謝探隐原是一早就出去了，踏進府門時已将宵禁，通身疲倦，卻不見小奴甯英來迎他，方要喊人，隻見母親就坐在前院，眼睛盯着他，面上很是嚴肅。

“去哪裡了？你怎敢屢教不改？”

二郎知道母親是最心軟的，甚少這樣神情，心沉了沉，還是先去見禮，說道：

“阿娘，我早不飲酒了，怎麼叫不改呢？我有個幾個同是落榜的朋友，每次相聚都是讀書論道而已，也約着明年一道再試春闱呢。阿娘，你要相信我啊！”

以李氏所知，這小兒子自小性情乖覺，尤其是嘴巴讨喜。從前在老家還不覺什麼，到鹹京後，想也是年紀漸長，開了眼界，倒越發有些世故了。

“二郎，你要讀書是好的，卻不見得總要出門，隻叫你那些朋友都來家裡，為娘也會好好款待他們的。如此，你父親見了，也知你是悔改上進的啊。”

謝探隐把嘴一抿，自是不願，片刻忽然一笑，向李氏膝前伏去，道：“阿娘，你是不是覺得我不在家，阿兄也不常回來，身邊冷清了？”

李氏眉頭皺起，輕歎了聲，“你阿兄有晏将軍管教，娘不擔心，隻是你，難道也要給你找個先生約束着？你從小就在娘身邊，什麼苦也沒吃過，娘是真怕你……”

“娘！别說了。”謝探隐收住了笑，眼睛低去，掩住些許情緒，“我是不如阿兄出色，可阿兄如今怎麼就不讓人擔心了？他上次回來說要去給趙家入贅，阿耶阿娘竟是同意的？”

這倒真是李氏心頭大事，但不見謝道元做主，尚無定論，“娘還是那句話，家中大事不必你操心。”

既提到此，謝二郎豈是無心，便起身坐到李氏身側，“阿娘，這不是操心，是我想為家中分憂。我知道，你早想讓阿兄成婚，幾年前他不肯，也沒定人選，可如今雖有個趙家女，看着有些才貌，卻當真适合阿兄麼？”

“适不适合你怎知道？”李氏想起二郎對趙女其實多有微詞，“你又想說什麼？入贅的事還沒定呢。”

“但阿娘肯定是不願意的，不是嗎？”謝探隐緊接着道，“今天就是阿娘罵我，我也要說。阿兄雖不與家中親近，但也不至于斷絕，可如今我們家還不及去下聘呢，那趙露微就能讓阿兄存下抛家舍業之心。我還聽聞，趙家親生的獨子與她不和，她竟能令父親将親子趕出家門，回頭又去示好，将人請回家。一個十幾歲的小女子，竟有這般拿捏人心的手段，也難怪阿兄為她神魂颠倒。可不知是不是連這番入贅的言論也是她的計謀？她定知道，阿兄是長子，家裡定不許入贅，可她自己身份不明，難免不配，便先哄了阿兄死心塌地，再謀前路。”

謝探隐一句趕着一句，比他背書時還順暢，李氏直接便聽愣了，簡直難以置信，一股氣堵在嗓子口發不出來。

正此時，院前小奴忽至：“郡主，晏将軍到了。”

母子二人同時轉臉，晏令白站在門樓間，臉上淡笑着。

“哦，将軍來了。”李氏連忙收斂情緒親自相迎，心裡不由地一陣發虛，不知二郎那番話有無被聽了去。

“郡主，我有些事找德初。”晏令白隻是平常一語，然則，眼睛一擡，目光分去了随母親身後來見禮的謝二郎。

李氏也知晏令白來不會是找别人，暗舒了口氣，瞥眼門樓，“大郎沒有跟将軍同來？”

“他在上職，此刻無暇，但郡主放心，我會叫他常來的。”晏令白還是笑着，說着一轉，卻問起謝探隐，“二郎，你父親是在書房麼？”

謝探隐與晏令白并不親熟，行禮後隻是安靜站着，不料晏令白能問起他來，又不得不應：“大約在的。”

他被母親阻在前院，費了這些口舌，根本還不及進去。

而這些，晏令白都知道，“好，那你去禀報，與我帶路就是。”

謝探隐一愣，更不解其意，想這晏令白豈是外人，來去何時動過這些虛禮，可正遲疑間，母親李氏遞來眼色：

“二郎，将軍和你說話沒聽見？還愣着幹什麼？”

李氏倒覺得很正常，謝探隐便再不能拖延，硬着頭皮向晏令白做個了延請的手勢：“将軍這邊請。”

謝府更比将軍府占地寬闊，前院到内院需費些時刻。謝探隐隻求趕緊了事，走在晏令白身側，一直都低着頭。卻不料，未行一半，晏令白忽然就在水池廊橋上停住了。

“将軍怎麼了？”謝探隐這才擡眼，卻瞧不懂。

晏令白觑眼看他，：“你似乎很關心你阿兄，平常他不回來，倒也不見你去看他，以後大可常來啊。”

這話的意思淺得不能再淺，換言之，就是直白，謝探隐的神色頓時一僵，“阿兄，他戍衛……事忙，我不便打攪。”

晏令白看謝探隐的臉色便知，他是聽懂了，一笑，“再忙也有下職的時候，莫非是你太忙，既要讀書，又要時時陪母親說話，還需——操心着阿兄的婚事。”

謝探隐從沒這樣獨自接觸過晏令白，話又說到了這個份上，已然緊張得不行，喉嚨裡咽了又咽。但又想，晏令白畢竟不是他的義父，與家裡關系再好，應該也不至于對他訓教。

而且，他也不明白，自己那番話并沒有半句說長兄不好的，晏令白怎會看穿他的心思？又到底想說什麼？

“我所說的都是關心阿兄，以我家的門第，長子若是入贅别家，豈不為人笑柄？将軍是阿兄的寄父，一定也希望他好吧。”

見謝探隐毫不避諱，晏令白卻更了然，“你可以關心阿兄，也可以擔心你家的名聲，卻何必把髒水都到潑一個女孩子身上呢？你對趙家的事了解得如此詳實，言之鑿鑿，倒讓本将懷疑，前些時候有關趙家的傳言，難道竟是二公子的手筆？”

晏令白就是平常說話的聲調，不急不緩，卻将謝探隐吓得腿上一軟，扶着廊橋的闌幹才不至落水。

“将，将軍，此話何意啊？我……我就是怕阿兄一時糊塗斷送前程，真是關心他啊！”

晏令白逼近了兩步，耐心有限，“你若真心關愛兄長，下回就不要将他贈你的餅餤當街丢棄了，知道了嗎？”

晏令白答應了露微不能将此事告知謝探微，但他卻可以用這種方式敲打謝二郎。他亦遠沒想到，這個二郎不僅是露微見到的那樣當面一套背後一套，其用心更是卑鄙。

謝二郎滿頭冒出虛汗，面色灰暗，再無話可說。

“我不會告訴你的父母長兄，但，這是警告。”說完，晏令白丢下冷冷一哼，拂袖而去。