西漢孝元皇帝之時，定妃嫔位号，自昭儀至無涓，凡十四等。

家人子之号，複分上家人子與中家人子，皆列于第十四等之下。

祿秩微末，與佐史等低級官吏無異，鬥食啬夫亦同此列。

今漢宮采選，許縣好人家的女郎，皆有望入侍掖庭。

許縣各裡，年紀相當的女郎，大多翹首以待。

雖然掖庭明言不給妃嫔之号，僅為伺候之宮人，但是往昔貧家之家，連入宮的門徑都無。

漢室雖衰，但漢廷猶為百姓熱衷的佳所。

尤其是亂世，天災人禍不斷，能入侍漢宮，起碼能免挨餓受凍之苦。

活下來，比什麼都好。

加上此時即将入冬，各家還盼着家中女郎能入宮為家人子，鬥食俸糧，也能減冬季家中口食之憂。

郭婉這幾日寓居客棧，日則修飾容貌氣質，夜則打探采選之需。

她不确定今歲采選，掖庭令所求何樣家人子。

按照街頭婦人所言，郭婉又提前去宮城南門打聽虛實。

有人說，此次雖非天下大選，但亦須有過人技藝，方能得掖庭令青睐。

但郭婉仔細尋思過後，覺得不然。

光有容貌和才學是入不了宮的。

此次海選的家人子進宮是去做苦差事的，而不是去給天子做妾的。

飛上枝頭做鳳凰的美夢顯然郭婉沒有做。

她很清楚，此次若想進宮，不是靠自己多有才學。

她通曉音律與詩賦，但掖庭不需要。

她會起草文書诏令，掖庭也不需要。

去年宮中因衣帶诏之事，血洗一片，宮人的崗位空缺甚多。

曹操就算是安插人手侍奉天子，也不能安插滿整個漢宮。

所以能進宮的前提，是聽曹操的話，而不是真的事事順奉天子。

郭婉猜測，此次采選，最主要的是聽話的人。

她必須明白，主公是曹操而不是劉協。

過人之姿倒是不必。

她不需要多耀眼。

識文斷字于家人子而言，已經足夠用了。

于是，郭婉更加勤于修飾，日夜不息，希望在采選之日，以恭敬謙遜，得掖庭令之青眼。

這三天裡她除了修身養性，還在重新回憶上輩子在掖庭為奴為婢的十四年。

由奢入儉難，很久沒有做低賤的活計了，郭婉隻能盡早去适應。

當然，參加采選前的置辦也必不可少。

想要入侍掖庭肯定不能穿一身破爛去采選。

郭婉的衣物雖然不臭不破，但數日的趕路，風塵仆仆，換洗過後雖然整潔，但稍顯破舊不恭。

顯然需要買件新衣。

她本想随意去街上的衣鋪裡購置一件新衣，但轉念一想，想起了昨日她問路的婦人。

對那位街頭老婦的身份好奇，驅使她有了請那位婦人替她裁剪一件新衣的想法。

那位老婦初見時便是在織布繡衣，顯然精通針線活。

她自己确實不懂針線，上次老婦因憐惜她早失雙親而相助，這次想來也不會拒絕她的裁衣之盼。

于是，郭婉在第二天又原路返回，重新找到了那個婦人。

婦人仍坐在門前，吱呀吱呀地織着衣，陽光灑在她的身上，顯得格外甯靜。

郭婉走近一看，那件衣服繡着精緻的圖案，針腳細密，青灰色花紋，瞧模樣像是一件青年男子穿的衣物。

“阿媪，我又來了。”

郭婉輕聲說道，盡量不驚擾到婦人的針線活。

老婦聽到聲音，緩緩擡頭，愣神片刻後，認出了是昨日問路的小女郎。

日頭的光線被郭婉的身形遮去一半。

她的眼神中閃過一絲驚訝，随即又恢複了平靜，和藹地問道：“女郎可是有事需要老婦相助？”

“老婦雖年邁，但若能幫上女郎的忙，定當竭盡全力。”

來者是客，織布的婦人問郭婉複來之意。

郭婉微笑着搖了搖頭，說道：“阿媪誤會了，吾并非有事相求，隻是想請阿媪為我裁制一件新衣。”

“這幾日趕路風塵仆仆，衣物已顯舊态，後日恐難以入宮參選見人。”

老婦聞言，點了點頭表示理解，她仔細打量了郭婉一番。而後說道：“女郎身材勻稱，姿态出衆。老婦願為女郎裁制一件新衣，以助女郎掖庭之選。”

“不知女郎心儀何種樣式和顔色？”

郭婉聞言大喜，連忙道謝。

她看着婦人手中的衣物，好奇地問道：“敢問阿媪，這件衣物是為何人裁制的？”

“是否是家中兒孫所需？吾見它繡工精美，定是傾注了您不少心血。”

老婦聞言，眼神中閃過一絲哀傷。

她輕輕撫摸着手中的衣物，緩緩說道：“此乃為吾兒所裁。”

“每季，吾都會為他添置新衣。”

“然而，自宛城一役後，他再未穿過吾新裁的衣物了。”

說着，她的眼淚不禁滑落了下來。

郭婉見狀，心中一緊。