妄，你簡直不把陛下...”

“老侯爺此言差矣，”時彧冷笑道，“在座各位可都是聽到了，是您主動說要讓位，可我真的應了，您又惱羞成怒，将不忠不義的帽子往我頭上扣，您不覺得可笑麼？”

安定侯說不過，轉頭朝皇帝一拱手，“陛下——”

“好啦好啦！”皇帝舔了舔嘴唇，咧嘴笑笑，“這筵席還沒開始，皇叔有什麼話，一會兒再說也不遲。”

既然皇帝如此說了，安定侯自然也不好再說什麼，隻是恨恨瞪着時彧，而時彧的眼神，卻似不經意地飄向淄陽侯。

向凜将茶盞輕放于食案上，擡眼道：“向某仗着年紀，倚老賣老居于首席，武成侯不會介意吧？”

時彧一直闆着的臉，這才有了些松懈，輕笑道：“怎麼會。”

說着，便朝向凜身邊走去。

如此一來，殿上兩側各有兩侯落座，互相看向對面的眼神，都算不上友善。

茹夫人提着一壺精緻的酒前來，皇帝饒有興緻，“你怎麼來了？”

“聽說陛下今日宴請五侯，妾特地尋了好酒來。”茹夫人将酒壺輕放在桌案上，依偎在皇帝身邊坐下，“妾不過是想着，淮陰侯是女君侯，坐在你們一群大男人中間，難免束手束腳，有妾在，女君侯她也能自在些。”

未等皇帝出聲，安定侯鼻子裡哼了一聲，“如此宮宴，就算是要陪，也該是皇後陪才是。”

“皇後娘娘如今有了身孕，不能飲酒，更怕吵鬧，妾這才鬥膽前來。”茹夫人面上微微一笑，轉而又媚眼望向皇帝，膩聲道，“若是陛下覺得不妥，妾退下便是。”

“無妨，反正今日也不談國事。”皇帝示意茹夫人斟酒，“你說得也有些道理，便留下伺候吧。”

“是。”

安定侯心裡開始犯嘀咕。

本以為皇帝辦這場宮宴，是要借各諸侯的氣勢，敲打敲打時彧，可這一句“不談國事”，倒好像壓根沒這個意思似的。

轉頭看向文信侯越黎，對方臉上也是同樣疑惑的神情。

為了緩解氣氛，皇帝宣了歌舞進場，直到一曲舞畢，淮陰侯才姗姗來遲。

她體型瘦削，身着杏黃色華蟲紋雨絲錦制成的深衣，款款而來，原本清冷的相貌，被衣裳一襯，竟也顯得明豔起來。

皇帝眯着眼，忍不住對她上下來回打量。

給皇帝行過禮之後，淮陰侯見衆人都在，面上詫異之色溢于言表，但還是恭謹道：“是臣記錯了時辰嗎？讓陛下和諸位君侯久等了。”

“不過是他們來得早罷了。”皇帝笑笑，“快坐。”

殿内數雙眼睛，都聚集在淮陰侯身上。

她稍一垂眸，似乎是輕笑了一下，徑直朝右側末席走去。

時彧眼神一直追随她的身影，直到她在身旁的矮案前跽坐下來，擡眸，兩人方有了第一次眼神接觸。

淮陰侯笑笑，用隻有兩人能聽到的聲音輕聲問道：“怎麼，不歡迎啊？”

“怎麼會。”

淮陰侯輕撣了撣衣裳，似有若無說道：“樂娘子這段時間，可在我身上，下了不少功夫。”

時彧認出那杏黃色蜀錦，是出自樂知許之手，内心五味雜陳，未等他作聲，便又聽旁邊人道：“當我知道武成侯您，是一個人搬到長安城的時候，我都在猶豫，我是不是該坐到您對面去。”

時彧一怔。

反觀淮陰侯，卻跟沒事人似的，怡然自得品起酒來。

“謝卿。”皇帝含笑道，“你不常入宮來，今日需得多飲幾杯才是。”

淮陰侯含笑舉杯，“多謝陛下挂懷。”