“我已經沒事了，母親不必如此。”謝探微依舊坐在寝榻邊，隻是面對母弟，就是另一番心境了。

李氏的眉頭從進門起就沒舒展過，想起昨夜謝道元笞子的情形，這孩子既未反抗，也不叫屈，身子更不曾晃動一下，她是心驚膽戰，不敢再經曆了。

“大郎，你去躺下吧，讓娘看看傷口。”

李氏說着便要去扶，被謝探微擡手擋下，目光轉動，正巧與弟弟對視，旋即又避開了，“母親，兒已成年，多有不便。”

李氏歎了一聲，怕他牽動傷口，隻好又坐回了杌凳上，“對了，剛才娘門口進來，碰見……”

“母親遇到露微了？”根本不必李氏說完，謝探微敏覺得很，心裡一算，露微與李氏一進一出的時間是有交集的。

李氏原是見兒子情緒不佳，便想另說些他有興趣的，可謝探微竟急了，她又隻好趕緊解釋：“差了一步，娘隻看見她的背影。似乎是個活潑的女孩子，定然生得也很美吧？”

謝探微知道露微對自己的家人尚不熟悉，又才發生這種事，肯定是慌張的，便有些擔憂，聽到母親并沒照面，才松了心。然而，他也并不想和母親談論露微。

見兒子久無回音，李氏想想又道：“娘知道，陛下是将她托付給你父親和寄父照料的，但将軍府沒有女眷，起居定有不便。不如，娘親自去将她接到身邊，娘一定會仔細……”

“母親實在不必！”謝探微再一次打斷了母親，雖也面露不忍，卻也不堪權衡，他隻能顧着露微，“楊司業是她父親的同僚，定是待她不差，她住着自在便好，母親何苦操心呢？”

李氏愣了一愣，倒也毫未氣惱。她隻是想着，若能借天子之口，将兒子有意的女孩接回去，說不定兒子也能住回家去，一家團圓。“好好好，娘都聽你的。”

“是啊娘，你就聽阿兄的。”二郎冷不丁插了句話，說着又依近到李氏身側，低聲道，“家裡表妹還在，她上次還打了人家，你要是接回去，天天見面，如何相處？”

李氏一時将沈沐芳忘了個幹淨，立馬表情定住，都不好意思直視謝探微了。然而，區區一間内室，總共三個人，相隔一二步，不是刻意的密語，怎會逃過常人的耳力？

“母親還沒有與沈家退親嗎？”謝探微正聲問道。

李氏聞言，先擠了小兒子一眼，讓他站遠些，猶猶豫豫才開口：“這件事啊，原是你姑母聽聞我們要來鹹京，便讓芳兒跟着，又提了你，暗示議婚。娘并沒有真去定媒下聘，不過一時錯了主張，在書信上試探你的意思。所以，都是娘錯了。”

原來，所謂議婚隻是親戚間嘴巴上偶然一說，并無實質。而李氏早也說過要向兒子道歉，不料接連多事，竟就拖到這裡。然而此情此景，又難免是很掃興的。

“母親，我也知婚姻之事曆來是尊長做主，可我自小也不是養在家裡的，既然幼年便不得自主，如今就隻想自主。這次，我不怪母親，也請母親切不可有下一次了。”

“大郎，你要怎樣才能不恨我們呢？難道要你父親給你道歉不成？他畢竟是你父親啊！”李氏今日最不想提往事，沒想到還是這樣，心裡又酸又疼。

“阿娘！”謝二郎見狀，忽又上前扶了扶李氏，緊接着湊到謝探微身畔蹲了下來，一腔懇切道：

“阿兄千萬别再這樣說！阿耶打你有多疼，娘心裡便有多疼。況且，你隻是素日看不到阿耶的好，他也是很疼愛我們的。比如，我因要參加明年春闱，總是日夜讀書，他公務繁忙常常夜半才歸，卻還不肯休息，親到書房教導，還不許我熬夜太久。”

謝探微和弟弟如今天這般同處一室這麼久，其實從未有過，就更沒聽弟弟一次說過這麼多話。而雖目光灼灼，言之切切，在謝探微聽來卻隻是刺耳。

“母親說笑了，父親怎可向我道歉。”謝探微缺少血氣的臉上淡淡一笑，伸手拉起了弟弟，“春闱是二月，還有半年時間，天下士子雖佼佼者衆，但有父親教導，你總比旁人有優勢。”

說完，謝探微直接站起身，向母親拜了一禮：“時辰不早，請母親早些回去，弟弟也還需要溫書。”

李氏不知道還能說什麼，皺眉歎聲，隻好離開。

……

一路出來，李氏還是唉聲不斷，謝探隐看母親這樣，眼色一轉，說道：“阿娘已經很受委屈了，不要自責。阿娘出身高貴，外祖父可是開國的老忠王，這等身份，何以至此啊！”

李氏瞥了一眼，卻擡手點了下二郎的腦袋，“論家事，你說什麼身份？你成天讀書，就隻學了個門第？”

二郎陪笑，咧嘴道：“我是看阿兄太過執拗，阿娘怎麼勸也不行，心疼阿娘。就說那個趙氏女，如今尚未過門，阿兄就這般回護，他難道不知阿娘為人？還怕你欺負弱女不成？”

“哎呀，你阿兄不是這個意思。”李氏隻是搖頭。

謝探隐停了一停，輾轉卻又道：“阿娘，我就好奇，若趙氏女并不是官家女，就是一個草野民女，你也會為了哄阿兄高興，就依從他娶進門，做謝家的長媳麼？”

李氏有些奇怪地看向小兒子，“你今天怎麼了？句句不離出身，我謝家從無此家風，你難道也想挨二十鞭子？”

謝二郎忙捂嘴，不敢再說下去。

李氏又瞪了他一眼，心裡都不夠煩的，才要繼續走，突然又想起了什麼，側臉問道：“你才剛說你父親常去書房看你，什麼時候的事？我怎麼不知？他自到了鹹京，連個整天都沒在家呆過，未必他隻看你，連我都不見？”

謝探隐的臉色一僵，半晌才答：“我那也是為了勸阿兄，讓他知道父親很好，他要信了能常回來看看，豈不是有望與父親和解？”

李氏一半認可一半遲疑，終究搖頭：“娘在信上撒了個謊，尚且生出許多事，你也騙他，他就能喜歡？你是要春闱入仕的人，君子坦蕩蕩，修德是正道，以後莫要再動這種腦筋！”

“行，聽娘的，修德！”

……

入夜，晏令白來到謝探微的院子，原是想問問他的傷勢，可才進廊下，隻見内室的窗子敞着，燭火也點得通明。

已近中秋，夜晚風涼，受傷之人體格虛弱，是不堪受風的。晏令白便要上前合窗，卻一見，謝探微隻是趴在案前，左右擺了兩盞燈，手裡拿着一條絲縷，盯出了神。

晏令白很快認出來，謝探微手上拿的正是端午時露微所贈的長命縷。年輕人之間的情意晏令白是明白的，可也不知怎的，他自己也愣住了，許久後隻是悄聲合窗，沒有再踏進去。