曹操亦平袁術、斬呂布、逐劉備，勢不可擋。

昔日摯友，終成敵國，中原逐鹿，誰主沉浮？

二雄相争，實乃天命所歸，友情雖厚，終不敵政治紛争，曆史洪流，誰人能擋？

回顧與袁本初一生的恩怨糾葛，曹操獨步至營帳深處，手執尺素，淚眼迷離，喃喃而言：“本初啊本初，你我雖兵戈相向，然昔日并肩馳騁，共赴國難之情，操豈能忘懷？”

“今朝本初兄溘然長逝，天下又失一英雄，何其痛哉！”

言至此，曹操情難自禁，放聲大哭，其聲哀轉久絕，如泣如訴，聞者無不為之動容。

帳外将士，聞哭聲而聚，皆感曹操性情中人，非虛情假意之輩，心中更添敬意。

謀士郭嘉步入帳中，見曹操如此，上前勸慰道：“主公節哀順變，袁紹雖逝，然其基業未穩，正是主公圖謀中原之時。主公當以天下蒼生為念，勿過度悲傷。”

曹操聞言，拭去淚痕，點頭道：“奉孝言之有理，吾當振作精神，以成大業。”

望向邺城的方向，曹操平複了一下心情，複又歎曰：“昔日劉邦、項羽，雖為敵國，卻能共飲一瓢水，同結金蘭之好。項羽雖敗，劉邦猶哭之墳前，非獨勝負所能盡言。”

“本初之于操，亦如是也。雖為對手，然操心中，未嘗不懷敬佩之情。”

曹操心懷深謀，于袁紹訃音傳來之際，于營中哀悼，淚濕衣襟，但其情非止于哀痛。

畢竟，袁紹出身名門，雖已殒命，而擁戴者猶衆。

其間，若是有舊部不服袁譚而來轉投曹操之輩，或許會擔心曹操不能收容。

曹操此舉，亦是安撫衆心，施以慰藉之術。

故此次曹操的哭祭，實乃向陳琳、崔琰諸公昭示：

吾與袁紹，情深誼長，其逝吾亦心如刀割。

諸君随吾，無異從袁，共謀大業，心無二緻也。

爾等安心歸附于操！

操對于本初之舊臣，概不拒納，皆以誠相待，共圖大業！

曹操深知邺城中，陳琳之才如椽之筆，崔琰之德高望重，皆袁紹舊臣，若能收為己用，則如虎添翼。

衆謀士深知曹操用意，荀攸也随郭嘉一同上前，撚須颔首說道：“主公節哀，大将軍之逝，乃天命也。主公當以天下蒼生為念，勿過度悲傷。”

“至于袁氏舊部，主公既有招攬之心，何愁其不歸順？但請主公放心，許都之門，永遠為有志之士敞開。”

曹操沉吟片刻，曰：“本初雖逝，但其一生英雄，不可輕侮。吾欲暫緩渡河，不攻邺城，以全袁本初身後之名，使其魂靈得以安息。”

衆将聞之，皆感曹操仁義，但亦有人憂慮：“主公慈悲為懷，然戰機稍縱即逝，若因此錯失良機，恐悔之晚矣。”

曹操擺手示意，目光堅定：“兵法雲：‘攻心為上’，吾此舉，正欲收邺城士民之心。本初之喪，乃天賜之機，吾當借此展示吾之胸襟，使天下人皆知，吾非嗜殺之徒，亦重情義之輩。”

郭嘉上前，拱手而言：“主公高見，嘉佩服之至。暫緩攻城，亦需防備袁氏子弟趁機作亂。主公可密令細作，潛入邺城，暗中監視袁譚等輩，以防不測。”

曹操點頭贊許：“奉孝所言極是，吾當依計行事。”

于是，曹操下令三軍，暫緩渡河，靜待時機。

同時，遣使前往邺城，緻書袁氏，言明其意，并贈以厚禮，以示哀悼。

亦不忘修書一封，緻于陳琳、崔琰等舊臣，言及昔日與袁紹之情誼，并表明自己招攬賢才之心。

信中言辭懇切，情真意切，令人動容。

書畢袁氏之辭，曹操意猶未盡，複取帛書一幅，揮毫而就，别書一函，欲緻于吳郡孫權。

論及輩分，孫權是曹操的晚輩。

憶往昔，山東十八路諸侯共讨董卓，唯孫堅與曹操二人，披堅執銳，血戰沙場，是真正的和董卓部衆幹過架的人。

曹操遣使持書至吳郡，其書言辭峻切，責令孫權：“操聞江東多才俊，而孫氏基業，亦賴賢良以固。”

“天下未定，諸侯紛争，操欲統一天下，以安萬民。今特命卿送孫氏子弟入朝，以示歸順之心。望卿體察時勢，從善如流，勿使兵戎相見，生靈塗炭。”

書中更言：“昔日文台與操并肩作戰，共讨國賊，其英勇之姿，操至今猶憶。”

“今孫氏之業，傳至卿手，望卿能繼往開來，不負先人之志。若卿能順天應人，歸附朝廷，操必以國士待之，共享天下太平之樂。”

又言及：“操知江東之地，山川秀美，物産豐饒，百姓安居樂業。然操亦知，天下大勢，分久必合。操願與卿共謀大計，結束亂世，使百姓免遭戰亂之苦。卿若有意，可遣使回複，共商大計。”

書信末尾，曹操以威嚴而又不失禮數之辭結束：“望讨虜将軍深思熟慮，速作決斷。操靜待佳音，勿負操之厚望。”

書信既畢，曹操命人精心裝裱，以顯其重，複遣心腹使者，快馬加鞭，送往吳郡，以觀孫權反應。