巫馬跪伏道：“二則盧蔭城乃軍事重地，向來城防堅固、兵強馬壯，進可攻退可守！”

“将領賀溫為人耿介、治軍有道，必會死戰到底，力保我南夏江山！”

他用手撐着地面，身子往上擡起兩分。

猶豫再三，還是說出了最終打算。

“前方若有什麼情況……還可據險而守、伺機而發啊……陛下……”

淚水滴淌下來，沾濕了巫馬胡須。

他跪在那兒，一動不動，仿佛風化成了石頭。

“老師，您先起來……此事慢慢商議不遲……”吳煜嘴裡說着，手上卻并無什麼動作。

他知道，這話騙不了老師，對方根本不會上當。

“老臣全家自祖父輩起，世受皇恩、澤被三代！如今江山患險、社稷蒙難，既是國事也是家事！”

“于公于私，老臣都責無旁貸，懇請陛下允準！”巫馬良雨還是站起來了。

膝蓋有些發顫，上半身抖得更是厲害。

吳煜急忙拽步攙住，不料對方一個回手，緊緊扣上了南夏帝胳膊。

“唯恐站髒了陛下門庭……巫馬英那不肖之子，已被老臣親自捆送到廷尉府……”

“隻盼陛下從重發落、以儆效尤……保住朝廷些微聲望，換取百姓涓滴信任……”

吳煜唇角輕顫，幾乎組織不起語言。

但他還是點了點頭，動情承諾道：“老師赤誠拳拳，朕心感銘！您放心，朕會看顧好師母與府裡一家老小！”

老太師拍着南夏帝手背，似寬慰又似托孤。

“哎，有陛下這句話，老臣沒什麼不放心的……”

“此一去禍福難料，實指望陛下兀自珍重龍體，切不可憂思太甚，傷及歲壽啊……”

說着再度淌下淚來，映亮了皺巴巴的臉。

“好……您說的，朕記下了……”吳煜處，亦是千般滋味纏在心頭。

一時間竟尋不出個開端，隻得與巫馬良雨挽手顧看，相對無言。

受過對面三拜後，書房裡不知何時，已剩了南夏帝一人。

内監宮女早被打發了出去，徒留兩杯涼透的殘茶。

吳煜直着雙眼，緩緩挪回書案前。

倏閃間，膝蓋像是遭了什麼鈍力擊打，整個人重重跌進椅子裡。

他回想起洪行嚴，上的最後一道奏疏。

裡頭詳細記錄着興泰守兵殺良冒功，巫馬詹事裡通外國等事。

樁樁件件，觸目驚心、駭人聽聞。

吳煜不明白，到底是從什麼時候開始，南夏吏治變成了今日這副樣子？

遙想當年，大寶初登，自己是何等春風得意、鬥志昂揚。

一心要建立不朽之功業，恒存之偉績。

太師為此，還特意着人撰寫《循吏傳》激勵天下官紳，以示朝廷求賢若渴之誠。

“呵呵……呵呵呵……”回憶着過去的吳煜笑了，悲怆而陰郁。

當初他是真的以為，自己能夠開創盛世，完成千年未有之大業。

可如今展眼山河凄涼景，再回首往事成空，衰草連天、寒煙滿汀。

吳煜唱着、歎着，慢慢将頭靠在椅背上。

卻見畫棟雕梁猶自堂皇，遊龍彩鳳栩栩如生。

他閉上眼，在一團又一團的奪目缤紛裡，輕聲念起佛來。

吳煜多麼希望，适才談論的那些，即刻成真啊！

将士拼死效力，百姓同仇敵忾，中州自毀長城，南夏轉危為安。

沒錯，這便是吳煜身為富貴帝王的局限，更是其作為太平天子的妥協。

那些個養尊處優、紙醉金迷的官宦人家，縱然不知憂患。

他這個金銀堆裡、绮羅叢中長起來的儲君皇子，又能切實了解多少呢？

更何況這天下，原就不是他馬掙力戰的江山，而是祖宗遺留的社稷。

自降生之日，便被選定的皇位繼承人。

一路安安穩穩長大，順順利利接班。

哪有機會，體驗真正的民間疾苦、朝堂傾軋？

吳煜念着佛，聲音不禁越來越大。

雙手從桌面垂下，驚掉了袖中銀镯，細細涼涼勾在指頭上，好像挽着滴水。

話說回來，世事紛擾、時局喪亂，求神拜佛者并非隻有吳煜一人。

與此同時，張家莊内一戶并不富裕的院兒裡，楊晚晴緊閉門扉、長跪不起。

龛前燃着三炷清香，座下少女誦念戚戚、珠淚連連。

“信女楊氏在此立誓，願終日食素戒葷，一生守貞不嫁……但求我佛慈悲，垂愛衆生、憫惜萬物……”

“保佑儲陳将軍，無往不利、所向披靡……護持青羽全軍，逢兇化吉、遇難成祥……”

手裡念珠轉過幾圈，口中誓言就訴了幾遍。

直到嘴唇泛起青白，淚水洇透蒲團，少女仍不肯罷休。

距興泰官軍劫掠、中州兵士相助，已經有段日子了。

可“飛騎營”三個字，不知怎麼釘在楊晚晴腦子裡，教她朝思暮想、魂牽夢萦，總覺着哪兒聽過。

直到五天前夕陽西下——那是個跟過去某日，差不多的傍晚。

那日後裕王爺突發高熱，一行人難得不用趕路。

跟随在側的姬妾們，平素就不待見楊晚晴。

嫌她膽子小、手腳笨，偏有許多狐媚手段。

先是美人畫皮勾引了王爺，而後又扮可憐相兒迷惑了将軍。

是以統統避着少女，恨不得遠遠打發了事。

無意間倒給楊晚晴，空出不少獨處時間。

印象裡那個黃昏，她推開窗戶、倚樘而坐。

天邊歸鳥撲着翅膀，飛在一片橙紅裡，仿佛大地給太陽刻下的傷。

少女有些想哭，幾番醞釀下，卻始終擠不出一滴淚。

這便是苦命人的難過。

無聲無息、不響不語，連嗚咽都顯得奢侈浪費。

楊晚晴十分想念弟弟妹妹，盼望着有朝一日，三人能夠團聚。

可那張賣身死契，就像打在少女額上的烙印，躲不了更逃不掉。

所以當儲陳将契約交還給楊晚晴，并堅稱無需任何報答時，少女承認自己很感激。

她并不貪慕富貴，也清楚對方是看自己凄慘潦倒，才路見不平仗義相助。

從始至終，那位将軍就沒對自己動過心，自己對他亦是如此。

隻不過在當時，以身相許、為奴為婢，是楊晚晴唯一想到的報答方式。

很老套，但很管用。

思緒越跑越偏，少女不得不強行将它們拉回來，接着想後頭的事。

就在涼風吹進窗口的刹那，幾聲交談也随其飄了進來。

“聽說飛騎營裡，有不少擅使暗器的高手！怎麼着，你這遠近聞名蘇神镖，就不盼着跟他們切磋切磋？”

楊晚晴認得那動靜。

當日正是這個聲音，接下後裕王爺錢袋，出門叫了不少閑漢壯丁。

“你這都聽誰說的？沒頭沒尾，就拿來煩我！”被謝之逸喚作“蘇神镖”的人說話了。

句子很短，完全聽不出語氣。

楊晚晴記起那人是個刀疤臉，總是一副不苟言笑的樣子。

這會子肯說這些話，足見與對方交情匪淺。

“哎，我這可是一手消息啊！潘霄他們幾個從将軍處聽的，沒等捂熱就傳給我了！”謝之逸信誓旦旦地拍着胸脯。

“轉了這麼多遭，還好意思說一手消息？你怎麼不提連青羽軍組建，都是将軍跟那位中州朋友學的？”蘇立明顯并不買賬。

“嗐，這事兒，青羽上下還有不知道的嘛！咱們将軍，哪天不說它幾遍？北邊兒有個飛騎營，南邊有個青羽軍，早快成順口溜了！”謝之逸呵呵笑道。

伴着這聲笑，楊晚晴結束了回憶。

連日積攢的異樣感，總算是尋到了出口。

怪不得初見飛騎營時，自己會萌生一種熟悉與親切。

他們跟青羽軍太像了！

不，不應該這麼說！而是青羽軍跟飛騎營太像了，簡直一模一樣！

遺憾的是，這份相像沒能讓楊晚晴安心。

擔憂化成恐懼，日夜侵蝕着少女心房。

連同青羽全軍駐紮蒼蘭，預備正面迎戰中州勁敵的訊息一起，時刻攪擾着她得安甯。