“昔日聞汝言，恐吾步姊姊之後塵，今朝相見，汝尚以此為慮乎？”徐氏打趣郭婉。

郭婉輕搖其首，續而言道，“觀兩位夫人之心态，皆甚豁達，平日裡于江左，想必亦是相互扶持，情深意重。先前，婉曾邀徐夫人往許都，實屬考慮不周，還望姊姊們勿怪。”

見大橋與徐氏情誼深厚，郭婉遂絕了離間之意。

徐氏雖聰慧過人，然強求之事，終非所願。

“雖未能與汝共赴許都，然近日為報夫君之仇，汝于吾亦有所助益。若有所需，吾姊妹于江東必當鼎力相助，”徐氏以手示意大橋案上賬簿，謂郭婉曰，“吾姊妹經年累月，于江東置下諸多産業，此番或可助汝一臂之力。”

大橋聞言，輕翻案上文書，擇數紙薄箋，遞與郭婉。

郭婉雙手恭接，言辭感激。

繼而輕啟紙箋，一目十行，細觀其營收之項，欲尋可插足之機。

鹽。

于古代經濟社會之中，除田畝、絹帛、貨币之外，尚有一特殊之财政大宗，乃鹽利也。

漢末三國之時，雖戰亂頻仍，而鹽利之要，猶為統治階層所重。

鹽利者，國家财政之要源也，故鹽之經營，素為官營。

然因戰亂頻仍，朝廷已失采鹽之權。

私人遂霸鹽池，财富盡入私囊。

衛觊建言，宜以國家行政之力，強行收回鹽池開采經營權，複行專營之制。

以鹽利之入，購國家所需之戰略物資，兼以改善百姓生計，安定民心。

曹操以為此議可行，一旦鹽池在手，财源自當滾滾而來。

若非國庫空虛，曹操亦不至于掘古冢、發死人之财，而遺萬世罵名。

中原鹽産之地，主要有河東、太原、渤海、雁門、漁陽、隴西、關中諸處。

鹽之生成，多在于天幹少雨之地，如涼州之武威、酒泉，雍州之長安、天水、南安等地皆是。

魏明帝曹叡之時，涼州刺史徐邈修複隴西鹽池，司馬懿則建言自冀州調五千精壯農夫赴關中采鹽。

魏國由是賣鹽而富。

蜀漢亦有取鹽之道。

其境内多著名鹽産地，如臨邛、朐肕、西充國、牛鞞等地。

與中原鹽池不同，西南之鹽，乃開發鹽火井而得。

益州之鹽産頗豐，售鹽之利甚厚。

劉備初定益州，即深重視鹽之開采與銷售，特置鹽府校尉、司鹽校尉，專司鹽、鐵之事。

于蜀漢之财政歲入，鹽利所占比重甚巨。

東吳食鹽之開采，則另有一番景象，主要以煮鹽為業，售之以牟利。

東吳鹽産地，主要有海鹽、高要、番海等地，皆瀕海之域。

東吳亦設司鹽校尉，專掌鹽務。

東吳鹽産亦頗豐，雖未能遠銷海外，然自給自足，亦綽有餘裕。

東吳大将朱桓卒後，家道貧寒，孫權乃賜其家人鹽五千斛。

雖治喪無需如此多鹽，然可将之餘鹽售于市，以換得現錢。

徐氏與大橋，于丹陽亦有煮鹽之業。

雖規模未宏，然供一郡之需，已屬良多。

郭婉合上冊籍，心中暗記。

她想着，日後若于曹魏得勢，能與江東相通，或可涉足江東煮鹽之事。

不過，目前而言，尚屬過早。

如今的郭婉，既無人又無地，尚未具備能與徐氏、大橋共商賈事的能力。

“婉姑且銘記此事，日後若有所求，必遣使至丹陽，仰仗諸位姊姊之助，望勿忘婉之微言。”

郭婉坦然領受徐氏之虛應，随即話鋒一轉，談及己方一行亟待返歸許都之事，言辭間頗有懇求之意。

徐氏聞其言，微微颔首，笑而嗔之曰：“汝之事，吾豈會忘懷？”

大橋遂起身，踱步至輿圖之前，慨然曰：“吾亦知汝等歸心如箭。然世事多艱，道路坎坷，汝等此行，須得倍加小心。吾有一隐秘之道，可保汝等安然返許都。”

郭婉聞此，面上展露笑顔，而後追問道：“願聞其詳。”

大橋遂細細道來，一路行程，何處可避敵之鋒芒，不易為賊寇所觊觎，何處或有忠義之士暗中接應，皆一一贅述無遺。

這都是幾年前，讨逆将軍孫策行軍走過之路。

郭婉聞畢，心中稍感寬慰，慨然曰：“得姊姊如此指點迷津，婉等此行自是無憂矣。他日，若能在許都有所成，必當銘記姊姊們之恩德，不敢或忘。”

“宜趁宵禁之時啟程，以免白日為妫覽餘孽所覺。”徐氏憂心忡忡，勸說郭婉于今夜即刻返歸許都。

郭婉聞之，颔首應允，并無異議。