見天子面色古怪，以為天子沒聽懂，荀彧繼續解釋道：“遍觀宇内諸郡，擇良家以充宮掖，曹公必不肯輕允。”

“諸侯各懷異志，皆欲借漢室之名以自重，故與天子交涉之心甚切。”

“然，許都乃曹公之根本，于其中遴選良家子，皆曹公耳目所及，知根知底，想曹公不緻卻天子之請。”

劉協聞言，微蹙眉宇，曰：“孤豈為宮闱之樂所困？”

“荀卿……莫非以孤為耽于聲色之人乎？”

荀彧一愣。

這下荀彧終于明白過來，天子為何方才面露難色。

原來是天子認為，他這是在讓天子擇妃。

荀彧躬身再拜，苦笑釋疑：“陛下明鑒，臣所言，非為宮嫔之選，乃欲為陛下廣置宮人，侍奉左右，黃門、女婢皆在其中。”

此宮人，不是擇選宮妃，而是擴充侍奉之人。

“此舉意在稍慰陛下之心，使知雖居深宮，猶有微權可握。”

差點鬧了個大烏龍。

荀彧險些汗出如漿。

劉協聞言，神色稍霁，複問：“然則此舉豈非仍受制于曹操？所選之人，焉能無其耳目？”

荀彧對曰：“陛下所慮極是，然曹公雖嚴控内廷，然于陛下之安危威儀，亦有所顧。所選良家子，雖經曹公篩選，然皆忠貞之士，斷無悖逆之心。”

“陛下得此輩侍奉，既可安其心，又可彰顯天子之尊。且曹公之于陛下，但求順從，餘則不甚拘泥。陛下若以此示微權，曹公或可默許之。”

劉協扼腕不甘，複言道：“荀卿之言，孤已明了。然孤所憂者，非僅權勢之微，更在漢室之存續。曹操功高，恐其震主，漢室危矣。”

直呼曹操姓名。

荀彧默默歎氣。

能聽出天子對曹操的不滿愈甚。

長歎一聲，苦澀說道：“陛下憂慮深遠，臣亦深知。然當世之英雄，能扶漢室于傾頹者，唯曹孟德耳。”

“陛下與曹公，實乃唇齒相依，一榮俱榮，一損俱損。故臣日夜奔走于陛下與曹公之間，唯望您二者和睦，共謀大業。廣集良家，亦為此計也。”

劉協聞言，颔首以應，然面色依舊凝重，似有千般思慮，難以盡言。

“既如此，便在司空回都後，遣掖庭丞于許都縣中閱視良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端麗，合法相者，載還掖庭。”

“諾。”

身旁侍立的内監聞聽聖谕，躬身疾應，神色間不見怠慢。

他們這些内侍是曹操安插着監視天子的不假，但明面上也不會忤逆天子。

事後自有人去禀告曹操。

朝中之事，錯綜複雜，他們這些内宦不懂。

他們隻需要知道，荀尚書乃司空心腹智囊，諸多谏言皆出自其手。即便天子之诏有所非議，亦自有荀尚書向司空大人禀明，非他們這些内侍所能置喙。

他們隻管聽命就是。

隻做事，不背鍋。

荀彧立于一旁，目睹此景，心中暗自歎息，卻也不再多作言辭。

他深知，此中微妙，非一日之寒，亦非一時可解。

遂緩緩行禮，言辭溫潤：“陛下聖明，臣告退。”

言罷，轉身步出承光殿，身影漸隐于深宮長廊之中，留下一室沉靜與未了的思緒。

隻待他日再尋時機，繼續緩解二人關系。

承光殿内，天光雖透，卻難掩其内權力交織的暗湧。

此殿，是天子問政聽政之地。

沿襲漢長安舊制，許都雖小，亦效仿“面朝背市”的布局，宮城巍峨于南，民市熙攘于北，盡顯尊卑有序。

然，時局所迫，曹操未及大興土木，許都宮中略顯局促，即便是天子設宴之處，亦不過承光殿一隅。

承光殿不僅是聽政之宮，也是宴請臣工之所。

所以劉協一想到後日就要在此殿中宴請曹操，心中就愈發憤懑。

荀彧自建陽門離開宮中，回到坊署繼續埋頭案牍之中。

另一邊，郭婉一行人，曆經重重關卡，磁石檢索之下，金銀散盡，終得入城許可，踏入許都地界。

三人既入許都，城門巍峨，市井繁華，然物價高昂，令人咋舌。

郭婉輕歎：“許都雖繁華，米珠薪桂，入門之資已不菲矣。”

誰被看門的訛去千錢都會不爽。

牽招聞言，苦笑搖頭：“世态炎涼，天子居所，自非等閑之地。吾等既已歸順天子，自當以功業相報。”

楊俊則顯從容，道：“俊蒙曹公征辟，入城自是無礙。子經兄昔日雖在袁紹麾下，今既降曹，亦是忠義之士，門吏豈敢刁難？”

楊俊是被曹操征辟，所以進入許都驗明身份就很容易。

牽招曾效力袁紹，如今降曹也能被門口的官吏放行。

郭婉本身的公驗是袁紹府中的奴客，但一直以郭女王之妹的身份行走于世。

但其實，牽招和楊俊都不知道郭婉是誰。

此刻進入許都，郭婉用的也是下葬郭女王前，從郭女王身上取下的通關公驗。

也叫傳牒。

郭女王的公驗是兩行書缯帛。

上面記載着：安平廣宗郭氏女，字女王，中平元年三月初十生。