“背啊，就這幾句小娃娃都會了，你磨了一晚上了！”

“下一句是什麼來着？”

“凡考課之法，有四善，四善！我提了幾次了都？！”

“哦哦哦，嗯？哪四善來着？”

“你的腦子是不是水土不服自己又跑回甘州了？！”

自從陸冬至開始為考核做準備，每一天晚上，書房裡都會上演這樣一場鏖戰。陸冬至便坐在書案當中，左邊守着謝探微，右邊站着露微，可縱使這般左右開弓，溫書的效果也十分慘淡。

這幅情景也被晏令白看在眼裡。隻要他下職在家，晚間便會踱步至此。房裡的三個人沉浸其中，沒有一次發現他就站在窗外，但這天晚上，晏令白卻主動走了進去。

三人見狀都是一驚，也都連忙上前行禮。晏令白臉上淡笑着，目光一一看過，最後停在了露微身上：

“你讀過不少書，都是自己學的嗎？有無老師教導？”

這還是留下後頭回和晏令白打照面，但露微很快就平靜了下來，因為她的打算便是如此：既是真心想幫陸冬至，也是借機引起晏令白的注意。

“回将軍，是我自學的，沒有老師，所以我隻是知道一些文章，談不上多精通。”露微答得很大方，臉上亦含着微笑。

晏令白似是認可地點了點頭，“哦，我還在想，若是有一位能教出你這樣學生的老師，那定是當世鴻儒名家，便請他來教導冬至，連敏識也可以一道長進長進。”

這話音聽着是誇獎，可露微卻覺出了試探的意味，但畢竟晏令白是一個年資老成的人，有些考量也算正常。

“将軍謬贊，但将軍若有此心，何愁偌大的鹹京尋不得一位名師？便是将軍自己定也熟練軍師卒戍之事，空閑之餘親自教導，豈不比外頭的強上百倍？”露微把握着分寸，既沒有刻意回避，也稍加辭色，向晏令白坦然表達了敬意。

果然，晏令白眼中起了一絲驚訝之意，但隻一瞬，很快隐去，“我聽敏識說，你的家人都去了遠方，隻獨留你在鹹京，有時飲食都顧不上，卻還能勤于讀書，實在是難得啊。”

剛拆解了晏令白的一個疑心，不料又來一個，而且這個疑心隐藏在關切之下，更不易察覺。

露微不禁感到困惑，這才是入府的初見，她還沒機會出錯呢，怎麼就惹出懷疑了？晏令白到底能懷疑她什麼呢？

“讀書明理，可以知天下之廣闊，山川之壯美，也能見世道之氣象，古今之浮沉，我隻是喜歡讀書而已。我雖卑陋，但也以為，書是不會看人貴賤的，把人分作三六九等的隻是人心罷了。所以顔回哪怕陋巷箪瓢，人不堪其憂，他卻是不改其樂。”

露微既看不透晏令白的心思，便隻能從“讀書”上解讀一番。而晏令白的層層試探，也難免激起了露微的自尊之心，于是說話的口氣也略帶鋒芒。

話音落下許久，書房裡沉靜一片。晏令白的目光像是凝固了，露微還是瞧不出意思，但也絲毫不為所懼。

“敏識啊，”蓦然開言，晏令白卻是轉向了謝探微，神色淡淡的，“你父母到鹹京已有多日，你還該早些回去拜見。冬至這裡無須你多操心，你要分清主次。”

這話說完，晏令白便離開了書房，可看似一句尋常的叮囑，露微卻從謝探微的臉上看出了難色。

“你父母抵京那日，你不是去迎接了嗎？”露微問道。

謝探微低了低眼睛，隻作一笑，“你剛剛說得真好，侃侃如也，連阿父都在驚歎。你不知道，他雖自來是個武将，卻也讀書頗多，我幼時啟蒙都是他教的。”

看來，謝探微絲毫沒有聽出不妥，露微自是不必與他說破，便繼續問道：“對了，将軍讓你分主次，難道是說你不用參加選官嗎？你是金吾有品階的軍官，竟不在名單之列？”

謝探微的神情稍稍一頓，眼睛掃到旁邊的書案，卻見剛剛一言不發的陸冬至，此刻早已趴在案邊睡着了。

“陸冬至，你還想不想考了？”

露微忙去推了下陸冬至，因為按照她的安排，今晚要學的文章連一半都沒學到。然而，謝探微卻叫住了她：

“四善二十七最，他今晚是不可能背下來了。其實，他已經很努力了，白天都在營中苦練，還有軍功在身，通過武考不成問題，文考這頭，不低于丙等即可。”

露微也知武官的考核側重不同，隻是若能稍在讀書上用心，則對他長遠的仕途有利，否則一輩子都隻能做個下等武官。“好，這種事也急不來。”

夜已深了，書房的窗子還敞着，一片皎白的月光照了進來。露微與謝探微不約而同地為月色吸引，腳步前後挪到了廊庑之間。月照下的庭院如同籠上了一層紗影，又仿佛是秋霜覆蓋，幽清之中别樣靜谧。

“我，确實不在考選名單之列。”

露微正擡頭望月，腦子裡排空了似的，忽然一覺，方才想起先前的話來，“為什麼？”

“因為父親将我從名單中除去了。”謝探微說得平靜，臉上也淡得不見一絲情緒。

父親？應該不是指晏令白。但是，能左右考選名單的人，除了天子，就隻能是負責考選的官員，“你父親是兵部郎中？”選官雖是吏部與兵部同辦，但武官是由兵部負責考校，兵部郎中便是主辦官。

謝探微轉臉垂目，一笑，“父親原是揚州刺史，此次進京，是接任吏部尚書之職。兵部主選武官沒錯，但最初的名單和最終的結果，都是要報送吏部審定的。”

原來，謝探微的父親就是新任的吏部尚書，那謝家豈不是與楚王關系密切？露微一下子就記起來了，那次在昭成寺，謝探微親口說過楚王是他的舅父。

難道事實就是這麼直白？她猜是新任尚書與楚王有關，就真的一猜即中？若如此，謝家又與晏令白十分親近，那她還能不能寄望于晏令白來為趙家翻案？

而眼前首要面對的謝探微，又該如何面對？

“那你父親一定是為了避嫌才這樣做的吧。”露微不能将自己的懷疑宣之于口，隻是不禁在目光裡添上了幾分揣摩。

謝探微搖頭，眼眸漸漸變得深邃，“上次在通明渠，你和我說了很多道理，讓我相信父親是對我寄予厚望的。可我那時說不知道如何回答你，隻是因為我本就知道父親并不寵愛我，更看不上我。”