自從将露微的事告知了晏令白，謝探微便日日都在盼消息，可半月間竟不見一絲動靜，而想去再問，卻又難見晏令白的面。皇宮禁内似乎在籌備什麼大事，宿衛宮城金吾兵增加了一倍不止，大将軍晏令白則親自護衛在天子居所，一日未離。
如此已是煎熬，又再次失去了露微的音訊，謝探微便更覺是處在水深火熱之中。近乎絕望之際，他的腦中冒出了一個既為難卻唯一的辦法：父親謝道元同樣身居高位，又與晏令白無話不談，若能另辟蹊徑，也比空等強得多。
于是，他等在百官散朝的必經之路，主動求見了父親。與朝服整肅的父親單獨相對，恍然好像是平生第一次。
“你有話就直說吧。”
謝探微除了立拜一禮叫了聲父親，半晌竟是謝道元先開了口。他又舒了口氣，目光裡越發淡然，似乎一點也不意外。
“父親近日可安好……”謝探微低着眼，心裡既猜測父親應已聽聞露微之事，又怕再激怒父親于事無補。畢竟，父子間不歡而散是常事，他毫無底氣卻是第一回。
謝道元卻清咳了一聲，稍眯起眼，望向了遠處，“你是見不到你寄父，才想來問我的吧？如今金吾嚴守宮城，非尋常之時，你身為金吾郎，不知盡心所事，卻還分心旁骛，這是失職。”
看來父親是知道他的來意的，可又不意外是先指責于他，“父親身為吏部尚書，卻覺得此事隻是‘旁骛’嗎？父親可以認為我失職，甚至是為情所迷，卻難道當真看不到忠良受屈？”
謝探微并不是隻在露微口中了解過趙維貞，連日也在多方打聽趙家案情。雖因職分低微，于案情無助，他卻是聽了滿耳朵趙維貞的賢德之名。他覺得，公心私心已毫無區分的必要。
謝道元的神色一無變化，隻把目光轉到了兒子臉上，“八月初七，國子監将舉行天子視學的大典，京師文武七品以上清要官吏都要随行觀禮，這是目下朝廷最大的事。”
父親沒有正面回應，所以謝探微還是想不通：“依照禮法，國子監每年春秋二分之月都有天子視學的典禮，父親又不是學官，阿父更不是，難道為了祭典疏于正業，就不是失職了？”
按此話趕話的情狀，父子眼看又要吵起來了，可謝道元卻一反常态，竟一輕笑：
“你以為朝廷之事按書上寫的去辦就行了嗎？那漢文景垂衣拱手，就真的隻是無所作為，坐享天下，便能令海内富庶，國力強盛？此次大典将是立國以來最完備的一次，太子将親從齒胄，意在強調君臣之義，父子之道，長幼之節，也以此為天下‘育德’。”
父親難道是要給他上課嗎？此時此地？謝探微思忖了半天，僅僅能答：“我知道當今陛下極為重視修德。”
“那你也該知曉，德之于人，各有不同。文官有治國良謀，輔弼社稷是德，将帥能賞罰分明，攻戰必勝也是德，天下德盛，而國家必興，是以文景垂拱，乃有治世。”
說來說去，重點都聚在了一個“德”字上，謝探微既是迷惑，卻又有一種不敢掉以輕心的警醒之感。
看見謝探微的神情變化，謝道元也斂束了形容，“若你有不懂之處，就等你寄父回來問他。許多事明理比行動更重要，若你一味短見薄識，那這一輩子也不過就配做個下等武官。”
所以理論到現在，結果還是要空等？為什麼父親要這麼說話？是故作高深瞧不起他，還是故弄玄虛不願幫他？
“若不是父親不許我參加選官，我早就不是下等武官了！我的軍功，父親看不見，我的努力，父親也看不見！”
謝探微沒了耐心，後悔今天不該來自讨沒趣，而謝道元聽來也沒有再多說一句，轉身而去。
不遠處，一個少年正牽馬向謝道元迎來，那正是二郎謝探隐。從謝探微與父親道旁談話起，弟弟就一直候着，是專為接父親而來，舉動熟練，應是天天如此。
“阿兄，跟我們一起回家嗎？”弟弟笑着向他揮了揮手，笑臉也轉向謝道元，“阿耶，叫阿兄一起回家吃飯吧？”
謝道元依舊不語，跨上馬，揚鞭而去。謝探微亦定在原地，久而也隻是目送弟弟的背影遠去。
“阿耶”多是撒嬌時的親昵稱呼，謝探微從未這樣喚過父親。五歲前是懼怕嚴父，五歲後是心灰意冷。
又過了許久，街上的人流早已淹沒了父子的痕迹，他緩緩擡頭，眼睛望向了北面的宮城。
……
國子監舉行大典的日子是八月初七，露微卻是到七月底才下了決心。然而，直到大典前夜，楊淑賢笑嘻嘻捧來兩身監生服制，說明日就扮成監生混進去時，露微都沒有對她明言。
這件事不論成敗，喬裝入監原就罪名不小，露微既無十足把握說動聖心，便更不想連累楊家罪上加罪。于是，她決定進去之後借口走散，自尋出路。
國子監雖不在皇城之内，卻也就在皇城正門相對的朱雀大街上。八月初七晨鼓響時，全街戒嚴，皇帝親率的羽林軍由南至北，層層設障，盤查官吏師生的身牌，一一比對名冊後才堪放行。
如此嚴查之下，楊淑賢自然不能帶露微從正門進國子監，可鬼靈精的楊二娘竟七拐八繞地鑽到了國子監的公膳所後門。這個門不同于進出車馬的後院門，平時就是專門輸送菜肉所用。既無重兵把守，也與舉行典儀的孔廟大殿相隔甚遠。
“你以前都是從這進的？膳房不會有人吧？”剛剛一步踏進來，露微的心都在顫，可四下聽着倒是沒有動靜的。
楊淑賢一笑，走得是輕車熟路，“平時會有廚子雜工，我就趁着送菜的來，躲在菜堆裡。可今天誰還在這吃飯啊？閑雜人等早就清空了。”
閑雜人等？她們倆不就是嗎？露微抿了抿嘴，不再多言，細心記認走過的路。國子監确實極大，走了兩三刻才看見像是學館課堂的房屋，但也都空無一人。
又有幾刻，行過一座廊橋，聽見禮樂之聲傳來，露微便知，前方即是大殿。她想，今日大典既然前所未有，那繁瑣的典儀必會耗時長久，天子應當會有間隙的休憩，便隻需找到天子休憩的所在，就有很大機會能得見天顔。
“你愣什麼呢？你看，就到了！我們就繞到最後去，跟學生站在一起，不會被發現的！”
露微被楊淑賢一拍，這才看見她所指，乃是一座阙樓後的小路，“哦，你先去吧，我突然肚子疼！去解決一下再來找你。”是時候裝樣子了，露微顯出痛苦狀，彎腰捂住肚子。
“啊？”楊淑賢隻忙蹲下扶人，“這裡頭雖有圊所，也都是男人用的，你不怕？我陪你去，幫你看着！”
露微自然還有腦筋，急急推開她的手，“哎呀，一路過來哪裡有人？我就來，你隻管混進去，若我晚了，也還是跟在後頭，你也不必非要找我，安全就好！”
楊淑賢仍不放心，但見露微已經忍得不行，她自己私心也很想見識這近在咫尺的盛況，動搖之下，終究點頭應了。
二人就此分手，露微直往大殿後方的區域跑去。
天子休憩之所必定也有人看守，她便一邊挨着牆聽人聲，一邊摸索穿行。周圍的樓閣軒館都很相似，像個迷陣，她找着找着就有些暈頭轉向，熱出了一身汗。
然而，明明一直分外安靜的迷陣裡，忽然不知哪裡竄出一個黑影，飛快地劃過露微眼前，将她的身體騰轉抱起，按在了牆角——
“露微，是我！”
聽到聲音的同時，她的嘴被一隻溫熱的手掌捂住，再一睜眼，更是大驚：竟然是謝探微，竟然是謝探微！
……
“這就是你說的救你父親的辦法？！”一處空置的角屋裡，謝探微聽完露微的解釋，看着她的監生穿戴，心裡又氣又後怕。
“那你呢？為什麼在這兒？”露微一面氣惱他耽誤自己的大事，一面也疑惑，“觀禮的官員須是七品以上文武清要，金吾中候雖是七品，卻非清要，你也是混進來的？”