孫權心懷重重疑慮，略整思緒，蹙眉而詢：“此事果屬實乎？”

周瑜向孫權颔首以答，曰：“确鑿無疑。”

“實不相瞞主公，遊說張羨背劉表者，乃方才至此吊唁的諸葛孔明也。”

“且更有甚者，彼人欲促張羨、劉備與主公三家結同盟之約，明言以防曹操南侵，實則圖謀三家共取荊州之地。”

“噫！公瑾何故縱彼人逸去！”呂範聞之，大驚失色，急向帳外厲聲大呼：“來人！速擒諸葛孔明歸營！”

“此事吾自當之！必将其捆縛而回！”淩操猛然立身，咬牙切齒而誓。

即便在場的孫氏諸将，稍鈍亦已醒悟。

經周瑜一番剖析，衆人方知，幾為那白衣儒士所蒙混。

試問，以孫氏帳下将領的剛烈性情，豈能受此等欺侮？

“且住！”周瑜舉手止住了怒氣沖沖之淩操，複向孫權陳言，“兩國相争，不斬來使。且主公平定江夏黃祖，實需此人從中斡旋。”

孫權雖亦懊悔為諸葛孔明所戲，然深信周瑜籌謀必有深意。

于是，孫權遂向淩操等衆揮手示意：“罷了。傳令下去，放諸葛孔明出營。”

淩操冷哼一聲，滿心郁悶，頹然坐回原位。

周瑜觀之，心知若不能釋衆人之疑，淩操之輩恐即刻遣人追殺諸葛亮。

誠然，周瑜深知諸葛亮若不能為江東所用，日後必成大患。

但眼下尚需借助劉備、張羨之力以制劉表，為江東征讨江夏黃祖赢得時機，故諸葛孔明暫且不可殺。

思及此，周瑜顧盼孫營将校，以自信之态侃侃而言：“衆所共知，曹操日後必南征，有并吞荊、揚之志。今雖未至，然遣長子南下試我江東之虛實，吾等不得不防。”

“反觀荊州，劉表徒有虛名，不過座談之客耳。張羨病入膏肓，命懸一線；劉備麾下兵微将寡，僅憑三家之力，難禦曹軍之鋒。”

“故劉備、張羨遣諸葛孔明至此，雖初意欲蠶食荊州，然遊說主公結盟，日後亦必求借江東之力，共抗曹操。”

同事同理，由周瑜之口出，與諸葛亮言，迥然有異。

孫權聞周瑜一番剖析，霎時劍眉微揚，意蘊深遠地問道：“公瑾欲使權為盟主乎？”

周瑜輕搖其首，答曰：“非也。”

孫權目光如炬，緊盯着周瑜，沉聲追問：“公瑾此言何意？”

周瑜未直接回應孫權，乃轉身吩咐帳内侍從：“取輿圖來。”

将士奉令，急将匿于靈堂後頭的羊皮輿圖和沙盤，一同移至供案之前。

衆将校窺其狀，心領神會，周瑜欲陳軍事之策，遂皆振奮精神，正容端坐，不複萦懷于追殺諸葛孔明之事。

蓋因周瑜智謀深遠，衆将皆親眼目睹，縱得其萬一，亦屬難得之益。

“據斥候所報，曹操雖遠鎮冀州，然前番已遣軍與劉表會獵于新野城下，又使曹丕與蔣幹出使吳郡。由此可知，日後曹軍南下，亦是主攻荊州，而安撫我江東。曹操之意，在于先取襄陽，複自江陵集舟師南下揚州。”

周瑜邊言邊以手于羊皮輿圖上勾畫：“故瑜以為，日後主公可乘曹操與劉表酣戰之時，揮軍北上，攻取廣陵，與其餘三家合力，東西夾攻曹操。”

“但得廣陵，則半個徐州，已入主公彀中矣。”

“倘若曹操于吾等克廣陵前，先破劉表，則東西夾擊之計，豈不化為虛言？”呂範質疑道。

周瑜之策，誠然誘人。

如其所言，乘曹劉鏖戰之時，一舉奪廣陵郡，則孫策自此可揮師直入中原，不複局促于江東一隅。

但同樣，周瑜之計，亦伴風險重重。

因為在場孫氏将領皆知，劉表乃虛名之士。

曹操或可能先孫權一步，破劉表而據襄陽。

屆時，則北上廣陵，非但非妙計，反将孫氏基業腹心暴露于曹操之前矣。

在場孫氏諸将，皆久曆戰陣，無須呂範贅述，已洞察其中兇吉。

故呂範話音剛落，衆人即以狐疑之目視周瑜。

“若曹操先拔襄陽，取江陵，瑜便在此，率舟師阻曹軍！”

周瑜語畢，指如擂鼓，重重落于“赤壁”二字之上，其氣勢之盛，足以消衆人之疑。

誠然，南船北馬，曹操之鐵騎雖骁勇，然至大江之上，未必能勝尋常水寇。

反觀江東，素以水軍著稱，周瑜、黃蓋皆擅水戰之名将。

周瑜決意親領舟師，于長江之上狙擊曹操，無疑為孫氏諸将注入莫大之勇氣。

“善！”

“老夫願與公瑾并肩，禦敵于長江之波！”

老将黃蓋率先贊同周瑜之策。

“幼平，吾輩豈能讓老将獨領風騷！共赴北伐廣陵之役！”

淩操豪情萬丈，一把挽住沉默寡言的周泰，激勵道。

周泰則以一“哦”字，木讷而應，實則已默許淩操之請。

帳内将校，皆摩拳擦掌，壯志淩雲，徹底點燃了孫權征伐天下的雄心。

正因日後赤壁一役，孫權方能在史冊中赢得“初生之犢，不畏猛虎”之美譽。

但其實，孫權非牛犢，亦非公牛，實乃江東之猛虎也！