“快到姥姥的大壽了，我想找個戲班子排演一出戲，給姥姥取樂，卻不知道該怎麼下手，母親不喜歡聽戲，咱們府連相熟的戲班子都沒有。”朱槿榮說道，她用手指逗弄着籠中的畫眉鳥。

“你要說戲班子，咱們認識的人裡面就有個精于此道的熟面孔啊。”朱桃刻意賣了一個關子。

“哪是誰？”朱槿榮自然而然的追問道。

“你的好兄弟，楚家那小子，楚放臣啊。”朱桃笑容暧昧，“誰都看見他沒事兒就纏着你，你去求他，他必有求必應。”

“這……”朱槿榮略一語塞，朱桃便有了新說辭。

“我勸你，既然有那個打算，就趕緊實施起來，别等父親回來了，看你如此不學好，隻顧着鬥雞聽戲，指不定又是一頓皮鞭，打得你哭爹喊娘。”朱桃笑嘻嘻的說，從鳥糧裡找出幾粒去逗弄遊廊下的金魚。

那一池金魚不知道養了多少年，此刻一條條肥碩無比，正擠在一起争搶魚食，好不熱鬧。

朱槿榮看着金魚，一陣無語，她心中也認同着這朱桃的話，朱槿榮愛鬥雞，這都傳到了遠在邊疆的盧嬌娘耳中，想必那朱承柔朱将軍也早就知道了。

“我完蛋了。”朱槿榮喪氣的說道，“父親回來就是我的末日了。”

“父親說不定什麼時候就回來了，你休養了這幾日，也該去上學了，明早我來叫你好了。”朱桃說道，眉眼促狹，帶着笑意，“聽說趙先生怕了你和楚放臣，說什麼也不肯來族學教書了，所以現在隻剩下武教頭錢先生來教我們弓馬騎射。”

朱槿榮也拾起來了幾顆鳥食喂那些金魚，一時間惆怅莫名，可能也是在擔憂自己闖下的禍端，等父親回來就完蛋了。

于是第二日清晨天還未亮透，雞都沒有打鳴，就聽見朱桃的聲音從門外傳來，催促着朱槿榮梳洗，一同上學去。

“姐姐，你可梳洗好了？”遠遠就聽見朱桃的聲音傳來了。

善憐兒正在給朱槿榮系上腰間玉佩，還沒有來得及服侍她穿上鞋子，朱桃就來了。

朱槿榮也不等善憐兒服侍，自己就穿好了鞋子，立馬回應朱桃道，“好了！好了！催命呢這是！”

朱桃一貫睡眠少，她來叫朱槿榮上學也特别早，故而朱槿榮和朱桃竟然是最早來上學的。

族學辦在朱繼鋼府中，這族學雖然姓朱，是朱家辦的，卻并不是隻有朱姓兄妹幾人在讀，除了和朱承柔交好的将軍們的子弟，還有風母收納的寒門子弟，很是熱鬧非凡，老師也是優中選優，教授文化課的趙先生是有名的編修，教授武學騎射的錢先生是老兵退役。

眼見着來人填滿了教室，朱桃贊歎了一句，“說起來也遺憾，樟兒姐姐過了及笄，就不再來族學上課了，一心跟着伯母學打理家中事務，族學中現在算上朱校，隻有我們三個女孩子。”

朱樟兒就是朱繼鋼的嫡長女，以往照顧幾人頗多，所以她不來，朱桃才有了這番感歎。

說時遲那時快，盧嬌娘的三個兒女也到了，長幼有序，朱槿榮和他們互相行過禮，各自坐下不談，朱槿榮一直看着門口，期待着楚放臣的到來。

可是直到那武教頭錢先生都來了，開始清點起人數，楚放臣還沒有來。

在先生的案牍上，擺着一本花名冊，如今又要添上三個新名字，即是盧嬌娘生的三個孩子，那負責點名的學生依例點名。

……

“朱校！”

“到！”

“朱槿榮！”

“到！”

……

眼看一屋子人都要被點完了，才點到朱槿榮，那錢先生也站在了門口，闊步而來。

緊跟着朱槿榮的名字，那最後幾個名字裡按理應該有楚放臣，朱槿榮心下一緊，果不其然最後一個被點名的就是他。

“楚放臣！”

“楚放臣又來遲了？”那武教頭走到案牍前，問了一句，目光掃遍室内，也沒有看到那一張熟悉的面孔。

朱槿榮正想問朱桃這是怎麼回事，卻見楚放臣作着揖，帶着書童來了。

“先生，十分對不起，昨夜下了雨，我家住得又路遠，故而遲了些時間，求先生寬容。”楚放臣絞盡腦汁在想應對的話。

這些亂七八糟的理由都不知道說了幾百遍，那武教頭早已經疲了，他擺了擺手，示意楚放臣入座，也懶得去計較他那些蹩腳的謊言。

屋舍下學得就是些理論知識，最後還是要到大太陽下去實踐。武教頭擅長拳法，教授學生也是盡心盡力，但是朱槿榮根本沒有心思去學，她還牽挂着戲班子的事情，勢必要在學習的過程中，和楚放臣搭上話，去認識幾個戲班子，為自己的謀略服務。

此刻天才大亮，還有雲遮掩住太陽，不至于讓烈日曬到衆人。

這武教頭可能就是故意和衆人作對，這樣沒有烈日的天氣，他讓衆人在室内活動，練習射箭，在有太陽的日子，帶領衆人在烈日下練功夫。