“碧園，前面便是了，多謝郎君相送。”眼見碧園兩個大字上書于門庭之上，女娘知道即将分别，便主動問道，“對了，還不知您尊姓大名。”

“在下婁陵郡衛将軍鐘祥之子，鐘闵毅，也是随母親和妹妹一道來參加百花宴的，這幾日便借住在尚書大人的吳府。敢問小娘子芳名？”闵毅禮節周到，笑容溫和，作了一揖。

“我是洛陽令劉添擁的二女兒，劉昀珊。”女娘低頭赧然一笑，卻似那廊前盛開的紫藤花般，令人見之便心曠神怡。

“今日偶遇小娘子，不想竟同為曹子建的書迷，當真是意外之喜，那便預祝劉娘子在百花宴上拔得頭籌。”闵毅眼中閃過一絲光亮，揚唇笑道。

“郎君說笑了，百花宴我也不過是來完成家中長輩交待的差事，倒也并未當回事兒，準備得也不夠，怕是很難入得了貴妃娘娘的眼，能來看看其他人的賽品便甚好。”

“劉娘子真是過謙了。不瞞你說，此次舍妹也來參賽了，我看她倒是挺用心準備。”闵毅低頭一笑。

“并非過謙也，我隻是如實相告。郎君如此博學，令妹想必也是學富五車了，若是有機會昀珊也想結識。”劉昀珊道。

“她呀，對學問可沒興趣，不過打小對這些吃的便最是上心，若是娘子不嫌棄，改日我引你們相識。”說起妹妹，闵毅哈哈笑了起來，“那劉娘子請吧，别耽擱了參賽。”

“郎君請。”劉昀珊淺淺一笑，便轉身碎步去了廚房準備宴席。

關于百花宴，衆人不知道的事情有很多，但還有一件值得說道說道。

宴席散場已一個時辰有餘，此刻卻有個老頭還在自己屋裡逐個品嘗着宴席上的賽品。在這個老頭眼裡，有的賽品不僅沒有美感，用材還那麼俗不可耐，味道更是難以下咽，着實玷污他的舌頭。

“這百花宴啊，也就聽上去光鮮，吃上去卻比民間的夜市小食差遠了。”老頭邊放下手裡的小食邊感歎道。

一旁伺候着他的老奴才陪着笑，“這個看上去不錯，不如您嘗嘗這個。”粗粗咬一口，尚可，再吃一口，過膩，老頭沒再說什麼，隻輕輕搖了搖頭。

那奴才也很無奈，這主公怎偏偏生就如此挑剔的一張嘴呢，如今隻剩下三份，若是還嘗不出滿意的，他可是一點辦法也沒有了，明天八成又得上街挨家挨戶采購各店食物去。

“嗯，”吃到倒數第二份的時候，那老頭面色終于溫和了許多，“倒也還有能入嘴的，能吃到一份滿意的也不錯，不枉費這般周折。”

吃完那一份尚滿意的賽品，老頭端起茶碗，打開碗蓋，緩緩地輕嗅一口，又用碗蓋半蓋着啜了口茶，滿足地點了點頭。

“還有幾份沒嘗過的，隻剩一份了？”

“正是呢。”那老奴才恭恭敬敬，心裡卻跑着隻兔子。

老頭不抱期望地打開碗碟，卻見那賽品宛如兩朵盛開的牡丹靜靜地躺在瓷白的碟子裡，千嬌百媚，金黃的花蕊仿佛還飄來了一陣花香。

“不錯，甚是精緻。”老頭眼睛一亮，微微一笑，頓時生出希冀的目光，眯着眼睛拿起來嘗了一口，“味道也甚好！”老頭朝那奴才點點頭，繼而又連吃了幾口，“此糕點當是得了第一吧？”

“真是什麼都瞞不過您，這便是此次百花宴賽品的第一名，名‘國色天香、百花齊放’。”那老奴才終于放下心來，褶皺的老臉上笑出一朵花來，明天他不用跑街巷了。

“好一個‘國色天香、百花齊放’，國色天香倒甚是切合牡丹的姿色，隻是這百花齊放，怎的隻有兩朵也敢說百花齊放？”老頭瞬間已将一塊糕點下肚，瞧着碟子裡已隻剩一塊。

“您有所不知，聽說這道糕點令在場所有人無不稱奇，既如此好吃，大家難免也就貪嘴吃得多點，聽聞貴妃娘娘品鑒的那一盤足足有十多塊糕點，最後貴妃娘娘竟将它們都吃光了。聽徐志說他還是費了好一番功夫，好不容易才留住這兩塊帶回來的。”那老奴才似乎又有了另一番難處。

“十多塊？吃光了？早知如此便該編個理由親自去瞧瞧了。”老頭懊惱道，“罷了罷了，這塊好生收起來，明日再吃吧。”

那老奴才好生費力才憋住了笑，這麼多年服侍主公，他老人家最是鐘愛美食，如松鼠藏果般藏食物的事兒也不是沒有過，但那已經記不清是多少年以前的事兒了，如今見他一把年紀、身份尊貴，卻還這副想吃卻又舍不得吃的神情，實在令人忍俊不禁。

老頭卻好似毫無羞恥之感，自然大方地用絹帛擦了擦手，便去院子裡看他的樹了。

老奴才小心将糕點蓋住，吩咐人收好那糕點，自己則緊随其後。

“喲，好似挂果了，龔長德，你快過來瞧瞧，這小小的，是不是果子長出來了？”老頭招呼着。

“奴才瞧着像，但凡果樹均是花落便開始挂果，這荔枝樹前陣子剛掉了花，想必這便是果子了。”老奴才湊過去道。

“倒是和從前吃的荔枝不像，這小果子綠綠的，也不見那坑窪的殼，也不知是不是荔枝。”老頭自言自語，認真地端詳着這些小果子。

“這人長大了樣貌也會變，何況果子，奴才小時候看管過好多果樹呢，您放心，這個呀必是那荔枝果。”那老奴倒很确信的樣子。