一覺醒來撥開簾帳，露微看到了楊淑賢。

“賢兒？”她滿腦袋發懵，揉眼重看了一遍，“賢兒？！”

楊淑賢直是無奈搖頭，“阿姊真高卧，人都卧傻了呀！”

露微确實還在清醒中，拍了拍腦袋，拉了淑賢并坐，“昨夜陪父親說話晚了，睡得沉，你有事就直說嘛！”

楊淑賢瞧着露微略顯浮腫的臉，噗呲一笑，“我當然知道你近來心中隻有父親，可倒别忘了，外頭還有個人也要你陪呢！”

“啊？”露微頓時一激靈，站起來就要往外走，“謝探微來了？他就這樣直接來了？那我阿耶……”

楊淑賢再慢一步，這人就披頭散發地出門了，“哎呀，才幾天呀，你真傻了！他怎麼敢直接來？趙伯父還不把他的腿打斷啊！”

露微也不知自己怎麼了，想起謝探微，腦子竟動不起來了，“所以你直說，他怎麼了？”

淑賢本是要逗她取笑，這地步真也沒料到，隻能坦白：“趙伯父來接你那日，他知道消息已經晚了。可他既不能直接上門，也不便與你通信，畢竟趙伯父如今尚未複官，是常在家裡的，若留了什麼痕迹，恐怕連累你的名聲。所以他就拐了個彎，把信送到了我家。”

露微到這時才算真正醒了，可歎謝探微為她想得如此周全，她連日卻當真将這人閑置一旁了。

“那他送到你家，萬一連累你呢？”

淑賢挑了挑眉，卻反常的得意，“我現在越來越欣賞這位謝中候了。他準備了一個禮盒，裡面是一支絹花，交代送信小奴的話是假托你的口，說你有禮物送我，還約我過府一叙。我一聽便知不是你的做派，便懂了。”

說完，淑賢便将一個長方盝頂盒舉到了露微面前。露微連忙打開，見是一支絲絹做的桃花，正與她腕上的桃花金扣玉镯呼應，絹花下還壓着一張疊好的紙條——

桃花春色暖先開，明媚誰人不看來。

“隻是一句詩啊？還是像上回那樣約你見面嗎？”淑賢就差把臉貼在信紙上了，“也沒寫地方啊！”

但露微一眼既知，“是昭成寺。”

“呵！你們可真行！究竟還有多少暗号啊？”淑賢抱起雙臂，審視地瞧着露微。

露微一笑，捏了下淑賢鼓鼓的臉頰，“可是，我怕是出不去，現在多了個喬娘管我，父親也餐餐叫我一起。”

淑賢皺了皺眉，倒也理解，“其實若不是謝中候這樣托信，我現在也難出了。父親知道阿姊家沒事了，阿姊也回去了，便嚴謹得很，現在上職中間，還要遣人回來看我在不在。”

同病相憐，隻能相視無奈一笑了。

然而，說話間，露微才提到的喬娘就進來了：“娘子，家翁出門了，讓你在家好好休養，也留楊娘子在此消遣，好生招待。”

這真是個令人一時大起大落的消息。

……

姚宜若自要參加春闱，每日便更加苦讀，沒有大事，連楊淑真也不會來打攪。然則，近來家中雖平穩，卻獨長兄之事牽動心腸，他也不能完全專注。

正一時走神，卻有下人忽然來報，“二郎快去前庭看看，大事不好了！”

下人報得抖抖索索，也沒說清何事，可姚宜若竟一心虛，手裡的書都掉落在地。頓了一頓，他直接奔往前庭。

“速叫你母親來見我！！”

姚宜若的腳步才到通往的前庭的連廊，斥責之聲便已傳到耳内，而放眼所見，長兄及一衆下人都跪在地上，中間背手站立，面貌肅穆的人，正是趙家家翁，趙維貞。

“家母染病，不能起身，大人要怪，姚宜蘇一力承擔。”姚宜蘇雖是面色黯淡，面上一無表情。

趙維貞滿目恥恨，一拂袖便給了姚宜蘇一記耳光，“你還敢稱我‘大人’？！有此膽量，果然是敢三年以來，縱母虐妻，還敢私納婢妾，以至有女，毫無夫妻之義，天下寡廉鮮恥之徒！”

字字句句罵得姚宜若膽戰心驚，他從未見過長兄如此卑賤之态，可又不得不承認，這一天是該來的。

然而，姚宜蘇抹了一把口角滲出的血，又擡起頭來，“大人認為我寡廉鮮恥，可當初議婚，大人也不曾明說露微的身世，大人此舉，豈是堂堂正正？”

“阿兄！”

姚宜若萬不料兄長竟能在此刻火上澆油，更是無理的。這些話從前皆是母親華氏常說，兄長雖不親近露微，卻也從未嫌棄她的身世。兄長到底是怎麼了？怎麼突然變了！

“伯父恕罪，我兄長不是此意！”姚宜若奔跑上前，也向趙維貞跪下了，又重重地磕頭。

趙維貞瞥了二郎一眼，也向姚宜蘇拂去冷冽的目色，卻并未更添怒氣，“好，好啊，你父親真是養了個好兒子！你道我因何與你家定下婚約？又因何露微才滿婚齡就早早出嫁？！這些，難道你母親竟不曾告訴你？！”