栖真身在籠中避無可避，遇襲隻在一瞬間。

啪，緊要時地牢門開，一道白影閃身而入。

一會兒功夫，頭痛居然如潮水般退去。栖真緊緊扶額，模糊的視線中，就見月光照不到的陰影裡，有個人坐在池邊，不出聲不靠前，也不知在做什麼。

栖真緩了口氣，輕聲喚：“殿下。”

洛塵：“别怕，我在。”

這個聲音給人安定的力量，栖真抹去額上冷汗：“殿下看到嗎？好多飄在空中的眼睛，是什麼東西？”

洛塵隐在暗處，語氣不見波瀾：“此地是神宮的碧淨殺魄池，這些是被契約釘在池中的上古獸魂。”

“上古獸魂？”

“先祖當年征戰殺伐嶺，七天七夜踏平嶺中害人的上古饕餮，與其魄立契。大容開國後将魂魄釘在此地。平日裡它們不會現身。隻到晚上，月光照下才會出現。”

今晚月色自天窗鋪灑，靜谧如水，但在栖真眼裡，這片白月光倒像催命符，讓人後怕。

栖真不禁問：“獸魂吃人嗎？”

“隻吸神識。”

原來适才顱内劇痛，是獸魂入腦所緻，栖真腦袋昏沉。她莫不是已經被吸食腦髓了吧？就像吃火鍋豬腦一樣，一想到這裡，她整個人都不好了，出口的話帶出幾分生硬：“都說大容不設刑罰，為何造殺魄池，設下這等酷刑？”

昏暗裡一時沒有聲音，過了會兒才聽男人道：“殺魄池不是設做刑罰用的。”

“那派什麼用？”

“此乃皇室修習之所，我從小在此打坐。”

栖真噎住。

好變态的修行之法啊！竟讓孩子被上古殘魂吸食神識？

有了切身體會，栖真對這種常人難以忍受的疼痛更能感同身受，忍不住問：“殿下不怕的嗎？”

這次昏暗裡沉寂更久，洛塵好像不知道怎麼答，片刻才回道：“開始自然是怕的，後來習慣了。殘魂吸食神識，修行者要保住神識。獸口奪食比自行打坐更能加快修行。”

若要人前顯貴，必得人後受累。大容安危系于皇室，想必這些權貴為了修煉，背後沒少受罪。

地牢裡安靜下來，一股若有若無的陌生氣味散在空中。栖真辨了辨，側頭猶疑道：“殿下…有聞到血腥味嗎？”

對面隻是沉默。

味道分明從洛塵待的角落飄來，栖真叫了一聲：“殿下！”

靜谧中，依稀捕捉到洛塵加重的呼吸。她抓住鐵杆，籠子受重不均晃蕩起來，鐵鍊磨得嘎吱作響，她有不好的預感，又提高聲音喚他：“殿下！”

剛才問了他那麼多，怎麼就忘記問一句呢？最關鍵的一句！

為何洛塵一進地牢，她腦中劇痛就消退了？他不過是坐在那裡，為何之前蠢蠢欲動的獸魂就不見蹤影了？

栖真拍籠：“殿下在做什麼，怎麼會有血腥味？”

黑暗裡，洛塵聲音溫和，透着安撫：“割破手指而已。殘魂認得我的味道。喂飽他們，就不會再來侵擾你了。”

原來他闖進地牢，竟是以己之血伺上古殘魂。

“殿下，别騙我。這麼濃的味道，怎麼可能隻是割破手指？”

“真的隻是手指。”

栖真伸手：“讓我看看。”

洛塵在昏暗裡沉默。

栖真求他：“殿下，讓我看一眼好嗎？”

洛塵狠下心道：“那晚你把帕子還了，我們還是離遠點好。”

什麼跟什麼？栖真着急道：“我是想離遠點，可殿下有個萬一，蘭珍怎能安心？”

她話說得如此耿直，洛塵也梗住了，胸膛起伏，難受至極，過了很長時間才有些賭氣道：“放寬心，我不會、我從未奢求什麼。”

“先放我出去好嗎？籠子打不開，這是法術嗎？殿下施個法，把它打開好不好？”

沒天真到以為洛塵會為她開籠，但滿室血腥越發濃重，無論之前如何單方面與之龃龉，内心來講，她都是不忍見洛塵受罪的。

“包紮一下吧，失血過多會有生命危險的！”

她苦口婆心，怎奈對方就是不睬。

栖真心底煩躁，屋漏偏逢連夜雨，那股熟悉的燥熱又竄上小腹。她心知要壞事，忙把頭牢牢抵住鐵杆，咬牙硬忍。

開始還忍得下，但不知為何，這股燥熱比平日更難馴服，不過片刻便有燎原之勢。她控制不住呼吸，嘗試大口大口喘氣。隻覺貼身衣物都是燙的，于是撩起衣袖想要緩解。

洛塵終于發現異樣：“你怎麼了？”

“沒、沒事。”

牙齒把下唇都咬出血印。

洛塵想過來看一眼，栖真趕忙阻止：“别，我沒事，别過來。”

剛才明明是她一直叫人過來，現下又是她讓他别來。

洛塵生怕殘魂未盡又來侵襲，從容身的角落快步走到籠前，手下藍光一點，門便開了。

栖真憑着最後一絲理智靠向遠離鐵門的另一頭，不敢面對洛塵，反而把自己蜷縮起來。

洛塵看出她渾身顫抖，情況明顯不對，伸手就想拉她出來。

他本欲拉人衣袖，誰知栖真掙動，這一伸手便碰上她裸露的小臂。