但見立于步骘、衛旌之側的年輕僧彌，年近二旬。

此僧，卻非衆人見過的三藏法師。

衆人似先入為主，誤以為其乃三藏法師遣來，欲與同赴許都之座下弟子，必然也是秃僧。

但此僧彌，其實不宜冠以“秃”字之稱。

蓋其頂上猶存稀疏之發。

唯其須發與中原人士迥異耳。

僧彌之須發微卷，鼻梁高聳，雙眸閃爍淡琥珀之光，殊為罕見。

此等異于中原之姿，立時勾起蔣幹之好奇，乃細細端詳之。

曹丕不識此異域僧彌，心中疑惑，遂向其發問曰：“居士可是受三藏法師所遣，至此地而來？”

因僧彌和步骘、衛旌二人在門前恭立了一段時間，所以互通身份。

衛旌和顔悅色地同曹丕招呼道：“這位是三藏法師座下弟子，恭明居士。”

被稱為恭明的僧彌，即刻趨前，向曹丕合掌施禮，言曰：“月氏人支謙，字恭明，拜見貴使。”

聞其自稱“支謙”，郭婉之面上頓顯恍然之色。

于武周初立之時的佛教而言，支謙實為至關重要之人也。

支謙，又名支越，字恭明，乃月氏國籍。

其祖父法度，于漢靈帝之時，領國人數百，遷居中華。

支謙随之而至，受業于支谶之門人支亮，梵典之學，造詣頗深。

後因關中紛擾，支謙随族人南渡，至東吳之地。

在東吳期間，支謙以聰穎絕倫，學識淵博著稱，為吳主孫權所重，拜為博士，以輔導太子孫亮。

然支謙之名垂青史，非以其在東吳之政績，乃因其于吳孫權黃武二年，至孫亮建興二年（公元223-253年），約三十載光陰中，譯出佛經八十八部，凡一百一十八卷，且創作《贊菩薩連句梵呗》三契，流傳後世，甚至為神皇所用。

誠然，此時的支謙，尚未名揚四海，郭婉自不可能貿然執其手而言曰：“婉兒識居士，居士乃譯經大家也。”

恐驚走之。

故郭婉一面顧盼曹丕，一面假借先父之名，與曹丕慨歎曰：“婉早年，曾聞家父言及，天下博學者，不出三支。想必支居士定當深谙梵典之奧義。”

聞郭婉當衆譽其家學，支謙心中雖略感得意，然亦連忙謙遜而言曰：“貴使過譽矣。梵學浩渺無邊，謙僅得其皮毛，安敢妄言深通乎？”

正值韶齡，介乎少年與青年之際，支謙風度翩翩，眉宇飛揚，直抵鬓角，目光流轉，含情若桃花之豔，舉止間盡顯張揚之姿，自信滿滿，氣度非凡。

曹丕則略作思索，挑眉言曰：“既是受三藏法師所托，恭明居士便随吾等同往許都，彼此照拂，共赴前程。”

三藏法師自身難以抽身，遂遣其座下信賴之小沙彌伴随曹丕一行人返歸許都，意在深探郭婉昔日所言、擅長相術之盧女。

故此番支謙北上之行，頗有當年大唐玄奘西行取經之壯志與決心。

在步骘與衛旌之導引下，曹丕铿锵有力地跨鞍上馬，步、衛二人亦随之躍身上馬，分列曹丕之左右，稍退半身之位，伴其同行。

步骘與衛旌，雖非出身顯赫之門庭，然若無戰亂之擾，二人必為大戶之後，家教之嚴，自不待言。

幼遭禍端，曆經艱辛，此等生活，磨去了大戶子弟之浮躁之氣。

立于馬上，二人猶如鶴立雞群，氣質出衆。

曹丕之重之，亦在情理之中矣。

支謙并未乘馬，蓋因久居普濟禅寺，鮮有長途騎馬之經曆。

故支謙仿若郭婉，從容掀簾入車，端坐車輿之上，目不斜視，安守本分。

同行者尚有孫綽、孫恭二兄弟。

以年幼之故，二人亦未騎馬，乃另乘一車。

随着馬車辚辚啟動，隊伍漸趨壯大，一行人浩浩蕩蕩，向西而行。

昔日東來之時，曾路經丹陽郡，今朝歸途，亦複取道于此，往返之間，别有一番風味。

方才離去的周瑜，立于城牆一側，跨坐馬上，揮手令曲部随行于道左稍避。

遙望曹丕一行人簇擁而出北門，周瑜嘴角猶帶微笑，而眸光則微有閃爍。

于吳郡之中行進，一行人倒是安然無虞，未遭沿途官吏之刁難，通行頗為順暢。

數日之後，一行人抵達丹陽之境，然情形似有不妙。

吳景拖沓病體多時，終未能抵擋住病魔之侵，溘然長逝。

吳景去世之訊，傳自宛陵城中之戴員，時曹丕一行猶駐于城外。

戴員飛書急告，力誡勿輕赴宛陵，恐有不測之變。

曹丕等人雖行步沉穩，未及疾馳，但及至斥候匆匆來報之時，曹丕一行已赫然矗立于宛陵城下，遙望宛陵，難以言喻。

進退維谷，行止兩難。

但既已至此，再行繞遠，實非曹丕行事之風。

曹丕凝眸沉思，片刻後，毅然言道：“吾輩既已至此地，豈能半途而廢？”

“況且吳景之逝，雖令人扼腕，卻與吾等并無直接幹系。吾等隻需謹慎行事，小心為上，應可安然無恙。”