面皮之厚，青出于藍。

“婉兒之心，猶如皎月之光，照人肺腑，為父亦感欣慰。”

郭嘉緩過神來，輕聲笑語，既是對郭婉的回應，亦是掩飾自己剛才一瞬的失态。

棗祗聞言，眉頭微鎖，目光深邃，沉吟片刻，忽而展顔一笑，其聲如春風拂面：“婉兒所求，雖非易事，然吾與奉孝情深義重，豈能坐視不理？”

“明日，吾便親力親為，疏通關節，使汝得以自由穿梭于皇城與宮城之間，無有阻礙。”

“再者，吾于許都尚有一幽靜宅邸，原拟作他用，今觀婉兒孝悌之心，願将此宅贈予汝，以為伊日妝奁之資。此皆吾念及奉孝之情，對婉兒略表寸心，望勿辭讓。”

郭婉聞言，心潮澎湃，感激之情溢于言表，遂斂衽而拜，聲音微顫：“棗叔父之恩，重如泰山，婉兒此生難忘！”

“此宅既是棗叔父因念及從叔之情而賜，婉兒必當珍視如命，勤勉持家，不負棗叔父及從叔厚望。伊日定當竭盡所能，既盡忠于天子，又盡孝于宗族，以報二位叔父之深恩。”

棗祗颔首而笑，語帶深意：“婉兒之孝，誠可昭日月，奉孝有女若斯，實為家門之幸。”

“汝但切記，悉心照料奉孝之體康，此即是對吾最大之酬謝也。”

郭婉心中大感意外，未料棗祗之慷慨至此，實乃出乎意表。

僅一聲叔父之呼，竟能承此殊遇，驟獲宅邸一座，福澤深厚，令人咋舌不已。

觀此情形，郭婉暗自思量，日後當益加頻至郭嘉府第，侍奉湯藥，體察細微，務求周到。

豈可徒享宅邸之賜，而不盡侍奉之責？

當以拳拳之心，報棗祗厚愛，如此方能無愧于所得也。

彼端，郭婉心中感慨，誓以竭誠侍奉郭嘉以報厚恩；

雖然郭嘉比棗衹待她要小氣多了，但郭婉選擇了原諒。

畢竟今後就是親從叔了。

而此際，天子劉協隐于珠簾之後，眸光冷冽，審視着郭嘉與棗祗的舉動，心中暗湧嘲諷之波。

低語于近侍之耳：“觀此二人，一者以血脈親情相挾，一者以權勢地位相誘，孤之漢宮侍從，竟淪為其私宅之仆從，孤天子尊位，豈非淪為世間笑柄，連吉祥之象征亦不如？”

近侍聞天子之言，面面相觑，驚恐之色溢于言表，皆緘默不語，唯恐觸怒龍顔。

天子近些年愈來愈易怒。

尤其是見到與曹操有關的人物和事物之時。

顯然此番郭嘉和棗衹湊在一起竊竊私語的模樣讓天子劉協很不滿意。

為何賢才都效忠曹孟德呢？

自己為何不能分一杯羹？

他看着殿中成堆的司空屬臣紮眼。

朝着内宦指桑罵槐了一番，但天子并不解氣，險些拂袖而起，低聲喝道：“曹操麾下，何其猖狂！孤漢家天下，豈容其肆意妄為！”

雖然沒真的站立來訓斥諸臣，但還是被不少人瞥見了天子的狀态有些不對勁。

“宮人乃孤之耳目手足，何以成了爾等私宅之仆役？司空府之臣，莫非已不将孤放在眼中乎？”

天子怒氣愈盛，欲起身發作，然内侍中一老成持重者，急中生智，以袖輕拂天子之臂，細語如絲，似春風拂過寒冰：“陛下，萬萬不可！”

“今日冬節大酺，四海之内共慶佳節，百官畢集承光殿，陛下若此時動怒，恐傷天家和諧，損陛下聖明之譽，更非此良辰吉時之宜也！”

畢竟是在承光殿，衆臣僚都眼睜睜看着呢。

殿上雖然大多都是司空府的屬臣，但愛護漢家天子之輩亦不在少數。

劉協聞言，心中暗歎，目光如炬，掠過殿下郭嘉與棗祗，二人舉止間似有勾結之嫌，但衆目睽睽之下，若貿然召問，無異于自揭其短，讓這大漢天子的顔面更加無存。

此遮羞之布，好面子的劉協豈肯親手揭之。

“哼，孤心明鏡，豈會不知爾等所圖？”劉協冷笑一聲，語中滿含譏诮與無奈，“但孤身為九五之尊，豈能為一己之私憤，而亂我大漢之綱紀？爾等且行且珍惜，孤自當冷眼觀之，看爾等能翻出何等風浪！”

言畢，劉協複又端坐，面色凝重如霜，目光凜凜，直欲将郭嘉與棗祗二人心思剖解無遺。

而郭嘉與棗祗，似乎也在同時感受到天子掃過來的視線，互相對視一眼後，都很鎮定，繼續與周圍臣僚周旋。

郭嘉、棗祗之徒，較之侍中守尚書令荀彧，猶雲泥之判。

彼等忝為曹操羽翼，心唯曹氏是向，天子之尊，未嘗入其目，遑論敬意之存？

縱逢大酺之慶典，亦是各安其事，無有君臣同歡之心。

今日承光殿内，天子冷眼旁觀，彼等依然故我，不知收斂。

此豈是不谙君臣之禮，悖逆綱常之法乎？

非也。

此乃郭嘉、棗祗之輩，主動與劉氏天子漸行漸遠，明志于曹操麾下，以示歸附之決。