昔日在陽安公主劉華的府邸，她雖曾萌生做樂官之念，但在了解漢末與盛唐樂官之别後，郭婉便已斷絕此念。

禮樂雖為國之大事，但樂工卻屬賤籍。

唐周之時，如宋之問等詩文清貴，亦念念不忘求進。

後世《代國長公主碑》有載，天授年間，武則天于明堂設宴，楚王李隆基時年僅六歲，舞《長命女》；皇孫李成器十二歲，作《安公子》；衛王李範五歲，弄《蘭陵王》。

彼時，大唐諸多皇子公主，為求武皇庇佑，方甘為辭曲弄臣。

但是對于一般漢人而言，教坊女樂，縱做得再好，亦不過一天子弄臣，何能及朝堂縱橫、暢議國事之風光？

若是将精力都投到教坊中去，隻會舍本逐末。

天子恩澤廣布，賜酺于宮，宮娥采女遂得釋負于各自之宮室，免于勞心傷神。

大酺五日，宮人可以比較自由地出入皇城。

暴室雖隸于掖庭，然其地處偏遠，唯至端門，方得見皇宮大内新年的歡騰氣象。

時維寅時之初，天幕猶暗，而大内之中，已張燈結彩，燈火輝煌，頑強驅除黑暗，照亮一方天地。

歲月如流，建安六年之末已悄然而至。

郭婉漫步于掖庭之中，有意探問宮廷宴樂的細節。

大酺之日，掖庭管理并不甚嚴，皇宮之内，人員出入頗為寬松。

偶有貴人夜宿掖庭，臨時召樂人侍樂，亦是尋常之事。

教坊坐落于皇城西南隅，為皇宮之邊緣，鄰近掖庭宮。

再往外行一道宮牆，即可抵皇城之端門。

此等閑暇時光難得，郭婉未随宮役們同去端門賞樂觀景，而是一個人沿着宮牆夾道，悠然閑逛。

沿途，她不動聲色地觀察掖庭的路線格局，但所見皆千篇一律的廊道宮牆。

凡稍具形勝、可眺望之地點與建築，皆有禁軍将士把守，嚴禁閑雜人等靠近。

冬日宮闱蕭瑟，唯見石丘松子、宮舍亭台，了無生趣，實在乏善可陳。

如此輾轉前行，凜冽寒風中，郭婉行得身上汗氣暗生。

轉過一道宮禁之後，眼前才豁然開朗，隻見承光殿那巍峨龐大之建築，已矗立于眼前不遠。

承光殿體積龐大，自給人一種壓抑之感。

此前隔空遠觀，已覺頗為壯觀；如今近立于其側下，渺小之感真乃油然而生，難以抑制。

“承光殿果真氣派非凡！”

郭婉心中暗歎。

然則，承光殿雖宏偉，時代所限，再壯闊之建築宮殿，她上官婉兒亦非未見之輩。

但是，登承光而覽四方，依此壯大俯瞰渺小，對于一些内心不安分之人而言，确能滋生掌控萬物之假象。

難怪曹操熱衷于營建宮殿和高台。

曹操不僅為天子營造了以承光殿為主殿之許都宮，更在許都郊外廣築高台，如毓秀台、射鹿台、思故台、論城台等，不一而足。

一念之間，萬物聚攏，那種成就感真乃無與倫比。

此時，正值天子宴請諸臣之時。

話說冬節設宴，是從早上吃到晚上。

現在雖是清晨，晨光有些昏暗，承光殿周圍，燈火通明，人員衆多，但場面未顯混亂。

或匆匆疾行，或群立一側，少有人語喧嘩，更無人影胡亂跑動。

宮使在前引路，宮役在後跟随，禁軍将士分列左右。

東漢禁軍分南軍羽林、虎贲及北軍八校尉，尤以北軍中侯為衛戍皇城的最高武官，許都宮延設二都的禁衛軍之制。

早些時候，南北羽林軍選自西北六郡的良家子弟，但如今漢室衰敗，羽林軍大多是由曹操的兖州兵擔任的。

郭婉知曉自己未有天子之邀，自然無法進入承光殿，就連靠近都不行。

怕被禁軍注意，她連忙收回視線，垂首默行，正準備乖乖地沿原路返回。

正欲離去，忽聞禁軍喝聲：“何人在此逗留？速速離去！”

郭婉足下一頓，連忙收回視線，垂首默行。

突然，她的目光餘角忽瞥見不遠處一熟悉身影，定睛視之，竟是郭嘉。

大概是病體沉疴的緣故，其身形不算挺拔，立于宮牆之蔭，似有所待。

郭嘉沒有老老實實地呆在殿中吃席，反而一個人出殿透氣吃酒，這很符合郭婉對他的一貫認知。

既見熟人，郭婉心中一喜，頓感安全，遂定心神，以袖遮面，低語而呼：“兄長，婉兒在此！”

如此一來，想必禁衛軍就不會将她驅趕走了。

郭嘉聞聲，面色微變，旋即恢複常态，緩緩轉身，目光淡淡而警覺地掃視四周，語氣略帶醉酒之意：“汝何以來此？”