話說建安六年，秋風蕭瑟，劉備兵敗汝南，猶如喪家之犬，倉皇間投奔荊州牧劉表。

劉表聞備至，親出郊迎，以上賓之禮相待，并賜兵增援，命其屯駐新野，以禦北方曹操之患。

新野之地，雖非繁華大邑，卻地處要沖，白河為天然屏障，聯通荊襄、宛洛，實為兵家必争之地。

劉備至新野，見城池雖小，然地勢險要，心中暗自思量：

此地雖非龍興之所，卻可暫作安身立命之處，以待天時。

于是，劉備下令築土城，周長一裡，名曰“子城”，以固防守。

城防雖備，然劉備心知，僅憑一城之地，難以抗衡曹操百萬雄師，唯有廣開才路，招賢納士，方為上策。

時徐庶避亂荊州，聞劉備之名，特來相投。

劉備見庶，大喜過望，待之如上賓。

徐庶亦感劉備知遇之恩，遂薦自己好友卧龍先生諸葛亮于劉備。

劉備聽聞諸葛孔明之才，有如久旱逢甘霖，不顧天寒地凍，路途遙遠，三顧茅廬，終得諸葛孔明出山輔佐。

諸葛亮初見劉備，論天下大勢，指點江山，提出先取荊州為家，再取益州成鼎足之勢，繼而圖取中原之戰略構想。

備聞之大喜，曰：“吾得孔明，如魚得水也！”自此，劉備集團如虎添翼，勢力日盛。

劉備這邊欣喜若狂，孫權那邊卻不太高興。

昔年孫權承繼大統，正值年少，卻遭逢下僚叛亂，江東六郡之地，局勢實乃動蕩不安。

廬江太守李術，公然舉兵反叛；孫氏宗族之内，孫輔、孫暠二人，暗中與許都勾結，圖謀篡權奪位。

更有甚者，豫章、會稽之地，山越之人蠢蠢欲動，欲趁亂而起。

去年之時，孫權年僅十九，曾随大兄孫策攻打廬江，繼而東進豫章，征讨江夏太守黃祖。

終見孫策一舉拿下廬江、豫章二郡，威震四方。

然則，二郡既定，孫策欲偷襲許都，迎回天子劉協，以圖大業。

豈料，行至丹徒山，竟遭人暗算，身受重傷，不幸于當年溘然長逝。

臨終之際，孫策深思熟慮，終将江東基業，托付于二弟孫權之手。

彼時，孫權尚未及弱冠之年，卻不得不肩負起重任。

心中既懷喪兄之痛，又需面對江東紛繁複雜之局勢。

是以，建安六年之際，孫權的精力，皆在處置内政之上，既無餘力，亦無實力，以對抗曹操的威勢。

所以如今的天下九州，似乎處在一個微妙的平衡裡，各諸侯誰也沒有招惹誰，各自都在圖發展，誰也沒有主動挑起戰争。

曹操籌劃于明年開春，天氣轉暖之時，南下征讨新野劉備。

到那時，各諸侯會如何做，就不得而知了。

歲首将至，天子劉協于許都頒旨，令城中吏民大酺五日，以迎新春。

彼時，都内燈火輝煌，彩綢高懸，晝夜通明，喜氣盈門，盡顯佳節之歡騰。

掖庭深處，更是金碧交輝，宮燈璀璨，猶如仙境。

宮娥采女，身着绮羅，頭戴珠翠，往來穿梭，忙而不亂。

佳肴美酒，鮮花香燭，皆以備齊，以待慶典之需。

雅樂悠揚，響徹宮闱，乃教坊樂師奏響，以迎新春之曙光。

天子劉協，白紗中單加身，十二旒冠戴頂，端坐承光殿正殿，面帶和煦之容，受百官朝賀。

以司空曹操為首的群臣依次上前，手捧賀表，口稱萬歲，祈願天子新年吉祥，國家昌盛。

劉協一一嘉勉，言辭溫婉，表面上是一片君臣和睦之景，令人稱羨。

是日一早，宮中設宴，群臣及天子共聚一堂。

席上珍馐美味，琳琅滿目，令人目不暇接。

酒過數巡，歡聲笑語，氣氛熱烈。

舞姬翩翩起舞，身姿曼妙，宛如仙子降臨，引得衆人啧啧稱奇。

當然，郭婉并不是在承光殿獻舞的舞姬。

她隻是一個放了年假的女史。

況且她沒有以色侍人的興緻。

用一千多年以後的專業術語來說，郭婉接連打開了暴室和教坊這兩個副本，活動空間與内容得以大大擴展開。

但她還沒有從教坊中謀得一個官職，目前她的身份就隻是暴室女史。

雖然在郭嘉的默許下，郭婉與李墩、盧女交好，并時常參與教坊諸多事務。

但在教坊中，她并無過多需求。

主要乃翻閱樂籍曲譜，順便學習樂理知識，并覽閱樂府舊詩與曲子詞，以溫故知新。

偶或，趁教坊之便，往隔壁的郭嘉府上探望郭嘉與周不疑。

相比于教坊，暴室實為她白日活動的主要場所。