禮部春闱三場試，日以繼夜考了整整九天，也不過旬日之後就在皇城朱雀門外放了及第進士榜。
這日散朝後，皇帝召集吏部和禮部的官員到政事堂議新進士事，趙維貞也被傳召。于是，露微隻陪着太子略背了幾篇文章，便也匆匆奔赴了朱雀門。
雖然露微心裡的那個人不用考試，但也另有一份牽挂。當她一路小跑，氣喘籲籲地沖到榜下，放眼烏泱泱的人群，果然很快就找到了要緊的人物。
“賢兒！”
露微在人流中硬擠出一條道，手剛能夠着楊淑賢便急問：“怎麼樣？有仲芫的名字嗎？！他人呢？”
楊淑賢也隻是墊着腳眺望，根本看不清名單，一邊拽住露微一邊道：“姊夫去前頭了，讓我在這等着！”
露微試着湊去幾眼，隻見一列列字小得和螞蟻似的，還是算了。但周圍實在太擠，不斷有人要往裡去，露微一想，幹脆将淑賢帶出人群站到了遠處。
淑賢倒也樂意，反拉着她又轉了個街口，原來，淑真也來了，抱着澤蘭坐在馬車裡等候。
又有兩月不見這孩子了，露微一時隻是滿心愧疚，而淑真一把孩子帶下車，澤蘭便向她張開了手。
“蘭兒乖，阿娘這身穿着，不能無狀。”淑真攔下了孩子的手臂，慢慢将她放在了地上，自己眼裡已是淚光點點。
露微默默蹲下身，拉起了孩子的小手，輕撫着稚嫩的臉頰，“蘭兒又長高了，更好看了。”
小澤蘭長睫卷翹，盈盈一笑，又想要抱，卻又很快自己縮回了雙手，“蘭兒想阿娘了。”
一句話，教在場三個長輩都紅了眼眶。
可也正是此時，熙攘的人流中奔來了姚宜若。榜下過來的距離并不遠，天氣也還略有春寒，但他滿頭冒着汗，喘息不已，行至三人面前又猛然頓步：
“一甲，第一名！”他用顫抖得近乎啜泣的聲音說道。
……
榜下士子何止千人，有還沒擠上去，緊張得臉色煞白的，也有早就擠進去看過的——
“阿娘，别看了，有什麼好看的！”
謝探隐今日是和母親一起來看榜的，但來回看了三遍榜，竟沒找到一個姓謝的，名落孫山了。
不過，李氏不僅沒有不高興，安慰了兒子幾句，母子一起登車之際，還被不遠處的風景吸引住了，“那個女官就是趙家露微吧？真是好看，她倒像個狀頭！”
謝家的馬車和姚家的巧停在了一條道上。
“阿娘？！”謝探隐一臉不可思議，眼中冒起火氣，“阿娘可知她在和誰說話？那可是她前夫姚家的人！她既已和阿兄彼此有意，又和前夫糾纏不清，阿娘還誇她？！”
李氏這才驚訝，緩而卻問：“你何時認得姚家的人了？”
謝探隐又露出不屑的神色，“那邊的男子叫姚宜若，是她前夫姚宜蘇的胞弟。姚宜蘇素來醫名遠揚，這弟弟也算跟着長兄揚名了，是今科狀頭！我不認得，隻是聽過名字而已。”
謝探隐剛剛沒在榜上找到自己的名字，但第一眼開始找的時候，就是從一甲第一名看起的。而他之所以知道些姚家的事，也不過就是因為他曾有意了解過。
李氏聽罷，臉色沉了不少，轉身登上了車駕。
謝探隐見狀，嘴角竟暗暗浮出一絲笑意。
……
去年聽聞姚宜若将要參加春闱時，露微便想過，若他一舉中第，便才十九歲，就是國朝最年輕的進士郎了，比她長兄趙啟英當年還要年輕三歲。
可沒想到，如今姚宜若不但中第，還竟是第一名的狀頭，眼見是要名動天下了！
然而，隻是衆人難掩興奮，姚宜若自己反而很快平靜了下來，整了整衣袍，将身體擺正，突然向露微拱手拜了一禮。
“仲芫為何拜我？！”露微驚愕不已。
姚宜若萬般鄭重，眉頭越發壓緊，“這一拜，是替姚家略償三年苛待，也為長兄稍還三年薄情。雖說也是無濟于事，可仲芫年輕德薄，能為你做的實在有限。如今仲芫僥幸中第，才覺有資格向你下拜。仲芫隻望你今後不必解怨釋結，更願你早日選聘高官之主，與他琴瑟相和，享盡歡喜！”
算起來露微比姚宜若還年小兩歲，但因從前名分的緣故，一直都是将他當弟弟看待的。姚宜若也是一樣，從前張口閉口都先是一聲“長嫂”，可如今，隻稱“你”。
露微很明白其中的含義。
“好。”露微含淚應聲，笑意也是同時起的，“你以後就稱我的名字吧！我與仲芫，可以為友。”說着，她又轉向楊淑真，澤蘭已被抱起，一雙眼睛别樣靈透，仿佛已能看懂了。
“真兒，我不說你也已做足了，可從今往後，蘭兒就真的就托付你了，不管她何時會再有嫡母。好不好？”
直到姚宜若下拜前，楊淑真還曾閃過一念，希冀露微能夠回來，但現在一切都分明了。她分出一隻手拉住露微，深深點頭：
“你放心，你放心！莫說我和仲芫現在尚無孩子，就算以後有了，也絕對越不過她！你若想她了，我就帶她來見你，隻要你一句話，隻要你願意！”
露微沒有不放心的，而是從此可以真正放心了。
……
“郡主，擦一擦吧，衣裳都濕了呢。”
李氏登車後，其實并沒離開，卻是叫下人将馬車悄悄駛近了一些。她撩開車簾就能看見露微，而簾外的話音也能清楚地透進來——她原是聽了小兒子的解說，想來細細探聽一番的。
“這孩子可真是……”李氏回過身，接了侍娘葉新蘿遞來的帕子，滿面動容，“這麼好的孩子怎麼就所托非人呢！也不知趙太傅怎樣挑的女婿，當初要是選了這姚家二郎，豈不美滿？”
葉新蘿是自小貼身侍奉李氏的侍娘，很了解李氏這副菩薩心腸，一笑勸道：“趙娘子雖是遇人不淑，可好歹也苦盡甘來了，若不如此，郡主去哪裡得一個才貌雙全的長媳呢？”
李氏被逗笑了，一面擦拭，瞥眼坐在角落的小兒子，雙臂抱在胸前，一副漫不經心态度，“二郎，你既不與姚家人熟識，以後萬不可再胡言，更不要将‘前夫’之言挂在嘴上，若叫趙家人聽見，該如何想我與你父親？”
謝探隐臉色悻悻，實則早憋氣在胸口，立馬回道：“我何曾胡言了？難道不是事實？阿娘怎會如此偏愛這個趙露微？鹹京的高門閨秀就她一個好的？咱們這樣的人家就是再娶一位公主，也般配得上，何苦隻要這個嫁過人的！”
李氏從未見小兒子如此頂撞，且出言狂悖，讓她都不敢相信，“你聽聽你說的是什麼！！你……”
李氏一時急怒，竟至找不出話來，而眼見母子越發鬧僵，葉新蘿連忙攔了一把，對謝探隐說道：
“二郎怎可對郡主這樣說話？她是勸你不要失禮呀！”
葉新蘿不是尋常侍婢，是看着謝家幾個孩子出生長大的，年資深厚，謝二郎倒不敢十分撒氣，況且也反應過來，剛剛是有些言辭沖動，便低了頭，向母親道了句歉。
……